24.植物也有語言
因為人有語言，動物有“語言”，於是人們也想探索一下，默默無聞生活著的植物是否也有“語言”呢？通過科學家們的努力，植物的“語言”逐漸被揭示出來。
20世紀70年代，澳大利亞的一位科學家發現植物在遭受嚴重幹旱時，便會發出“哢嗒哢嗒”的聲音，於是提出植物也有語言，這是最早的關於植物有語言的發現。
到了80年代人們不但聽到了植物的語言，而且還錄了音。植物“歌曲”錄音帶，是由美國沙烏斯·利士納堡錄音公司製作的。他們把兩個精巧的微型電極接在植物的葉子上，當葉子進行呼吸時，便會發出微微的顫動，使電壓產生微弱的變化。微型電極跟一個靈敏的話筒相接，話筒就會把植物發出的信號，由另一個儀表把它轉換成聲音。通過錄音發現，不同的植物會唱出不同的“歌”。人們還發現，植物唱出的歌與環境有關，在陽光下或沐浴到水分時，它們的歌聲就會變得格外悅耳動聽。
最近，英國和日本的科學家，共同研製一種“植物活性翻譯機”，這種機器隻要連接上放大器和合成器，就能夠直接收聽植物的聲音。他們在研究中發現，當植物在黑暗中突然受到強光照射時，能發出類似驚訝的聲音；當遇到變天、刮風和缺雨時，就會發出低沉、可怕和混亂的聲音，好像它們正忍受著某種痛苦。平時，有些植物發出的聲音好像口笛在悲鳴，有的則像病人臨終時的喘息，還有一些叫聲本來很難聽的植物，當受到適宜的陽光照射或被水洗過以後，聲音就會變得動聽起來。
25.植物也進行呼吸
植物雖然沒有呼吸器官，但是，實際上植物在它的一生當中，無論是根、莖、葉、花，還是種子和果實，時時刻刻都在進行著呼吸。隻是植物呼吸，人的肉眼看不出來。不過要想了解植物的呼吸也並不難。我們把植物放在一個一點也不漏氣的容器裏，過一段時間以後，測試一下就會發現容器裏的氧氣減少了，二氧化碳增多了。原因就是植物在進行呼吸，把氧氣吸收了，放出了二氧化碳。這種情況在我們的日常生活中也可以見到。如在我國北方，人們冬天要挖窖來儲藏白菜、蘿卜等蔬菜。如果把菜放入地窖裏，蓋嚴窖門，過些日子，打開菜窖後你把點著的一支蠟燭，用繩子係著吊下窖裏，你便會發現蠟燭馬上熄滅了。這是為什麼呢？原因是蔬菜在呼吸時，把窖內的氧氣給吸收了，而放出二氧化碳則留在窖內。這兩個例子都說明了植物是要進行呼吸活動的。
其實，生物吸進氧氣，呼出二氧化碳，隻不過是呼吸活動的表麵現象。而呼吸的本質是生物的身體裏的有機物質氧化分解的過程。對植物來說，通過呼吸才能把光合作用所製造的有機物質加以利用。植物身體裏有許多有機物質，比如糖類、脂肪和蛋白質都要通過呼吸作用來進行氧化分解。
平常在氧氣充足的情況下，植物體內的有機物質被徹底地氧化分解，最後生成二氧化碳和水等，這叫“有氧呼吸”。有氧呼吸能夠釋放出很多能量，這些能量可以供給植物本身生命活動的需要。比如細胞裏的分裂、組織分化、種子萌發、植株成長、花朵開放等過程，以及植物的根從土壤裏吸收水分和肥料，營養物質在身體裏的運輸等活動都需要能量。
植物在呼吸過程中，有機物質的氧化分解，是一步一步進行的，整個過程中間會生成許多種化學成分不同的物質。這些物質是植物用來合成蛋白質、脂肪和核酸的重要材料。所以，呼吸活動跟植物身體裏各種物質的合成和互相轉化有密切關係。
植物如果處在缺氧的環境裏，它不會像動物那樣馬上停止呼吸，很快死亡。植物在缺氧的時候，雖然沒有從外界吸收氧氣，可是它照舊能夠排出二氧化碳，這叫“無氧呼吸”。但這種無氧呼吸對植物是很不利的，因為有機物質氧化分解不徹底，會造成植物體內的細胞中毒，最後導致植株死亡。
26.樹葉為什麼會落
樹葉對於樹木的生長來說是不可缺少的，它對人類的生存也起著至關重要的作用。葉迎著陽光，把樹根的水分汲取上來，再把空氣裏的二氧化碳吸收進去。這時，葉裏的那種絕妙的物質葉綠素，便開始光合作用，不停地製造氧氣，通過葉送給人類。如果世界上缺了葉綠素這個“寶貝”，那麼人類就會因缺氧而造成滅亡。
可是，到了秋天，白晝縮短，天氣轉涼，葉子為了樹木的生存，便毫不猶豫地開始準備自我犧牲。秋天一到，樹葉便由綠色變成黃色、橙色或紅色。
為什麼到秋天樹葉就會紛紛變色而飄落呢？這是因為秋天氣溫下降，光照時間縮短，影響了根係的吸收能力和葉片的光合作用，因而已不能適應樹木的生長發育。闊葉樹的葉子表麵上有許多孔，多的每葉可達1萬多個，這些氣孔是水蒸氣及其他氣體出入的門戶。當氣溫下降，空氣幹燥時，樹葉中的水分蒸發很快，但樹根吸收水分的能力已大大下降，水分、養料供應不足。為了樹的生存，葉柄和葉莖的連接處生成隔離層，葉子被中斷了水分的供應，加上氣溫低，葉綠素遭到破壞，而葉黃素等開始活躍起來，於是，樹葉便由綠變黃而脫落，隨著秋風回歸大地的懷抱。其實使葉變為黃色的葉黃素及使葉變為橙色和紅色的葉紅素，從葉長出的那天就在葉子裏存在著，隻是被綠色的葉綠素給掩蓋起來罷了。
27.花兒為什麼有香味
眾多植物中，除少數外，多數植物的花是都芳香的。但你知道，花為什麼會有香味，這香味又是怎麼產生的嗎？
原來，在花卉的葉子裏含有葉綠素。葉綠素在陽光照射下，進行光合作用的時候，產生了一種芳香油，它貯藏在花朵裏邊。這種芳香油極易揮發，當花開的時候，芳香油就隨著水分揮發而散發出香味來，這就是人們聞到的花香。由於各種花卉所含的芳香油不同，所散發出來的香味就不一樣：有的濃鬱，有的淡雅。一般來說，花香的濃淡和開花的地點有著密切的關係。生長在熱帶的花卉，香氣大都濃而烈；而生長在寒帶的花卉，香氣多是淡而雅。另外，通常花的顏色越淺，香味越濃烈；顏色越深，香味越清淡。白色和淡黃色花的香味最濃，其次是紫色和黃色的花，淺藍色花的香味最淡。一天當中，陽光強烈、溫度高時，花香較濃，香飄得也較遠，而在陰雨天或陽光弱、溫度低的情況下，花香就較淡。然而，也有一些花例外，如薔薇、丁香等。
我們日常生活中，人和花香的關係是極為密切的。從人們吃的冰棍、糖果到喝的汽水、果汁；從人們用的牙膏、香皂到各種化妝品，樣樣離不開香精。要從花卉的花、葉、莖、根、籽、仁裏麵提取出具有不同香味的物質，那可不是一件很容易的事情。一般要提取1千克的薄荷油，需要采集成噸的鮮薄荷；要提煉1千克的玫瑰油，則需要采摘300萬朵玫瑰花，大約相當於2噸的玫瑰花的花瓣。在國際市場上，要用1.7千克的黃金才能買回1千克的玫瑰油，可見其價格是多麼昂貴。玫瑰油不僅是香料工業中不可缺少的寶貴原料，在其他製造工業中也被廣泛地應用。隨著科學技術的不斷發展，人們在揭開花香的秘密之後，已經試製成功了人造香料。