翌日，姚菁瑩一早睜開眼睛，見身側的君宇澤仍在睡，想著要處理昨晚的事情，便先他起床，簡單的洗漱之後遣雅芙到姚飄渺那邊請了假，未去請安。並叮囑雅芙，回來時候繞道去側院走一趟。
自己則將昨晚當值的下人集合到一處，問是哪個先發現清楣苑內有賊。幾人麵麵相覷了片刻，其中一位粗使婆子站了出來，低頭斂了眉目道：“回二姑娘，是老奴聽見動靜，最先喊出聲的。”
一麵說著，心下有幾分忐忑。昨晚，這婆子正在院中忙著活計，一時內急，嫌麻煩便沒到屋裏取燈籠，隻是借著朦朧的月光摸索到院子西南角的茅廁，誰知解完手後還沒來得及提好褲子，便聽南牆根處“嘭”的一聲悶響，似有物體落地，猝不及防之下身上一個激靈。原地僵了片刻再未有動靜傳來，可憐她天生膽小，仍不敢一個人出去，慌亂之下隻得在裏麵大喊有賊。
姚菁瑩細聽她的講述，不由凝眉，“如此，你並未與所謂的賊打上照麵？”
婆子聞言，身上又是一僵，“沒，老奴從茅廁出來時，院中已是一片騷亂了……”
想起昨晚的情形，那兩名被昕鷂含怒責斥的護院，八成是能力不足抓錯了人，可若不是自己的一聲大喊，也許便不會有那般鬧劇了，心下難免生出些愧疚來。更叫她不安的是，此刻聽二姑娘話裏的意思，“所謂的賊”，似乎連到底有沒有賊都不確定了，若隻因自己一時的恐懼就惹出這麼大的亂子，到頭來卻隻是個誤會，說不得要受到責罰，日後還要被府上的主子下人們當做茶餘飯後的笑話，叫她一張老臉往哪兒擱！
一念轉完，聽得姚菁瑩道：“不如你隨我一起到事發地點看看。”
不一刻，二人到了庭院的西南角，這時的茅廁還都是“靜態”的，尚隔著一段距離便有一股刺鼻的氣味飄來，姚菁瑩不由皺眉，伸手捏了鼻子，身旁的婆子也以手做扇在鼻下來回扇了幾番，一臉的嫌惡。
憑著記憶，婆子領姚菁瑩到了南牆根處，卻有一個被撐的圓鼓鼓的麻袋橫躺於眼前，不由的一詫，“怎地從沒注意有這東西？”
姚菁瑩聽了也有些疑惑，畢竟這南牆根相較於整個庭院是不起眼的，加上氣味難聞，平日有人如廁，也應是來去匆匆，不會有心情四處張望才對。因此這麻袋之前就有，隻是這婆子從未注意過也說不定。
想著，又向前走了幾步，見那麻袋的其中一條邊上已經開了道口自，附近的地皮上散著些白色粉末，細看，卻是常用來刷牆的石灰粉。於是朝那婆子確認，“莫不是前些日子收拾院子時候用剩下的？”
因為二姑娘要來，下人們覺得屋子舊了，重新刷一遍，這也是很正常的。那婆子卻堅定地搖了搖頭，“二姑娘不知道，自您出閣後老爺會隔三岔五地安排人過來打掃這清楣苑，因此您這次來，下人們收拾起來最多比平常更認真些，並未有用到石灰粉的地方！”
“這倒有些奇怪了。”姚菁瑩捏著下巴自言自語，略一思忖之後心念微動，似想通了什麼，秀眉輕揚，向那婆子道：“回去吧，估摸著雅芙也該回來了。”
重新回到清楣苑，聽小廝說君宇澤仍未起床，姚菁瑩心下頗有些不平衡，合著他安排完了任務就一個人睡懶覺了，要她一大早地起來忙活，怎麼都覺得是給他出苦力的打工妹呢。不過話說回來，若不是經他一番指點，自己還真不一定這麼快將事情理順，要麼說聰明人出點子，笨人隻能出體力。
又坐在正廳裏等了一會兒，方見雅芙從外麵回來。姚菁瑩支退屋內的其他下人，問道：“打聽出什麼沒有？”
雅芙搖了搖頭，眉宇間帶著幾分挫敗，“那邊的人一聽見消息便往這邊看熱鬧了，青竹又是二姑娘帶回來的，並沒有人特地留意她。”
姚菁瑩沉吟一聲，麵上看不出是悲是喜，想想說道：“你同我到紅梅被關的地方走一趟，看看還能否問出什麼。”
伴著幾聲雞鳴，太陽已從地平線上升起，朝霞漸漸退去，姣好的晨光正盡可能公平地愛撫著地麵上的每一處角落。遺憾的是即使再努力，卻總有它到不了的地方。
紅梅所在的柴房此時便是一片陰冷，門上的油漆已有部分脫落，斑駁露出的木材也覆了一層薄塵，要很仔細才能看的出紋路，守門的小廝向裏一推，立即在上麵留下數條清晰的指印。門開，一股發黴的氣息撲鼻而來，並不比清楣苑西南角的氣味好受多少。