父母為防止兒女的婚事節外生枝，立即和媒人約定結婚吉日，同嫁閨女娶媳婦，為的是喜上加喜。
紅梅出嫁那天下著蒙蒙細雨。她坐在手扶拖拉機上，久久地望著漸漸遠離生她養她二十多年的小山村，想再看一眼青梅竹馬的戀人，哪怕是他的身影，也感到有些慰籍，但終沒有見到。那兩眼晶瑩的淚珠不由自主地溢出雙眼.....
新婚之夜，新郎遲遲未入洞房。紅梅獨自躺在床上，默默落淚，她並非是因為看到漆黑的房頂，肮髒的牆壁，陳舊的桌子和木板箱而感到憂傷，而是因為想起丈夫那短小的身材，蠟黃的麵容，呆頭呆腦的模樣使她心涼。而周天柱卻是一表人才，又深深地愛著她，但可恨的是私奔風波之後再沒有見到他的影子，更沒有誰幫她出出主意。紅梅隻能勸慰自己，任命吧，事以至此，隻能嫁雞隨雞，嫁狗隨狗了。箱蓋上那盞小煤油燈散發出昏暗的弱光，籠罩著屋內破爛不堪的雜物，僅僅是婚床上鋪上了新被褥。紅梅漸漸進入夢鄉，當她感到有什麼重物壓在身上喘不過氣時，睜開眼睛一看，是丈夫石良正趴在她身上急不可待地撕扯衣服。紅梅聞到了他嘴裏散發出的濃烈酒氣，聽到粗重的喘氣，心裏禁不住砰砰亂跳，想反抗，但作為人妻，沒有理由，於是，她蹙眉皺臉微閉雙眼，任其擺布，覺得身上像趴一隻癩蛤蟆，那麼惡心和討厭，又像一隻餓慌了的大灰狼，張著血盆大口在撕扯蹂躪吞噬她，而感到那麼恐懼。這簡直是一種痛苦的精神折磨和人身摧殘，她不敢想像以後的日日夜夜怎麼度過。她的牙齒死死地咬著下唇，將紅嘴唇上咬出一道白印。熱淚從微閉的眼角裏流出，流向雙耳，流向帶有鴛鴦圖案的粉色枕巾上。瞬間，似乎靈魂飛到了廣闊的宇宙間，在尋找著她心愛的人。天柱，天柱，你在哪裏？你快來幫我，來救我呀，將惡棍攆走，咱們永不再分離，永遠，永遠……周天柱從小到大幾乎成了她的保護神，隻要她在外受人欺負，他就會保護她，所以她又想到了周天柱，但此時他是無能為力了。不料，突然，石良“哎喲”一聲慘叫，雙手抱頭從她身上翻滾下來，在床上打滾翻騰，就像孫悟空被唐僧念了緊箍咒似的，疼痛難忍，痛苦不堪。他蜷縮著身軀，苦皺著麵容，一臉極其痛苦的表情。紅梅回過神來看到他的模樣，嚇得毛骨悚然，不知所措，臉色都白了，忙問，你怎麼了，是不是喝酒多了？”
石良怪叫著說，我，我，我的頭疼病又犯了，哎喲！疼死我了，疼死我了……他疼痛的慘叫聲如鬼叫一般，嚇得紅梅緊縮一團，渾身哆嗦，起了一身雞皮疙瘩，她急切地高喊著來人哪，來人哪，快來人哪！石良帶著被子從床上滾到地上，像瘋子一樣撕棉被，砸箱子，還舉著小木凳向紅梅砸去。當即，紅梅額頭上被砸破一個口子，鮮血順著鼻翼往下流，她慌忙用圍巾緊緊勒住。她沒有想到新婚之夜會弄個爛頭，這是村裏人最忌諱的不好的開端。公婆聽到呼救聲迅速跑來，公爹攔腰抱住兒子的雙臂氣憤地說，你兔崽子發啥瘋哩，快給他灌安定藥。婆婆端著水，拿著藥。這時，紅梅的婆弟石留也過來了，用勺把撬開哥哥的嘴巴灌進藥。石留乘機窺視嫂子，那賊溜溜的眼神像電光一樣刺著她，紅梅感到恐懼。此夜，紅梅驚魂不定，再未入眠，躲在牆角，抱著被撕破的被子垂淚到天亮。
紅梅得知石良已有三年這樣的病史，經常發作，而且他還是一個嚴重的性功能患者。她最怕他犯病，最怕黑夜降臨，在無奈的情況下，抱著唯一的希望就是為石良看病。
紅梅帶著丈夫去幾家大醫院檢查病因，最後確診是患第四腦室囊蟲病。這種病不能醫治，而且病人不能結婚。紅梅徹底絕望了，原有的一點希望就像一個個五彩繽紛的肥皂泡一樣破滅了。她麵色蒼白，身體有些輕飄，手足有點顫抖，禁不住伏案放聲大哭，以哭來發泄出內心的痛苦和憤恨。她知道，今後將伴隨她的是那種永無終結，永無希望的孤獨寂寞的生活。正當她難以承受心靈上的巨大打擊時，她又遭到了石留的強奸。