如果羅格斯特羅少尉不僅具有善良的願望，而且也是一個有經驗的軍官，他就應該在報請獎勵貝爾廷以前，沉著地先打聽一下貝爾廷周圍的那些頭目們是否有十分優越的待遇。然而，他並沒有這樣做。剛過了新年，他的報告經過彈藥庫辦公室迂回地轉到了達姆維勒大隊辦公室，因此，斯泰因上校和楊少校差不多同時知道了羅格斯特羅等人想給雜役兵貝爾廷鐵十字勳章。我們知道，斯泰因上校跟楊施少校是水火不相容的對頭。
本多夫上維續說著，但他並不是出於惡意，隻不過想說一說，發泄發泄內心的苦悶。顯然發勳章沒有他的份兒，把他拋在一邊了。
“您見過這個雜役兵。有一次，一群法國俘虜從旁邊經過，這個雜役兵給法國俘虜水喝，您當時幾乎要下令處罰他。您想起來了吧，上校先生？是一個長著黑胡子不知好歹的家夥，他不討厭法國俘虜，而用自己的食具給法國俘虜水喝。那個家夥就是貝爾廷。”
上校陰鬱但並不怨恨地回想起來了。
“啊，就是他呀！”他說著，開始點上一根紙煙。“就是那個長著美麗的老山羊胡子的雜役兵，一定是他。既然你以為楊施也打算奪勳章，我建議咱們去拜訪他一次，好好跟他談談。我隻要送給他一盒巧克力糖，這個小孩子就會驚喜若狂，忘掉了皇帝和上帝，更何況一級鐵十字勳章呢。鐵十字勳章不是糖果，不能吃。”
上校很滿意自己的高見，放聲大笑起來，本多夫上尉卻隻是微笑著點點頭。像達姆維勒這樣的一個小村鎮，是藏不住什麼秘密的，大家都知道楊施少校就像個小女孩一樣，專愛吃甜東西，特別是好吃糖果。因此，他就被自己的對手抓住了把柄。盡管他過去沒有考慮過自己的這個弱點，但是將來他是會注意的。
雖然預先並沒有人跟楊施少校提到關於自己的對手斯泰因上校來拜訪的目的，但是他立刻意會到這是怎麼一回事。他的那一雙小田鼠眼睛迸出了火花，頭發幾乎要豎起來了。他給“陸海軍周刊”畫了一張未來的德意誌帝國的地圖，把盧森堡、南錫和凡爾登都並歸自己偉大的祖國，把這幾個地方叫做盧茨堡、南茨格、魏爾登。此外，把荷蘭、瑞士、米蘭和倫巴第、庫爾蘭、裏夫蘭、拉脫維亞、愛沙尼亞直到多爾巴特電都列入德意誌帝國的版圖。好像是暗示盧茨堡、南茨格和魏爾登暫時還可恥地叫做盧森堡、南錫和凡爾登。但是“泛日耳曼聯盟”和“反猶太人統治聯盟”的會員們認為，他們的天職是恢複德意誌的榮譽。他收拾起自己的地圖，捋了捋細長的胡子，整理一下自己的衣服，這才去迎接客人。
楊施少校的房間裏太熱，上校感到很不舒服，於是擺出一副親切的笑臉，請求容許他開一扇窗戶。楊施少校不愉快地表示同意。爭論開始了，上校拉開響亮的嗓門發表了議論，大家馬上都了解到這究竟是怎麼回事兒了。當然楊施少校也不肯示弱。
他們像兩隻公雞似地鬥了足有三分鍾，鬥得羽毛亂飛。上校先生完全不相信一個少校可以認真地考慮一下在這裏所享受的特殊待遇。但是，大夥都清楚，楊施從來也沒有離開過達姆維勒的獨特的美麗的石頭房子，在達姆維勒工作就不見得能得到鐵十字勳章。楊施先生冷靜地反駁說：每一個人都應該堅守自己的崗位，可是，當上校先生所負責的彈藥庫遭到炮火轟擊的時候，而上校先生您本人並不在達姆維勒這裏。
斯泰因上校捧著肚子放聲大笑起來。說得倒真冠冕堂皇！少校先生以一個布道者的姿態出現了，他責難我當時理智地離開了自己的工作崗位，可是他自己卻從來也沒有聞到過火藥味。高調唱的還不錯！可是楊施少校卻光說不練。但是，羅格斯特羅少尉呈請發給勳章的雜役兵屬於雜役兵大隊，而不屬於彈藥庫。目前，彈藥庫的領導也想來強奪二十總隊第十大隊第一中隊所獲得的功勞嗎？想的真是太妙啦！由於總想把手插到別人的功勞裏去撈，才提出些異想天開的要求，楊施少校先生早已開動了這份腦筋。任何人都沒有權來幹預他的工作，他的大隊裏要有功勞，隻有他自己才有權決定，這與別人概不相關。