因為建於半山腰，溪州刺史府正堂略顯狹窄，特別此時已經臨近黃昏，堂上已經有些暈暗的感覺，入門處已經有火把燃起。一身雪白儒服的席慕城站在一群赤臂坦胸、衣色斑斕的土家族官員中，將大唐聖上借兵的優惠條件娓娓道來。
不出意料，整個現場立刻亂成了一鍋粥。漢話與土家語齊飛，唾沫與大鋼刀亂舞，這些人恨不得將席慕城生生吞吃了。根據溪州與楚國的銅柱約定，楚國不能在彭士愁的轄區內征兵，彭士愁轄區的官吏全由彭士愁任免，這正是溪州最大的自恃之處，雖然楚唐更替了，但是大唐從來不提這事兒，也算是默認了這個約定，現在你一張嘴就要借兵，這不是要打破雙方的和平約定嗎？！
席慕城俊臉微笑如常，雙眼微閉，根本不理會身邊的嘈雜煩擾。
“全都給我閉嘴！”已經六十九歲高齡的彭士愁陡然一聲大喝，聲音如同滾雷一般從堂上掠過，頓時將一切紛亂都給擊沒了。
彭士愁戟指著席慕城，操著有些生硬的漢話說道：“席先生，我的兄弟話雖說糙了一點，但句句都是實在話，我們都在擔心，隻怕林楓借兵是假，趁機削弱我溪州實力為真！再說了，曆來漢人說話不算數的多了，誰知道你個小娃兒說得是真是假？”
席慕城輕輕一彈胸前的衣服褶子，拱手禮道：“彭大人，令公子彭師暠必定從潭州軍中寄過書信，那彭大人一定知道彭公子現在行動可否自由，我大唐對其可曾有絲毫岐視？也必定知道他對我家林大人觀感如何！”
原潭州強弩指揮使彭師暠本是溪州派至楚國的人質，在林楓攻伐潭州的大戰中，與吳宏一起被林楓收編，留在了潭州軍中。
“這……”彭士愁沉吟不語。彭師暠當然來過不少書信，言語中對林楓和他的手下讚歎不已。如果不是有這個感情基礎在，根據“楚國軍民不能隨意進入溪州”的約定，席慕城他們三人隻怕根本進不入溪州城，進不了刺史府！
席慕城提高了聲音，朗聲說道：“我家林大人，在潭州城被盤龍所圍的生死關頭，依然竭力保護黃宗望府中的每一名富商、每一名婦孺，這樣的人不可信，什麼樣的人可以相信？！席某建議你們溪州人可以走出大山看一看，打聽一下我家林大人在潭州、在桂管、在金陵、在壽州的威望名聲，可曾聽說過林大人說話不算數，問問林大人可曾有過損人利己之舉？！”
堂上沒有人再說話，全都盯看著這個侃侃而談的年輕人。
“從楚地，再到清源，再到福州，再到遼國，再到晉州，我家林大人可曾虧欠任何一名兄弟和同道合作者？誰能舉出一個例子，我席某當場割頸自殺！”席慕城緩慢轉動身體，看著眼前一群默不作聲的大小官員，以怒吼的聲音說道，
“辰州的盤龍，都聽說過吧？他在潭州城圍攻過林大人，讓林大人身陷重圍，林大人依然可以原諒他，照舊與辰州土家族簽訂了漢夷平等盟約。就在三天前，盤龍一聽說借兵，立刻集合了全族青壯開始訓練，決定出精兵八千，隨時襄助林大人！”
嘩——堂上的人全都不自由主地驚歎出聲，相互看了看，都是不敢相信的樣子。
“盤龍是個什麼樣的人？是一個精於算計的人！他可以為了一些錢財利益圍攻林大人，那現在，又是什麼樣的大利益能讓這樣一個人做出傾族而出的重大抉擇？”席慕城拋出了一個疑問，將堂上所有人的目光吸引了過來，方才朗聲說道，
“這是因為，連盤龍這樣的人都已經看到了！有了桂管地區夷漢盟約在那裏擺著，我家林大人有意借此次大戰夷漢盟約提升各族人民地位，建設一個各族平等相處、團結互助、席卷天下的偉大國家！
林大人做事向來講究公平公正，你出多大力，就拿多大的回報！如果近在辰州的土家族揚名天下，走出了大山，成為天下土家族的扛鼎者，你們溪州土家族怎麼辦？還苦苦守在這萬重大山之中嗎？”
現場靜寂無聲，彭士愁眼中掠過思索之色。
就在此時，席慕城突然暴喊一聲：“出手！”