宋濂是我國明初的一代文學家，一生著作很多，曾擔任太子的老師。。
宋濂非常喜歡讀書，鑽研學問。宋濂的父親是個讀書人，家裏有許多藏書。宋濂小時候就很愛讀書，他下定決心，要把家裏的藏書全部讀完。他說到做到，堅持每天看一本書，從不間斷。就這樣，宋濂花了六年的時間，終於看完了家裏所有的書。
宋濂還想讀書，他聽說許多富有的人家藏書很多，隻好向有書的人借書讀。當地鄭義門的藏書非常豐富。他常常把書借給他讀。宋濂學習十分刻苦，閱讀了大量書籍。當他遇到好書的時候，愛不釋手，可是書是借別人的，不能不還，於是他就夜以繼日地把書抄寫下來。一次，他借到一本書，越讀越愛不釋手，便決定把它抄下來。可是還書的期限快到了，他隻好連夜抄書。那時正是寒冬臘月、滴水成冰的季節。他母親心疼地說：“孩子，都半夜了，這麼寒冷，天亮再抄吧，人家又不是等這書看。”宋濂說：“不管人家等不等看這本書，到期限就要還，這是個信用問題，也是尊重別人的表現。如果說話做事不講信用，失信於人，怎麼可能得到別人的尊重呢？”
有一次，宋濂又到一個富人家借書看，這家人也不願意借給他，所以借的時候說十天之內要還回來，可十天根本就讀不完那本書。這家人以為這樣宋濂就不會借了，可宋濂滿心歡喜地答應了。於是，這家人在無奈之下就把書借給了宋濂。
到了第十天的早晨，天上飄著鵝毛大雪。宋濂早早兒起來，沒顧上吃飯就向富人家趕去。那家人以為這樣的天氣宋濂不會來還書了，可是沒想到宋濂卻冒雪把書還了回來。富人很感動，他告訴宋濂，以後可以隨時來看書，不再給他限定還書時間了。
宋濂求教的老先生，都是很有名望的學者。隻要有機會他就去拜望這位老師。他在外地學習，有時寄居在客店裏，生活很艱苦，為了節省開支費用，一天隻吃兩頓飯，衣服穿得補了又補，很破舊。但他以求知為快樂，別的什麼都不在意。就這樣，他數十年如一日地刻苦求學，被明太祖譽為“開國文臣之首”。
簡評
“書非借不能讀也”這是古時候勸人讀書的話。意思大致是一個人好學卻沒有錢買書，要向別人借書來讀，雖然是憾事，但正因為書是借來的，要還給人家，而且能留在自己手中的時間不長，這就會逼迫自己抓緊時間，盡快讀完，並把書的內容牢記消化，這比隻買書而不讀書的要好得多了。作者的本意是勸勉人好學讀書，是說不利因素可以轉化為有利因素，外界的壓力可以變為前進的動力。