周憶嚴和兩個戰士分成三路，向鐵路方向出發。憶嚴居中，走大道；班長左翼，王金寶右翼，相隔各二百米。聯絡信號是憶嚴吹笛，二班長學鳥叫，王金寶作蛙鳴。接近鐵路了，仍然沒有任何女兵的蹤跡。二班長提醒她，馬上必須趕回河岸，連長的勸告是必須聽從的，十二點要渡過河去。
憶嚴正在為難，南邊不遠處傳來了飛機掃射轟炸聲。憶嚴說：“敵機轟炸，想必有我們的部隊，咱們稍微往南再找找不好嗎？”
於是向右轉，橫列變縱列，戰士王金寶打頭，三個人遠遠地沿著鐵路線向南走。
走了一裏多地，傳來了蛙鳴。憶嚴和二班長馬上加強了注意。一會兒沿著南北小路跑來三個人，兩女一男，全是老百姓。三個人卻是邊走邊打，扭成了一團。男的打倒剪發的女人，那個蒙手巾的女人就從後邊給男的頭上一拳；男的轉回來去追蒙手巾的女人，剪發的又從地上爬起來去掐男人的脖子。二班長和王金寶看得目瞪口呆，不知該不該為勸架而暴露目標。憶嚴看了一會兒，大叫道：“快上去！那女的是我們同誌，男的是個人販子。”
二班長和戰士立刻衝了出去。長袍一看忽然鑽出來了新四軍，扔開女人就往鐵路那邊跑，嘴裏喊著：“共軍來了！這兒有共軍！”王金寶手快，舉起槍連打兩發，人販子倒下了。兩聲槍響，給碉堡上敵人報了警，機槍、步槍立即密麻麻地射擊過來。“俞潔，快來！”憶嚴招呼著，幾個人就鑽進青紗帳，急往河邊撤退。
走出一段路去，聽到喊大姐，憶嚴這才發現和俞潔一起的是二嫚不是小高。
憶嚴說：“咦，你們倆怎麼到一起了？”
俞潔說：“我也不知道。剛才人販子把我打在地上，正要捆我，她像從天上掉下來的，突然從後邊給那小子一拳，救了我。”
二嫚說他公公昨晚送她出來，繞道城河車站。到了鐵路這邊，公公囑咐幾句就回去了。二嫚一個人正走到這裏，看到一男一女連追帶打，先認出入販子來。心想不管那女的是誰，也要救她一把。等打了人販子，女的爬起來，才看出竟是俞潔。
碉堡的射擊剛停，從左後方又打來了幾槍，二班長說：“這不像是碉堡上打的，彈道低得多，怕是有情況。”
憶嚴說：“快，趕快撤到河邊上再說。”
二班長架著憶嚴，王金寶拉著俞潔，五個人既不還槍，也不回頭，一口氣奔到了河岸。憶嚴問二嫚和俞潔兩人誰會鳧水，兩人都搖頭。憶嚴說：“二班長，你把武器留給我，你們倆一個帶一個，快下河去！”
大家問：“你呢？”
憶嚴說：“我自有辦法，你們快去。”
槍聲越響越密，越響越近，終於聽到呐喊聲。原來敵連長挨炸之後，整頓起隊伍正要走，碉堡上發現共軍了。敵連長忙問：“有多少人？”碉堡上說：“看不清，大概有十來個！”敵連長這次出來，撈了不少財物，可一仗也沒敢打，回去交差，多少有點心虛。聽說隻不過十來個，他覺得這機會不能失掉，馬上下了命令，朝河邊追擊過來。
這裏幾個人還在推讓，俞潔和二嫚都叫憶嚴下河。憶嚴嚴肅是說：“三大紀律第一條，服從命令聽指揮。二班長、俞潔，你們倆是幹部，帶頭執行命令。”
二班長無可奈何，放下槍枝，解下子彈帶，喃喃地說：“分隊長，你這命令不正確，我是個男同誌……”
“我是叫你把女同誌帶過河去！這個任務隻有你和王金寶能完成，不懂嗎？”
憶嚴從背上摘下提琴，交給俞潔說：“你帶去用吧，見到團長，替我彙報。我還沒來得及問，小高到底怎樣了？”
俞潔說：“為了掩護我，她晚走了一步，不知脫險沒有。”
憶嚴說：“你報告團長，我任務完成得很不好，請組織批評吧！”
俞潔、二嫚噙著激動的眼淚，離開了憶嚴。憶嚴把手榴彈蓋揭開，把衝鋒槍架好，視線牢牢地注視在越來越近的敵群上。
四個人走到水邊，俞潔遲疑了一下，把提琴掛到了二嫚脖子上，喊道：“你們快走！”不等回答，扭頭朝憶嚴跑了去。王金寶一時還沒明白怎麼回事，二班長抓住他的槍說道：“王金寶，把槍交給我。我命令你立刻把這個女同誌送過河去，並且替我請求處分……”王金寶正要爭辯，二班長用力一推，把他推向二嫚的身邊，王金寶隻好拉著二嫚走向河心。