楚莊王想要去攻打越國，他把這個想法告訴了他的謀士杜子。杜子問：“大王既然想出兵越國，那麼理由是什麼？”楚莊王說：“越國目前政治腐敗，兵力不足，正是攻打的他們的好機會，我不想錯過這個機會。”杜子又問：“大王有成功的把握嗎？”楚莊王十分自信地說：“當然有把握。越國眼下正不堪一擊，我出兵必定是馬到成功！”
看著楚莊王目自信的樣子，杜子語重心長地說：“大王，您所說的情況並不全對。越國目前的狀況是很糟，可是反觀我們楚國的情況也很不是很樂觀。人的智慧與人的眼睛一樣，一個人可以常常深謀遠慮，但往往想不到眼前的困憂，這就像人的眼睛常常看得很遠卻難以看清自己的睫毛一樣。大王您很清楚地看到越國的危機，卻對楚國的不足缺乏足夠的分析。您仔細想想，楚國的軍隊其實並不強大，曾被秦國、晉國打敗，還丟失了幾百裏的疆土，這正是兵力不強的表現啊？但是楚國的政治也不見得清明，像莊（足喬）（jue）這樣的大強盜，都可以在楚國之內橫行，肆意違法，各級官吏卻對他毫無辦法，這是政治腐敗的表現啊。依我看，楚國的情況要比越國更加糟糕，大王您看不到這些，卻還想著要對越國用兵，這不正像目不見睫那樣缺乏自知之明嗎？您是否想到這樣一點：別的國家也會像您對越國的考慮一樣，對我們楚國也正虎視眈眈呢？因此，大王的最要緊的事情應是認真把楚國的事辦好才對！”
杜子的一番話，說得楚莊王如夢初醒，心服口服，他決定打消攻打越國的念頭，加強對楚國的治理，使楚國真正強大起來。
簡評
“目不見睫”是對“遠視眼”很好的比喻。光看到別人的缺點，看不見自己眼下的事情，看別人的缺點很容易，看自己的不足則很難；考慮問題常常想將來很遠的事，卻難以把握眼前的情況。這種對待問題的態度和思維方式往往會導致舍近求遠，舍本逐末。