連夜失眠，這是他近年來很少有的事。
他已近花甲之年，近年研究壇經，若有所悟，把榮辱恩怨置之度外。以病為由辭去了官職，隻保留名譽頭銜的社會職務。感謝社會主義優越性，像他這一檔專家出身的領導人退居二線是什麼待遇都不變的。工資照拿，小車照坐，公費旅行，看病優先。他就心安理得地做起都市寓公來。本來麼，辛苦了一輩子，挨整了大半生，到了這個年紀幹嗎不過得淡泊點，超脫點，爭取個健康長壽呢？他給自己每天規定的課程就是練氣功，打太極拳，讀閑書，寫瘦金體的金剛經。很少交遊，謝絕會議和應酬。既不惹是非，又不聽閑話，過的的確是神仙般的日子。滿指望就此了結一生了，豈不知萬事皆有命，半點不由人。數十年前，他一心入世，抱著強國富民的理想，到處奔走遊說，向權力機關遞條陳，和西鄰來的老大哥爭是非，結果弄了個裏外不是人，被劃進了另冊，打入地下數十年，如今時代變了，可年歲也老了。他要出世，要超脫了，卻忽然交了祿運，出世之舉成了入世之由。去年秋後領導部門對幹部作考察，忽然發現有位立過功勞，受過委屈，學問深，曆史長，不爭名，不奪利，不惹是生非的老專家這幾年被忽略了。此人叫陸井然！當即決定請他出山，主持某個建築研究會的工作。陸夫子多次誠懇地推辭，結果是越堅辭人家越認為他謙虛，也就越堅定了請他出山的決心。眼看再拒絕就要和領導鬧僵了。陸夫子一生是最怕和人鬧僵，隻好硬著頭皮接受下來。但講了個價錢，隻掛個名，應個景，重要事出出主意，提提意見，日常工作概不過問。這倒毫無困難地被接受了，並且表揚了他不爭位的高尚風格。
機關裏每月有一次彙報會，陸夫子必定參加，為的是知道人們在幹什麼事。會後幾個領導人要在一起吃頓中飯，吃飯時難免也會說幾句閑話。這天又去聽彙報，吃飯時辦公室主任就提起派參觀團去北方凍土地帶的事，說一切準備就緒了，就是還沒找到團長。因為團員都是國內知名的人士，這團長必須是位德高望重，成熟穩健，並有點領導權威的人。可這樣的人不是工作走不開就是年高體弱經不起長途奔波。
陸夫子就問：“都到哪些地方？”
答曰：“從東北沿海開始，然後，A，B，C，D……”
陸夫子不經意地歎了口氣說：“這些地方，我倒想知道有什麼變化……這地方，嘿……”他搖搖頭。這句話提醒了在座的實際上是一把手的副主席。他拍了下手說：“嗨！這不現成的團長嗎？你們怎麼說找不到？”
大家一想，可不是嗎？地位、資格、年紀、能力全合適。身體既好，又沒什麼走不開的事。尤其難得的是陸夫子在那地方勞動過二十來年，熟悉那裏的過去，新舊對比，會看到別人看不到的東西。立刻作出決定，請陸主席擔任團長。陸一聽馬上說：“我是發感慨，不是說現在要去。”
眾人就說：“現在正需要人領導，幹嗎不現在去呢？”
“不行，我年紀大了，勝任不了。”
“嗨，團長有什麼難做的？組織工作有幹事，具體考察工作有年輕人，你不過領導大家吃吃玩玩，應付一下場麵。隻要做好一件事就算完成任務，臨走發表個公開講話，談談參觀的印象，感謝主人的盛情款待，這就大功告成。”
秘書長在旁插嘴說：“您如果實在不願意講，就連這也可以請副團長代勞。我們選了個當過外交官的同誌當副團長，嘴最好使，又能吃又能說。”
陸夫子隻好接受。回家的路上，就像吃錯了藥，渾身發起抖來。他很後悔自己失言。這些年他極力使自己忘卻，發誓再也不想起這塊地方。前些年這地方像夢魘似的總纏著他，不僅睡夢中使他不得安寧，大白天，甚至在一片歡笑聲中，隻要有人無意提到這個地名，他就會打個冷戰，渾身顫抖，喉頭窒息。嚴重時隻要有點暗示，使他聯想到這個地方，他都會反應異常。有次在新年聯歡會上，他剛喝了幾杯酒，正和朋友說笑，忽然表演台上響起樣板戲的音樂。他下意識地打了個寒戰，等那位雄赳赳的演員一張嘴，他就捂著嘴跑到洗手間嘔吐，幾乎連苦膽都吐出來了。因為那地方人在打他時，為了不叫外邊聽到，總是廣播喇叭放到最高音，而且每次都是放《紅燈記》。他曾請教過心理醫生，醫生叫他建立一個信念：“那些人和那個地方並不可怕。黨中央一宣布徹底否定文化大革命，他們全完蛋了！”他說這道理他懂，可受到一點刺激，還是舊病複發。醫生就說，若這樣你就設法把這一切忘掉，不要回想它，也避免接收一切暗示。他的病退，讀壇經，就是從這兒開始的。近幾年來他確實把那個地方忘懷了，沒想到一句不經心的話使他把好不容易埋葬的事又翻了出來。