孟子以天下為己任,為推行“王道”、“仁政”的政治主張奔走於各國。

他去拜見梁惠王。梁惠王一見他就說:“老先生,您不遠千裏到我國來,將給我國帶來很大的利益吧?”孟子回答說:“大王,為什麼一開口就要談利益呢?隻要有仁義就可以了啊。如果為王的隻講‘怎樣才能對我的國家有利?’大夫隻講‘怎樣才能對我的封地有利?’一般的士和老百姓隻講‘怎樣才能對我個人有利?’那麼全國上上下下互相追求私利,那麼國家就危險了!擁有萬輛兵車的國家,殺掉它的國君的人,必定是擁有千輛兵車的大夫;擁有千輛兵車的國家,殺掉它的國君的人,必定是擁有百輛兵車的大夫。在擁有萬輛兵車的國家中,大夫擁有一千輛;在千輛兵車的國家中,大夫擁有一百輛;這些大夫的產業不算不多了。可是,如果重利輕義,把私利放在前,把義放在後,那麼大夫不奪去國君的產業,是不會滿足的。從來沒有講‘仁’而拋棄他的父母的人,也沒有講‘義’而怠慢他的君王的人。大王隻講‘仁義’就行了,為什麼一定要講私利呢?”

簡評

人人都將私利,那麼真實國將不國。做事不要先問利益。而是應該想想自己能為他人提供什麼,對別人有幫助則是對自己價值的肯定。首先想到自己的利益本身就不是一個很好心態。孟子所講“義”即為道義。一種奉獻精神。