楚國有個和氏，在山上得到一塊玉璞，拿去獻給楚厲王。厲王叫玉匠來看。玉匠看了說：“這是一塊石子呀，哪裏是玉石！”
厲王認為和氏犯了欺君之罪，於是便下令，讓手下人砍去了他的左腳。
後來厲王死後武王接了王位。和氏又把那塊玉璞拿去獻給武王。
武王仍叫玉匠來，把玉璞辨別了一番。玉匠仍舊說：“是塊石子，誰說是玉石？”
武王惱怒和氏膽敢欺騙他，把他的右腳也截去了。
武王不久也死了，接他王位的是文王。和氏捧著那塊玉璞，坐在山腳下哭泣，一連哭了三天三夜，把眼淚也流盡了。
文王聽到這事，叫人去問他：“你是罪有應得，截了腳的人也多得很，你為什麼悲傷地哭個不停？”
和氏回答說：“我並不是為了截去兩隻腳悲傷，把寶玉當做石頭，把忠誠說成欺騙，我就為此而痛心！”
文王叫玉匠剖開這塊玉璞，果然是一塊真寶玉。
後來，就把這塊寶玉叫做“和氏之璧”。
簡評
痛哉！痛哉！拙人不識真玉，反砍了何氏雙腳。這猶如社會不識英才，反而將其誤用。看來即使是真正有才學的人才，也要顯露自己才能得以重用。好酒有的時候也怕巷子深。懂得給自己宣傳，有才華要表現出來才能有所用。如果滿腹經綸卻寫不出一篇好文章，那麼滿腹經綸也隻能自己自娛自樂了。