黑色吉姆牌轎車在半城半鄉的公路上行駛。由於張繼業的婚姻問題，嚴立功在車裏又跟譚鐵矛發生了一次爭論。
“那個何美華，您也見過，是個品德很好的青年。”
“是啊，張老先生，還有你們，都誇獎她。”
“她父親是資本家，跑到香港去了，這隻是事情的一個方麵。更主要的是，她父親把她們母女拋棄了！解放後的十多年，她母女倆靠洗衣服過日子，屬於勞動人民，城市貧民。這樣的姑娘有什麼問題呢，就不準跟張繼業結婚？”
譚鐵矛很重視組織原則，但是不願在車上當著司機和警衛員的麵跟嚴立功爭論，便說，“秦政委不是親自找小張談過了嗎？”
“談啦，談話的內容就是不批準結婚。”
“小張的態度呢？”
“他能說什麼？服從組織決定唄，連探親假都放棄啦。”
“還可以探親嘛，回家看看老太爺。”
這話把嚴立功惹急了，聲調也高了，“你說得輕鬆！他見不見何美華？怎麼向女方解釋？”
譚鐵矛拍拍他的肩膀，“沒關係，嗓門再大點兒也行。反正咱倆有過君子協定：無話不談。你還有權向我發牢騷，發脾氣！”
轎車停到譚家小院門口，二人下車，進院去了。
司機說，“聽聽，還是人家嚴總，敢替下邊說話！”
警衛員，“科學家嘛，要是換個軍人，這樣頂撞首長，早關禁閉啦。”