中小企業的生存發展一刻也離不開公共關係管理。有人並不認同這個觀點，認為不搞公共關係管理企業照樣發展得好。有些人把“公共關係”錯誤理解為“拉關係，走後門”、“扯裙帶，攀高枝”，似乎搞公關的都是巧舌如簧的人，都不是正經人。
企業不論大小，都具有社會性，都具有符合人類整體運行發展要求的基本特性。社會性決定了任何企業都處在與社會各種關係的緊密聯係之中。企業與政府、企業與企業、企業與顧客、企業與周圍的一切都發生著關係，這些關係稱為公共關係。企業的公共關係管理是指企業為改善與社會公眾的關係，促進公眾對組織的認識、理解和支持，達到樹立良好企業形象、推動商品銷售、促進企業發展目的而對有關公共關係活動的管理。企業與社會公眾的關係或是“和諧”的、“密切”的，或是“敵對”的、“疏遠”的，不管是什麼樣的，公共關係都是存在的。企業搞不搞“公關”，企業的“公共關係”也都是存在的。
對於中小企業來說，公共關係是一種資源，是一種重要的社會資源。資源就是財富，發揮社會資源的作用就是為企業增加社會財富。
具體來說，中小企業公共關係管理有以下四個方麵的職能。
第一，輿論調控，贏取信譽
中小企業公關管理的第一個職能就是通過“輿論調控”，達到“贏取信譽”的目的。
輿論是指發布信息對公眾思想進行影響後的社會意見。輿論調控就是對信息發布加以調控，以形成對調控者認可的輿論，進而對人們的思想和行為施以有效的影響。
輿論調控的主要手段：
1.新聞宣傳。包括如何向新聞機構提供稿件，如何同新聞記者打交道，如何通過新聞媒體實現對受眾的輿論調控，以及創造有新聞價值的事件報道，以吸引媒介的注意力並獲得公眾的關注。
2.廣告宣傳。廣告是由企業通過大眾媒介進行的有償信息發布。公共關係運用廣告是為了影響廣大受眾而不僅僅是客戶和消費者。當出現以下情形時，企業都可以運用廣告來實現輿論調控：當企業對媒介上的負麵報道不滿時；當企業覺得自身的觀點沒有被客觀、公平地反映時；當企業感覺到公眾不理解企業相關問題或者對企業態度漠然的時候；當企業試圖在某項事業上增加發言權時。
3.建立信譽。包括：擴大企業和品牌的美譽度；吸引投資者，改善企業與股東的關係；吸引並留住優秀員工，提高人力資源管理質量；贏得合作夥伴，讓大家都願意同企業合作；吸引新顧客；鞏固和提升顧客對品牌的忠誠度。
第二，溝通內外，指導決策
現代企業是一個開放的係統，必須和周圍環境建立廣泛的聯係。收集信息、擴大企業知名度和美譽度、建立雙向傳播的溝通渠道是公關管理的重要職能。