“就讓鳴王把媚姬趕走吧。媚姬救過大王，大王不好意思開口要她離開。但……但鳴王才是最適合大王的。”烈兒哀求道，“大王不要看鳴王這些天都笑眯眯的，其實自從知道媚姬住進太後寢宮，鳴王心裏就不好受。他現在正病著，身體又弱，萬一鬱悶在心，恐怕更加難以醫治。”
烈兒一臉忠心耿耿，握著拳頭，黑白分明的眼睛盯著容恬。
容恬暗喜烈兒已對鳳鳴死心塌地，居然會為鳳鳴打抱不平，臉上卻依舊黑沉，揚唇帶起一抹譏諷：“你怕我對媚姬有意？”
“烈兒不敢揣測大王心思。”烈兒把頭低下，偷偷朝上瞄容恬一眼，又大著膽子問，“大王如果對媚姬沒有意思，為什麼要她住進王宮？聽說她剛到西雷時是住在北徽別館的。”
容恬目光如電，看得烈兒頭皮發麻，才放軟聲音，微微笑道：“是太後想媚姬陪伴她，才請媚姬入宮。”
烈兒見容恬態度好轉，連忙打蛇隨棍上，求道：“大王發話要媚姬快走吧。西雷和鳴王都是大王的，她摻和什麼？爭大王的寵愛，這些事烈兒在永殷王宮見多了，不快點解決，後患無窮，誰都沒有好日子過。”
他這話正中容恬當前的煩惱。
容恬長歎一聲。
媚姬和他的情分由來已久，不是一朝一夕的事，這位天下第一美人對他情深意重，而且為他耽擱了數年青春，如果沒有鳳鳴的出現，他或者真會在將來娶媚姬為妃。
這次請媚姬到博間，再蒙媚姬相救，等於欠下媚姬一個天大的人情。而媚姬的心願，說到底，不過是想成為他的妃子中的一位。這樣的要求，確實不算過分。
容恬深知鳳鳴個性，也知道自己不會迎娶媚姬，在回到西雷後，好幾次隱約把這種意思傳達給媚姬。不料媚姬的執著遠遠出乎容恬意料，她即使不能讓容恬娶她為妃，也要以其他身分留在容恬身邊。
最頭疼的是，以媚姬的身分和對容恬的恩德，她不願意離開，誰也無法開口要她走。
鳳鳴和媚姬同在西雷王宮，這樣的問題遲早會遇到，不過沒想到鳳鳴會這麼快得到消息，不聲不響跑去太後寢宮。
一個溫柔賢德，對己有恩；一個精明敏感，情意正濃，兩人碰在一起，嚴重程度不亞於兩軍對陣。在容恬心中，實在不願傷害任何一個。
“大王……”烈兒哪裏知道容恬心中煩惱，隻擔心容恬會因為媚姬而令鳳鳴傷心，小心翼翼地瞅著容恬臉色。
容恬橫他一眼：“你給我在太子殿好好待著。下次再這麼胡鬧，看我怎麼罰你。”不知那邊情形如何，希望尚無大亂。鳳鳴和媚姬都不是好惹的人，爭鬥起來隻怕不好緩和。
最擔心的還是鳳鳴的身體，萬一氣急了，後果不堪設想。
他放開腳步，匆匆朝太後寢宮走去。
去到寢宮正門，剛要跨入門檻，一道人影剛巧從轉彎處出來，撞到容恬身上。
“哎喲！”人影一歪，似乎要向旁邊倒去，容恬眼疾手快扶住。
低頭一看，原來是秋月。
秋月看見容恬，驚叫一聲：“啊！是大王。”忙低頭行禮。
“鳳鳴呢？”
秋月一聽容恬口氣，明白容恬已經把鳳鳴的行蹤弄清楚了，暗怪烈兒太笨，乖巧地把手指朝裏一點，“鳴王在裏麵和天下第一美人比賽呢。”
容恬不解：“比賽？”
“嗯。”秋月吐吐舌頭，露出困惑的模樣，“我也不知道怎麼了？鳴王見到媚姬，就一個字也說不出來了。木頭一樣坐在媚姬麵前，眼睛眨也不眨地盯著媚姬看。最奇怪的是那媚姬，也一個字不說，大眼睛盯著鳴王看。兩個人好像較上勁，比賽誰最晚動彈一樣。”
她這麼一說，容恬立即想起當初得到媚姬芳心的方法。鳳鳴這小家夥，居然依樣畫葫蘆再來一次，不由得失笑搖頭。
悄悄走入側室，一陣屬於媚姬特有的香味飄入鼻尖。紗幔一旁，早有兩三人暗中窺探觀戰，除了隨鳳鳴一道來的秋星，竟還有另一個意想不到的人。
“太後？”連容恬都有點吃驚，輕輕喚了一聲。
太後連忙豎起食指放到嘴邊，示意容恬噤聲，招手要他過來，兩人同時從紗幔後探看。
室中安靜非常，流風輕動。兩個標致人兒，一個豔麗溫婉，國色天香，另一個玉麵紅唇，眉間英氣暗溢。兩人隔著一個小茶幾靜靜對坐，對視不動。
“多久了？”容恬低聲問。
太後微微笑道：“一個時辰了吧。”她雖已是太後，但保養得當，臉上仍光滑細膩，沒有一絲皺紋。轉頭看看自己長大成人，日漸英明威武的王兒，眼中掠過慈母之光，開口問：“大王希望誰贏？”
“誰贏都不好。”容恬薄薄的唇抿在一起，顯出帝王的威嚴，沉聲道，“這根本就不是解決問題的辦法。”
想到早晚要麵對兩人並且下最後的決定，容恬心中暗歎一聲。若此刻鳳鳴要他立即攆走媚姬，為了鳳鳴的身體，也隻好當個忘恩負義的人了。但他心裏卻絕不願這樣對待為他犧牲許多的媚姬。
媚姬一個孤身女子，憑美貌和智慧征服天下男兒，胸襟器量都非常人可及，不該受這樣的傷害。
正當容恬沉思之際，室內無聲的比賽已經結束。
鳳鳴首先堅持不住，眨眨眼睛，呼出長長一口氣，端起桌上已涼的茶灌了兩口，歎道：“不比了。當年容恬怎麼用了這麼個笨辦法，居然還能堅持兩個時辰？我眼睛快瞪得抽筋了，看來沒有辦法打破容恬的記錄。”
媚姬噗嗤一聲笑起來，掩口道：“鳴王耐力驚人呢，能在媚姬注視下靜坐一個時辰的男人，並不多見。”她早聞鳳鳴大名，卻從來沒有和鳳鳴交談過。唯一遠遠看鳳鳴一眼那次，是在阿曼江的兩軍對陣中，當時容恬看似鎮定自如，威風凜凜，摟著她的手卻在微微發抖。僅僅從這一點，她已經知道鳳鳴在容恬心中的份量。
媚姬看鳳鳴昂頭喝下冷茶，容色俊美中多了一份難得的瀟灑氣質，暗忖一番，輕啟朱唇：“鳴王今日的來意，媚姬已經略知。”
“哦？”鳳鳴放下手中茶杯，秀氣而顏色深黑的眉毛朝上一挑，嘿嘿笑道，“夏管先生曾誇你玲瓏心肝，最知他人心事，那麼請問，我的來意是什麼？”
媚姬閃著異彩的眼睛盈盈轉動，含笑道：“自然是要媚姬離開西雷。”
“我為何要你離開西雷？”鳳鳴微笑著再問。
媚姬凝視鳳鳴，開口問道：“鳴王可知，自從媚姬住進太後寢宮，就再沒有見過大王一麵？”
鳳鳴臉色不變，淡笑看著媚姬，等她說下去。
“鳴王與大王的情意天下皆知，媚姬對大王的仰慕也不是一朝一夕的事。若要大王在我兩人中選擇其一，媚姬必然落敗。”媚姬唇邊帶上一絲苦澀，目光落在鳳鳴臉上，“鳴王是否要問，媚姬為何明知落敗，仍要厚顏留在這裏？”
鳳鳴搖頭：“不必問了。”想起自己當初隔江看到容恬摟著媚姬那瞬間的感覺，簡直萬念俱灰，生不如死。不由長歎一聲，吟道：“問世間情為何物，直教人生死相許。”這兩句確實是有感而發，並非有意炫耀。
“‘問世間情為何物，直教人生死相許？’”媚姬變色道，“鳴王果然天下無雙，竟能說出這樣讓人感動的話。生死相隨，唉，若能生死相隨，那有多好。”這天下第一美人也歎了兩聲，對鳳鳴正容道：“鳴王聰慧過人，媚姬也不相瞞。媚姬聽聞大王曾得到太後允許，答應鳴王永不迎娶王後，並且頒布王令，臣子不得再提王後的事情。這是大王對鳴王的一片深愛之情，但大王如此英雄，沒有後人豈不可惜，鳴王怎麼忍心大王年老後無一個子孫？媚姬不敢奢求為後為妃，隻求可以留在大王身邊，為大王留下子嗣。媚姬對天發誓，絕不會與鳴王爭奪大王的寵愛，隻會默默在一旁服侍大王和鳴王。”
她身為天下第一美人，曆來為眾人追捧，不料對容恬竟情深不可自拔，甘願退守一旁不要名分，不但站在紗幔後的容恬等人吃了一驚，連鳳鳴的身子也震了震。
媚姬走到鳳鳴身後，提著裙腳，撲通一下跪倒，哀聲道：“素聞鳴王胸襟廣闊，是難得的奇男子，求鳴王讓媚姬留下吧。”
鳳鳴最害怕見女人眼淚，秋藍哭一哭他都尚且要抓耳撓腮，如今被媚姬如此一跪，更是手足無措，開始的鎮定從容跑得沒有影子，連忙把媚姬扶起來道：“你不要哭，我又不是西雷王，怎有資格決定你留下還是離開？”
媚姬臉頰上掛著兩滴晶瑩淚珠，更顯嬌美動人：“隻要鳴王開口，大王無論如何都會想辦法讓媚姬離開的。”她這個倒是猜得一點不錯。
容恬暗忖：媚姬果然厲害，頂著救命恩人的帽子，又一副深情模樣，比一般隻會爭風吃醋的女人更難打發，隻怕鳳鳴敵不過她。本想立即進去解圍，又不禁起了看看鳳鳴本事的心思，對不斷打眼色的太後微微一笑，搖了搖頭，表示等下再進去。
鳳鳴盯著媚姬哭得梨花帶雨的粉臉半晌，剛剛跑掉的鎮定又找回來一點：“不要哭了，我什麼時候說了要你離開？”他拉著媚姬坐下，斟酌片刻，開口道：“我這次來，其實是請你搬到太子殿去住。”
“什麼？”
“什麼？”
兩聲“什麼”同時響起，一聲出自媚姬，另一聲卻出自正在偷聽的秋月、秋星兩姐妹。這兩姐妹心意相同，聲音接近，同時叫出來，自然就二合為一，成了一聲“什麼”。
秋月、秋星從幔子後跳出來，兩張臉蛋都通紅，嘴巴都張得老大。
“鳴王，為什麼要這個女人搬到太子殿去？”秋月瞪著媚姬。
秋星喃喃道：“我可不會伺候她吃飯梳洗……”
“沒禮貌，我和媚姬說話你們居然敢偷聽？都出去。”鳳鳴吼她們兩句，壓根兒不知道幔子後偷聽的還有兩個大人物，轉頭對同樣一臉不敢相信的媚姬道：“我明白容恬現在很為難。一邊是我，一邊是你，換了我是容恬，也不知該怎麼選擇。”
秋月、秋星大叫起來：“大王當然選鳴王！我們都知道的！”
鳳鳴警告地瞅兩個大呼小叫的侍女一眼，讓她們自覺閉嘴，才站起來悠然踱了一圈，最後走到媚姬麵前，直視媚姬道：“我真心誠意請你留在太子殿，隻要容恬動心，我甘願退出。”
原本意料中的僵局轉機忽現，媚姬心中怦怦直跳，幽幽問道：“若大王不動心，鳴王是否提出要我離開？這樣，必須給媚姬一個期限。”
鳳鳴露出淡雅笑容：“我不是來談條件的。這是一個請求，答應與否，全在媚姬一念之間。”
媚姬訝道：“但這樣對鳴王沒有絲毫好處。我若在太子殿留一輩子，鳴王豈不難受？”
“愛人之心，難以分說。”鳳鳴歎氣，“你在容恬心目中分量其實不輕，對他又有救命之恩，如果要你帶著遺憾離開，這也將成為容恬心中永遠的遺憾。若是如此，我寧願冒險讓你留下，希望有一天，這種膠著的情況可以隨著心結的解開而結束。我的意思，媚姬明白麼？”
媚姬默然低頭，絕美的臉蛋露出思索神情，輕輕道：“我明白一點，卻有更多不明白的地方……”偷偷從下麵望鳳鳴一眼，眸中多了點深意。
秋月兩人早在一旁急得不得了，把媚姬帶入太子殿，在她們看來簡直就比豺狼入室更可怕，嚷道：“不明白，我一點也不明白！”
裏麵暗潮洶湧，外麵的人看得清清楚楚。
沒想到鳳鳴心思敏捷，區區一個邀請，不但顯示心胸，讓媚姬對他生出自愧不如的心魔，更能讓容恬對他更愛更敬，同時借用媚姬的例子，向天下表明鳴王並不畏懼任何女人的挑戰。
如此一石三鳥之計，才不愧為西雷大名鼎鼎的鳴王。
容恬轉頭，目光與太後微微一碰，都明白彼此心中讚歎之意。