看樣子君宇澤根本就沒被嚇到，姚菁瑩失望地歎了句“一點都不好玩兒”，便學他的樣子向車窗外看起了景物，再無他話，
不一刻車速減緩下來，原已駛入善國城的中心大街，道兩旁是一色的紅瓦房，青石鋪就的道路十分寬闊，與君詈城百姓的行色匆匆不同，路上的行人步履輕緩，個個神態安然。
這便是兩座城池的不同之處，倘若將君詈城比成一個施展野心、實現抱負的大舞台，那麼善國城顯然是為這舞台上疲於奔波的人們所備下的休憩地。君詈城是一座大浪淘沙，優勝劣汰的城池，每個人的生活節奏都很快，且每年有大量外來人員湧入，帶著對未來無限美好的遐想，他們隻相信成功，不相信眼淚，所以他們冷血，並很容易為達目的而不折手段。
善國城則是一座享受當下、小富即安的城池，這裏的百姓刻意放慢自己的節奏，每年有不少成功的商賈來這邊散心，拖著為目標辛勤打拚而累到精疲力竭的身心，他們為這裏濃鬱的人情氣息所打動，發現相對於成功，這裏的百姓更注重為成功而努力的過程。君詈城作為國都，那裏的百姓有優越感，而善國城作為周邊城池，這裏的百姓更有歸屬感。
姚菁瑩望著林立的商鋪和熙攘的行人，不覺將兩做城池做起了對比，君詈城相當於現代北上廣，善國城則堪比蘇寧杭。一個若能在年輕時到君詈城打拚，至年邁時功成名就，退居善國城養老，這一生便不勝美哉。
“大少爺少奶奶，咱們到了。”車夫勒馬，一麵說著打起了前麵的車簾。
二人收斂了思緒，先後下車，見路北有一家古樸的庭院，兩扇朱門向院內敞開，門上掛了塊墨色橫匾，金色隸書，“姚府”兩個大字在晨光裏暈染出薄紗般的光彩，自是目的地到了。
車夫驅馬繞去側門，守在正門的是一名十二三歲的小童，君府的小廝上前報了姓名，小童機靈地笑道：“一早收到報信，這幾日府裏對二姑娘正盼的緊！”
言罷向院內高喊了聲“二姑娘到了”，隨後自己出了院門行禮。須臾兩個婆子迎了出來，先矮身給姚菁瑩行禮，又朝她身邊的君宇澤瞧了一眼，姚菁瑩笑道：“這位便是君家少爺。”
兩個婆子頷首一笑，其中一個向院內深了深手，“轎子備好了，二姑娘、姑爺請進院吧。”
想來她二人第一次與君家少爺照麵，雖沒多說什麼，二人目光中的讚許仍被姚菁瑩看在眼裏，心中隱隱自豪，無論如何，君宇澤是個很能拿得出手的夫婿，不管麵對什麼人，身處怎樣的場合，站在她身邊的女人永遠都不會覺得掉價。
兩位婆子在前麵引領著，君家主仆六人隨著進了院門，繞過影門牆，拐彎入了一條拱形鏤空雕花甬道，出了甬道，便有一架四人抬的轎子侯在那裏，轎子四角又各站了一名丫鬟，見二姑娘到了，皆麵容恭敬地行禮。
姚菁瑩暗歎了一句，幡然心中一塊石頭落地的感覺，看這迎接的陣仗，本尊在娘家的地位不輕。見婆子打起了簾子，便與君宇澤前後上轎，兩個婆子隨意叮嚀了幾句，四名丫鬟點頭記下了，方示意起轎，同時也止了步。君家兩名丫鬟隨轎前行，與婆子一同留下的則是君家兩位小廝。
兩名小廝在婆子的引領下到側屋喝茶歇息，轎子一路到了二門，其中一名姚家丫鬟揮了揮手中絲帕，示意轎子停下，另有一名丫鬟打開了簾子，請二姑娘、姑爺下轎。轎夫就此止步，兩名姚家丫鬟則引領著君家丫鬟到偏院喝茶去了，剩下君宇澤、姚菁瑩以及剩下的兩位姚家丫鬟，四人前後入了二門，步行一段便到了袖荷苑。
正是巳時剛過，惠熙、可欣、靜香三位姨娘一早與老爺請完安，用好了早飯正在各自的小院裏，或喝茶，或做些女紅來打發時間，聽院裏的下人傳話，略一收拾便往袖荷苑趕，三位到時二姑娘尚未入二門，便聚在一起閑聊了起來。
話題從胭脂水粉到綾羅綢緞，最終落到就快進來院門的二姑娘身上，大意與接到報信的那日下午無差，靜香仍擔心二姑娘回來會占到姚家一些便宜，可欣譏誚，她便尖銳地反駁，做慣了和事老的惠熙支著胳膊狠揉太陽穴，吵了多少年，她們怎麼就吵不夠呢。
“嗬，說起臭美，靜香你的胭脂水粉，衣裝首飾多的都能開鋪子了，從冬天到夏天，每日搭配起來都不帶重樣的，我隻不過每日打理後愛照照鏡子而已，到底咱倆誰更過分些！”可欣又被靜香諷刺為“隻會對著鏡子臭美”，含怒瞪道。
靜香卻不以為然地哼了聲，“跟那些有什麼關係？那隻能說明我比你有手段，老爺專心研藥，熙姐姐性子淡薄又怕沾了銅臭，你又偏偏沒那個頭腦，這些年咱們鋪子裏的生意不都是我一手打理的？我的東西原應比你多些，”