穿過呂梁山，行二三百裏，踏過一片古老的土地，劉淵的王室浩浩蕩蕩進入平陽城。
請卦師選了良辰吉日，劉淵坐在了平陽宮的龍椅上。這天他眯縫著眼睛，獨自體會那做皇帝的感覺，太史宣讀皇帝詔書的聲音似乎還響在耳旁：左國一帶崎嶇僻壤，非久安之地，平陽勢有紫氣，兼堯舜故都，本王上應天象，下協坤祥。繼承大漢帝位，國號漢，欽此。
劉淵回憶這一生的光景，早年做夢也沒想過有朝一日坐上皇位。雖說是個匈奴人，劉淵接受的卻是漢文化。盡管已是垂暮之年，他仍然想攻占洛陽，滅掉晉朝，像漢武帝那樣，擁有萬裏疆土，做個大國之君。籌劃已定，劉淵帶皇太子劉和，車騎大將軍劉聰，平東大將軍石勒，和文武百官出城乘船暢遊汾河。
兩岸杏花成林，景色奇麗。樂曲在簫與箏的交替中，隱隱如杏花飄香。船上舞女，那淺淡的衣色，又如杏花臨波而立，花瓣在微風中似雪花緩緩飄落。劉淵直看得心曠神怡，問身旁的劉聰：“聰兒，坐這條船能到洛陽嗎？”劉聰答：“父皇，我們打敗了司馬越這老兒，您就可以乘這條船入黃河，直達洛陽了。”劉淵望河水滔滔，深感逝者如斯。轉身問石勒：“石愛卿，晉陽一戰，讓劉琨逃過一劫，你有何打算哪？”石勒回秉道：“我軍穿越太行，轉戰常山，大獲全勝。擒劉琨是早晚的事，請皇上放心。”
劉淵道：“劉琨大建城池，深得民心，將來晉王室傾亡，恐怕他會自立。宜及早除之。”
劉聰道：“父皇多慮，劉琨原本浮華，並無大誌，最多也隻能是個將軍而已，膽敢自立。”
劉淵反駁說：“二十年前，父皇也料想不到今日的風光。”
劉聰這才道：“父皇說的極是，孩兒派去殺劉琨的人，也該動手了，不久就會有喜訊傳回。”
劉淵說：“大丈夫做事要光明磊落，靠雕蟲小技，難成大事。”
劉聰道：“父皇教訓的是。”
劉淵給岸上的美景陶醉，不再談論政事，手一指遠處若隱若現的村莊，問：“我們到哪裏了？”
一向不愛發言的劉和道：“父皇，我們離杏花村不遠了。”
船上的人正說著話，忽見前麵水中有祥光閃射。眾人大驚，劉淵急忙派人察看。有善泳者跳河撈取，竟然是一塊罕見的玉璽，上麵刻有“有新保之”四字。太史王育看了跪拜道：“皇上大喜啊。此玉璽乃漢朝王莽當政時所製。今日重現天日，實在是天賜啊。”劉淵欣喜不已，拿在手中不斷地把玩，視為鎮國之寶。
直到下船，劉淵仍遊興不減。
平陽城外，劉聰屬下軍士等候著，一見著劉聰郊遊歸來，馬上報告。
“車騎大將軍，我們逮住了一個從洛陽來的人。此人鬼鬼祟祟，自稱是農夫，我們看他形跡可疑，特地抓來稟報大將軍。”