楚國有個賣盾牌和長矛的人，在集市上一邊叫賣，一邊吹噓說：“我的盾牌非常堅硬，任何兵器都不能刺透它。”
這個人放下手中的盾牌，又操起長矛誇口說：“我賣的這長矛鋒利無比，沒有它穿不透的東西。”
有一個人問他：“用你的長矛，刺你的盾又會怎麼樣呢？”
這個人張口結舌回答不上來了。
簡評
自相矛盾，比喻一個人說話、行動前後抵觸，不一致。寓意言行不一致，前後不對頭。事情總有兩個方麵，沒有絕對的事物。自然說話也不要太絕對。否則隻會鬧出笑話，遭人譏笑。說話、寫文章，如果在同一時間和同一關係中，竟有兩種相反的說法，前後互相抵觸，那就會矛盾百出，像楚國商人一樣經不住駁同。