嚴蕊，字幼芳，南宋時軍營裏的妓女。琴棋書畫，冠絕一時。“間作詩詞，有新語”。道學家朱熹以有傷風化為罪名，將她投進牢獄，百般毒打，逼她招供，企圖以此加罪於他人。嚴蕊堅貞不屈，表現得很有氣節，始終沒有招供。直到朱熹改官後，嶽霖繼任，她才得以釋放。嶽霖問她：“出獄後，打算到哪裏去？”嚴蕊填《卜算子》一詞回答嶽霖：
不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。
去也終須去，住也如何住。若得山花插滿頭，莫問奴歸處。
簡評：
這是一個有史可查的故事。這個故事有力地反映了朱熹這個道學家對社會下層一個妓女的殘酷迫害，使她成為統治階級內部政治鬥爭的犧牲品。嚴蕊的這首《卜算子》，既是對自己身世的感歎，也是對封建社會罪惡的控訴。嚴蕊傳世的詞作，除這首《卜算子》外，還有《如夢令》、《鵲橋仙》等，亦受人們喜愛。