延和三十九年，十二月十二日。
那日落雪紛紛，一眼望去萬物皆是銀裝素裹，分外妖嬈。那皚皚白雪上散落的紅色鞭炮卻是十分醒目，一度如同心若雀躍的心情。心若日盼夜盼，終於盼得及笈。
心若那日特特穿了件粉色桃紅小棉裙，外麵加了件水藍色繡花短襖，腰帶上墜著那塊玉佩。略略施了些薄妝，化了長長的遠山黛，眉間貼著精致鵝黃，耳垂金蕾絲嵌寶石葉形耳墜，發式是流雲鬟，披在肩頭，看上去頗有些大家閨秀的風範。
心若不比清漣美，但也別有一番風味。她就似山中精靈，空靈且不沾染人間俗氣。她沒有清漣魅惑人心的妖嬈之美，卻也能讓人記住她的秀氣。
心若隨在爹爹身後含笑著端茶敬酒，眼睛卻有意無意欲語還休地盯著門口，隱隱有些期待。
昨晚在夢裏，心若看見了那個君家三郎，他身著豔色紅裝，騎著高頭大馬，那馬閑閑的邁著碎步，優雅的踱至心若的跟前，馬上的人含笑望著她，眼眸如水。他緩緩伸出手，躺在手心的，是一枚同她腰間一樣的玉佩，“從別後，憶相逢。今宵剩把銀光照，猶恐相逢是夢中。若兒，我來接你。”他將她拉至馬上，深情凝望，心若便在羞紅臉的那一刻醒來，摸摸臉頰，滾滾發燙。
心若的成人禮辦得隆重而盛大，在鞭炮齊鳴中，心若想：若是他能來，就更完滿了。
可是，心若沒有等來他許她的香車寶馬，十裏紅妝，卻遇上了戰亂連天，家破人亡。誰也不知道為什麼北越國會突然發動戰爭，在沒有任何預兆的情況下，安德，這個繁華古城，就先遭受了攻擊。
沒有了往日的安謐寧靜，從未經曆過戰亂的人們，如同沒了磁場的指南針，失了方向。街上隨處可見哭聲震天，抱頭鼠竄的人們。安德城百年和平，修養生息中重文輕武，軍隊戰鬥力不堪一擊。人們心驚膽顫，不顧一切離家逃難。死抵的城門仿佛下一秒就會被撞開，心若的成人禮在歡聲笑語虔誠祝福中開始，在驚心動魄動蕩不安中結束。
霍蘇兩家對彼此再多的不滿也瞬間煙消雲散，兩家速速的打點好包袱，跌跌撞撞向北逃去。那裏，是南華國的都城，順陽。
為保安全，他們決定走偏僻的小路。
安德城的西南方有一處深山密林，人跡罕至，在前有難民，後有敵兵的緊急時刻，一行人不得不冒險一試。
他們在山中艱難行走，密林中灌木從生，看不清腳下的路，霍繼昌便讓清漣扶著霍夫人，心若攙著她爹爹，自己折下樹枝在前麵探路。
漸漸紅日西去，密林中漆黑一片，再明亮的月光射進來也隻成斑駁的暗影，蘇東亭掏出火折子吹亮，小心翼翼的遞給霍繼昌，眾人便在這淡淡光暈的庇護下深一腳淺一腳的走著。
因緊張大家都屏住呼吸不言語，偌大的森林顯得鬼意森森。安靜持久，卻猛地被一聲慘呼打破，林間棲息的鳥兒聞得聲響撲棱棱飛起，被翅膀打落的樹葉掉在人身上，激起人一陣顫。