第三章趣味科學之謎3
神奇的古代針灸技術
傳說中的神醫扁鵲能用針灸治病，千百年來人們對此廣有探究。這兒有一個傳說：遠古時一位打獵的人鼻子上中了一箭，這一刺卻治好了獵人長久未愈的頭痛病。這個傳說看似神奇，但並非毫無道理，這種醫術的起源似乎可追溯到石器時代，因為在不同地方的石器時代遺址中，均出土了大量用來戳皮膚的石製尖銳工具。
針灸學在秦漢時期得到了充分的發展。1993年春，在四川省綿陽市永興鎮雙包山發掘的二號西漢木槨大墓後室中，出土了一件塗有黑色重漆的小型木質人形，上麵有一些針灸的經脈直行路徑，但沒有文字和經穴位置的標記，隻用紅色的漆線來表示這些路徑，在木色烘托下格外清晰分明。這是迄今為止在世界上所發現最早的標有經脈流注的木質人體模型。後來在長沙馬王堆三號墓出土了帛書《經脈》。書中論述了人體內十一經脈的循行、主病和灸法的古灸經。這也是有關醫學理論基礎的經脈學的古文獻。
另外，中國古代醫學還有一部寶典是《黃帝內經》，它是春秋戰國及西漢時期，不少古代醫學家的寶貴經驗總結，積累了各時代的醫學成就。其中介紹九種不同的針，按用途來分，九針可分為大針、長針、毫針、圓針、鋒針等類型，各針長短不等。書中編有醫治各種病痛和疾病方式的365個穴道，並為之一一命名。
書中指出金針雖然價格昂貴，但因其有刺激身體的功能，所以醫治某些疾病格外有效。而銀針則有顯著的鎮靜作用。河北漢代中山王劉勝墓出土有4根金針、5根銀針，能識別的有金質毫針、鋒針和銀質圓針，而有的卻殘破，不能識別針型。
雖然由皇帝創意實行了各種《黃帝內經》中的醫療方法。但我國曆代還有許多帝王，對生理學，特別是對神經係統有濃厚的興趣。例如，據稱公元1世紀，王莽在醫生和禦屠協助下曾切開一名敵對者的屍體，用竹簽來研究人體神經係統。
無獨有偶，1000年後，宋徽宗雇了一個畫家，畫出經肢解的一名罪犯的人體器官。在徽宗之前，宋仁宗叫工匠打造了一個銅人，銅人身上顯示出人體的整個神經係統。這個銅人還是醫官院學針灸的學生學習和考試的指導實物。
據記載，凡針灸科學生考試，須先在銅人體外塗蠟，把水灌到體內，要求被考查者按指定的穴位進針，下針準確，則蠟破水出，否則就沒水出來，這成為檢驗學生的好手段。
宋仁宗有一次因病昏迷，禦醫束手無策，最後隻好找到一位民間醫生來進行針灸。這個醫生用針刺進了仁宗腦後一個不知名的穴位，剛一出針，宋仁宗就蘇醒過來，睜開雙眼，連聲稱讚：“好惺惺!”誇讚醫術高明，“惺惺”在當時就是高明的意思，“惺惺穴”這個名字便由此而來。
在古書中，類似這種創新的例子很多。治療全身麻痹、婦人難產、小兒臍風、腹痛、心口痛、頭痛、風濕、五官科等病甚至是起死回生，針灸均能做到。
針灸醫術的發明，是我國古代人民對世界醫學的貢獻，但它究竟為何有這麼多功效還須進一步研究。
奇異的蹈火術之謎
1889年，在南太平洋的拉洛通加島上，英國人格傑恩上校參觀並親身有過一次不同尋常的蹈火經曆。當時他是英國駐當地的代表，當土著人蹈火走過灼熱的石陣後，首領對他和他的三個英國朋友說：“把我的超自然力量傳給你，你們走過火場吧。”
格傑恩上校他們隨即脫下鞋襪，走過灼熱的石陣。30分鍾後，他們仍然不敢相信，自己竟然能蹈火，並試圖測量石陣的溫度。土著首領聽罷，把身上的一串青綠的巨朱蕉葉拋在石頭上，葉子便立刻燃燒起來。英國人後來仍對自己經曆的這件事驚歎不已。
蹈火表演最讓人吃驚的是十九世紀有個叫朱麗安·澤維爾·查伯特的人，據傳說他本領極大，花樣極多，以表演接受高熱度和劇毒實驗而聞名。他曾經蹲在攝氏近100度的火爐內，以及吞吃一般人吃必定要死的致命的劇毒液體而完好無損。
蹈火術是一種複雜的宗教儀式，出現在世界上的許多地方，包括印度次大陸、馬來西亞、日本、大溪地、菲律賓、毛裏求斯、西班牙和保加利亞等，已有千年的曆史。對於世界各地的信徒、教士蹈火分為數種形式。有赤腳走過熊熊燃燒的火柴；有在鋪著一層熾熱的煤炭中走過；有的地方則盛行“火浴”。而其中最為讓人目瞪口呆甚至是有些恐怖的還是在斐濟流行的蹈火術。
斐濟群島每年舉行世界上最奇特的宗教盛典，這就是蹈火儀式。在島上每次舉行蹈火盛典之前一夜，準備參加的人先向水神做一夜的禱告，其他做準備的人在一個土坑底部鋪一層石頭，最後再鋪一層木頭，點上火以後通宵燃燒。
第二天看火堆的人需用長竿把燃燒的木頭拖出來，參加蹈火的人在首領的帶領下，毫不猶豫地跳進火坑，在坑裏圍成圓圈走動。隻見他們雙足赤裸，臉上毫無痛苦的表情，最後返回起點，回到小屋，然後盛典結束。這種驚險的蹈火盛典令專家們目瞪口呆。當地人介紹說，蹈火者如果心理和精神上準備得充分，就不會受傷，如準備不足，結果不堪設想。
蹈火舞也是一種自然崇拜的宗教形式。據曆史學家考證，蹈火舞有4000多年的曆史。每當疾病和災難來臨時，他們就在空場上挖一個大坑，坑裏放置大量劈柴和樹幹，上麵堆滿卵石，然後點上劈柴和樹幹燃燒達數小時，燒到卵石溫度達到攝氏幾百度。巫師在灼熱的卵石上赤著雙腳翩翩起舞，口中還念念有詞，請求神靈保佑和拯救。他們以為通過這種舞蹈祭祀的形式可以驅逐邪魔，消災治病。
隨著歲月的流逝，蹈火舞的儀式逐漸流傳至世界上的其他一些國家和地區，以及現在的伊朗、歐洲巴爾幹半島、太平洋斐濟群島、南美洲蘇裏南以及非洲的一些部落也相當流行。
有些民族不是把蹈火舞作為一項宗教祭祀儀式的蹈火禮，而是作為一項傳統的民間技藝來表演。每當黃昏來臨之際，在篝火餘燼上，表演者赤腳踏著灼熱的炭火翩翩起舞，跟著民間樂曲的節拍，有節奏地歡跳，熾熱的炭火在黑夜中閃爍著光芒。
蹈火者的腳底上未塗抹任何防燙的東西，赤腳踩在灼熱的卵石上卻毫無灼傷。難道他們真的得到了神的保佑或者實施了什麼魔法嗎？真的有超自然的神力在保佑他們不至燒傷嗎？從古至今，科學家曾對這個奇謎進行過探討和研究，提出過許多猜測和解釋，眾說紛紜，爭論激烈，然而最終也沒能得出令人信服的答案。
有些科學家認為，人體是一個多級的控製係統，氣功鍛煉有素的人，從控製呼吸開始，通過全身放鬆，意識導引可以控製體表溫度，肢體血液循環。走火者進行表演時，先通過大腦把思維活動高度集中於一點，大量氣體進入體內，血液循環旺盛，血液攜氣量增加，部分肌體大大膨脹，在灼熱卵石上行走的過程中，雙腳肌體組織的彈性和耐熱力得到空前的發揮，甚至為平常的幾倍，幾十倍。於是就發生了在炭火燒熱的卵石上行走而不被燒傷的奇跡。
另一些研究者認為，這是一種內蘊的心身能或內蘊的心靈能，即完全的神經作用，是高度集中於一處的神經亢奮和肌體組織的亢奮的短時期內的辯證統一。人類曆史學家凡蒂凱南用了一年零四個多月的時間對走火者進行研究，他發現當人的意識由常態進入專一態時，能夠戲劇性的影響到人體對外界刺激的反映。
因此，走火者可借助歌舞的氣氛，誘導出催眠狀態，所以即使裸著腳掌也能耐受高溫。這種意識的力量與氣功相似，走火者能耐受高溫，也正是因為其能借助意識的力量來調節局部體溫，使肉體免受灼傷。
有些科學家從心理學方麵來探索蹈火者的秘密。英國倫敦大學心理研究所的一些專家從印度請去了一名蹈火者，進行試驗性表演。
按照蹈火者的要求，挖了一個長4米，寬1米多，深0.4米的坑，坑裏放置大量劈柴和樹幹，然後點著劈柴和樹幹燃燒達7個小時之久，篝火燃燒得隻剩一堆赤色的炭火，火坑裏溫度高達500度以上，火坑周圍20米以內都感到灼熱。
從印度請來的這名蹈火者赤著雙腳，英姿颯爽地踏著熾熱的炭火，隻用了一秒半鍾的時間就跑過了火坑，雙腳未塗任何防火的東西，卻絲毫沒有灼傷，觀眾都熱烈地鼓掌，並發出嘖嘖的讚歎聲。
隨後又把火坑挖到6米多長，溫度燒得更高，蹈火者照樣赤著雙腳踏過火坑，這次卻用了兩秒半鍾的時間才跑過火坑，右腳起了一排血泡。一個科學家也赤著腳在火坑上跑了一次，結果卻安然無恙，雙腳連一個血泡也沒有。
有些科學家認為，人體內髒器官一般是由自主神經控製的，它們的功能是自動進行的，而氣功鍛煉通過放鬆、意守、腹吸，久而久之，可以使中樞神經的興奮影響自主神經的興奮，從而影響自主神經的功能，使控製和支配內髒的功能大為改善，使身體的某一運動器官和內髒器官的協調一致，能發揮出超凡的力量，在炭火上跳舞也不致被灼傷。
有些學者認為，蹈火者具有特殊的技巧，經過長時間的鍛煉後，他們的腳底生出一層厚厚的老繭。這樣雖是赤腳，但厚繭皮卻好像是一雙薄底皮鞋一樣，保護著腳掌使它不致灼傷。
另有一些學者認為，人能耐受外界環境多高的溫度，取決於人體排泄汗液的蒸發速度，而汗液的蒸發快慢又取決於空氣的濕度和空氣對流等情況。空氣濕度越低，對流越快，越利於降低溫度，人就越能耐受外界高溫。蹈火者的奧秘究竟是什麼？迄今為止仍是一個尚未徹底揭曉的謎。