春風園正堂內，大夫人端坐著，神情肅然淡漠，一身華服，顯得端莊又威嚴。
“給娘請安！”三個女兒一一上前給大夫人施禮。
大夫人的目光從她們的小臉上一一滑過，最後鎖住了若染，見她穿著清新，一襲淡紫色的長裙，袖口上繡著幾朵白色的小花，一半的頭發挽成了髻，挺著一枚墜星的銀簪，其餘頭發自然垂著，發尾結紮了一條紫色的發帶，俏臉盈笑，柳眉彎彎，一雙水靈靈的大眼睛大膽地迎著她清冷的目光，小嘴輕抿，秀麗淡定，無一點拘謹怯弱。
哪裏看得出昨夜她三更回府的辛苦疲憊樣，瞧著那微紅的臉色，倒像休息得很滿足，皮膚保養得很水嫩。
“四小姐，昨夜去哪了？”大夫人也不拐彎抹角，直接發問。
若染勾唇一笑，她早料到大夫人有此一問，心裏頭早打了草稿，便自然答道：“昨兒與二哥去街上走了一圈。”
她的回答太簡易，不盡大夫人的心，她冷眸一縮又道：“四小姨，誰許你半夜外出？”
“這倒要問二哥，是他拉著我去的。”
哼！我把責任全推到你寶貝兒子頭上，你奈我何？
果真，大夫人的臉色難看了，自己的兒子渾，想幹啥就幹啥，她一個庶女也不敢違逆嫡子啊，若是降她的罪，這伶牙俐齒的庶女定會不服。
“二爺為何帶你出去？”且聽聽她如何解釋，若有破綻，定不輕饒，別以為她不知道，她私自派出了丫環前去潮陽山莊，真是大膽，她竟敢一次次忤逆她的命令。
“二哥想好好經營商鋪，因著無人交談相伴，便纏了女兒前去，一路我與二哥察看他人店鋪的裝飾與經營，一路探討如何對東街的崢嶸商鋪進行裝修改良。”若染不急不緩，說得清晰流利。
大夫人眉梢動了動，正欲開口，趙之燕瞪著清眸，不屑地哼鼻：“四丫頭，別說得好聽，你準是吵嚷著讓二哥帶你出去吃喝玩樂！你的野性子誰不知曉，別裝得正經！”
大夫人也不喝止大女兒，聽了她的話，索性端了茶慢啜，那樣子是準了大女兒對四丫頭進行質詢，她旁邊的吳媽媽耷拉著眼皮子，麵無表情，微動的嘴唇泄露出了她的精明。
“大姐，若你不信，可叫來二哥對質。”若染仍不慌不忙，淡定地回敬。
“你如何懂得經營？”趙之燕走近她，嘲笑道，“二哥向你討教煙花柳巷之事，我倒是會信。”
若染對她的譏諷不予理睬，笑了笑，麵向大夫人道：“娘，女兒在相府呆了這些時日，一直認為娘家教森嚴，教出的女兒個個懂禮守節，在外的名聲也是好得很，為何大姐次次拿我在梅香樓呆過一事嘲笑，你卻無動於衷？莫不是娘覺得有我臉上很光彩？定要讓相府上下，或是京城內外個個知曉了宣揚了才覺得甚好？”
她的話一落，大夫人雙眸凝住，端茶的手微微一抖。
好厲害的丫頭，她不是在嘲諷我家教不嚴，縱容嫡女為所欲為嗎？且聽話音，還不止這點，那裏頭還透著她偏心呢。
她自個不與大姐去爭論，倒把我搬了出來。
這話都明擺著了，她作為主母，不批評大女兒那還真顯得空有虛名，過於袒護嫡女了，四丫頭可是記仇的，這件件事她記在心裏頭，保不齊哪天她又拿出來說事，嘲諷她這個當母親的呢。
於是，這心裏頭再不悅，大夫人也裝得一副嚴母樣，冷睇了趙之燕一眼，斥道：“燕兒，你太不像話！若染可是你四妹，去梅香樓討生活也是迫不得己，日後不準再拿此事說你四妹……其餘人也聽著，四小姐的事誰也不要亂嚼了舌頭，若有誰再提此事，我定不輕饒！她是相府之女，身世清白，不得有汙！”