老馮爺等老熊嶺眾人笑的合不攏嘴，紛紛還禮，應道，“同喜，同喜。”
趙誌高抬腳就要上前，笑道，“本官厚著臉皮，要討一杯喜酒…”
“大人且慢，”不想老馮爺卻是落了笑臉，客套卻堅決的說道，“陸先生一家暫時都不在嶺內，雖然如此大喜之事，我們也不好擅自做主，替他們一家招待客人。不如等些時日，待得陸家回來人了，定然大擺筵席，到時候再下帖子請大人和諸位親朋來共飲喜酒。”
趙誌高很是尷尬的收了腳步，心裏明白，老熊嶺這些人這是記著先前拜火教攻打上門的時候，他沒有援手，對他存了防備之心。即便這般歡喜的時刻，也沒有放鬆防備。
他心裏後悔不迭，但到底無法挽回，隻能寄望以後慢慢轉圜了。
於是他趕緊笑著應道，“這話說的對，本官也是一時歡喜壞了，倒是忘了陸先生一家不在。既然這般，本官就先回了，改日定然討杯喜酒喝。”
“多謝大人體諒，大人慢走。”
老馮爺帶了眾人拱手，待得趙誌高的馬車走遠，這才長長鬆了一口氣。有心急的村人就問道，“老馮爺，這府尹老爺說的是真的吧？”
“回去再說。”老馮爺做事穩妥，當著很多外村鄉親的麵兒，哪裏會說父母官的不是之處。
他衝著那些趕來援手的鄉鄰，深深行了一禮，高聲道，“方才多謝各位鄉親，我們老熊嶺一向恩怨分明，今日這份情義，老頭子代表老熊嶺記下了。”
那些外村百姓紛紛擺手，很有些不好意思，“老馮爺客套了，都是鄉裏鄉親住著不說，這段時日又總有人找老熊嶺的麻煩，我們跟來幫把手也是應該。”
“對啊，別的不說，我家田裏的大苞穀苗可是從老熊嶺抱回去的，得了這麼大的好處，若是有事再不過來看看，可是太不是人了。”
“就是，就是，以後有事隻管召喚一聲啊。”
“哈哈，”老馮爺聽得眉開眼笑，大手一揮，嚷道，“鄉親們也聽到了，我們老熊嶺又有大喜事了，過些時日擺下酒席，各位不嫌棄，一定來沾沾喜氣啊。”
“那是一定，老馮爺不說，我們也要厚著臉皮來沾沾舉人的靈氣，興許家裏娃子就真出息了呢。”
“是啊，是啊，我一定帶著家裏的淘氣小子過來。”
眾人說笑了幾句，就紛紛散去了。
老熊嶺裏這會兒早有腿腳快的後生跑回去送信了，嶺上嶺下，老老少少，有一個算一個，都跑到了山門處。待得老馮爺一行進門就蜂蛹了上去，“老馮爺，老三真的中舉了？”
老馮爺猜度著趙誌高不敢撒謊，就道，“消息許是沒錯，老三真中舉了。不過，還要等陸先生送信回來才定準兒。”
郭大叔卻是笑的嘴角咧到耳根兒，“老三是個聰明的，過幾日殿試，興許還能拿個狀元呢。到時候，咱們一定擺上三日流水席，好好慶賀一下。”
“哦，太好了，太好了！”
眾人都是歡呼起來，有那年輕婦人就追問道，“老馮爺，方才說拜火教的人被抓起來？要發兵去剿滅他們的老巢是不是？那各家送出去的孩子…”
“是啊，能不能把孩子們接回來了？”
老太太們也是眼巴巴的問出口，奶奶疼孫子，特別是在那般危及的時候把孩子送出去的，即便有趙家人和那幾家姻親的例子在，孩子們不見得會受苦，但在外避難，總沒有自家自在啊。
老馮爺卻是擺手，皺眉嗬斥婦人們，“不成，少給打這短見的主意，如今咱們自家人的消息還沒回來，不能聽那個府尹老爺說幾句，就什麼都信了。萬一，又是什麼圈套，豈不是中了人家的計策了。再遭罪，也不差這幾日，且等等，估計過不了幾日京都就該回來人了。”
眾人想想也是這個道理，婦人們紅了眼圈兒，倒也沒敢再多說。
“楊師傅，”老馮爺衝著圍攏在外側的一眾鏢師們拱手，囑咐道，“這幾日還是要勞煩你們多費心了。”
“老馮爺客氣了，這是我們應當的！”
這楊師傅是鐵夫人推薦那鏢局派來的鏢師教頭，很是嚴肅冷麵的一個漢子，行事卻最是穩妥。他隻要應了，就是兢兢業業，半點兒不會出錯。
眾人都是放了心，各自去忙碌了。
如此，在整個老熊嶺的期盼和忐忑裏過了五日，滿載而歸的車隊終於到了北安州城門外。
劉小刀得了嶺上的消息，這幾日都帶人親自等在城門口，乍然見到鄉親們回歸，喜得恨不得翻跟頭。
“五爺，您老人家怎麼回來了？陸先生呢，咱們的新舉人呢？”
劉小刀掀開車簾，眼見隻有李五爺，很是失望，開口就嚷了起來。