\t拓跋餘沉下臉道：“大膽，朕觀你倆屍位素餐，空領尚書之餉，卻在其位而不謀其職，實為我大魏不忠不孝之臣！尚敢在朕麵前巧言令色，自稱忠直之臣！”
\t源賀嚇得趴在地上連連叩首道：“皇上，臣該死，請皇上恕罪！”
\t陸麗心一橫，緩緩說道：“皇上，臣陸麗既治死罪，在皇上殺陸麗之前，陸麗有話要說。非臣等不忠不孝，而是皇上沉迷於後宮聲色犬馬，不思朝政，致宦官專權，朝綱混亂，臣等雖有報國之心，卻恨無報國之門。”
\t“若皇上誅殺佞臣宗愛，臣等安敢不為國出力而求退身自保乎？鳥之將亡，其鳴亦哀； 人之將死，其言也善！陸麗一腔熱血忠心，冒死諫言皇上，冒犯天威，請皇上下旨賜臣速死！”
\t拓跋餘故作惱怒道：“好！朕就成全你！源賀，你是不是想陪陸麗一起赴死？”
\t源賀為官多年，深知伴君如伴虎，稍有不慎，便有人頭落地之虞。他心中思忖，自己和陸麗既然同時給皇帝召來，而皇帝似有必殺陸麗之心，那皇帝怎肯放過自己？
\t源賀知己必死，反倒安下心來，顫聲回道：“回皇上，臣與南部尚書陸麗陸大人心意相通，不殺宗愛，朝綱不靖，留臣尚書之位何用？陸麗為忠直之臣，皇上既欲殺之，臣甘願陪陸麗一起赴死！”
\t拓跋餘心中大喜，連忙道：“兩位愛卿平身，朕非昏庸之君，適才之言，乃朕以言語試兩位愛卿耳。朕既知兩位愛卿忠心，大事可成矣！”
\t陸麗和源賀麵麵相覷，不明白皇帝緣何態度劇變，心下惴惴，不敢起身。
\t拓跋餘道：“兩位愛卿，你們跪地不起，難道想抗旨嗎？”
\t兩人嚇了一大跳，趕緊站起。拓跋餘道：“朝中重臣，唯兩位愛卿可當重任。朕即帝位，非朕之權術，實為宗愛所謀。朕手中無權、身邊無人，隻得假托後宮聲色，以慢宗愛之心。今既明兩位愛卿忠心，朕當以大事相付，除此佞賊，以安天下！”
\t陸麗和源賀猶如夢中一般，不敢相信此言出自皇帝之口。良久，兩人才反應過來，雙雙跪於皇帝麵前道：“臣等該死，不識皇上苦心！皇上既存殺賊之心，此乃天下之幸！皇上欲如何殺賊，吩咐臣等，臣等必欲肝腦塗地以報皇上，必不負君恩！”
\t拓跋餘當即咬破食指，以指血書於絹帛之上，命陸麗與源賀暗領聖命，除宗愛及其一幹黨羽。兩人領了密旨，急急退出行宮，各自準備。
\t宗愛於狩獵之時，忽然感覺頭痛欲裂，心中存疑，命賈周速回行宮監視皇帝。賈周領命，剛至行宮門口，見宿衛中郎將劉尼正呆著發楞，隨口叫道：“劉將軍，何事發呆？”
\t劉尼苦著臉道：“賈公公，禁衛之事，殿中尚書源賀於外小將居內。今皇上突召源賀與陸麗，卻令臣於外而不得入內，劉尼心中惶恐，故而發呆！”
\t賈周大驚，忙問道：“劉將軍，源賀與陸麗麵見皇上，可有異常？”
\t劉尼道：“小將不得入內，唯知皇上與兩位尚書密談甚久。二尚書離開之時，神色慌張，懷中隱隱露出一角絹帛，似是皇上所賜密旨！”