“陛下，我有辦法拿到‘那東西’了。”克拉薇索兒興奮道，眼裏閃著女強人才有的光輝。“隻要有了它，就有三成把握可解決‘等待之城’的麻煩啦～因為‘那東西’很珍貴，穠麗山莊方麵絕不會輕易交割，所以在談判中稍作讓步，可以麼？”
“可以。”清沂道。娑兒正坐在他的大腿上。
“謝謝您的信任！～我永遠隻向著您喲！”
施勞德?布雷滿臉堆笑：“哦，美麗的克拉薇索兒小姐啊，你說的‘那東西’到底是什麼？很值錢嗎？”
克拉薇索兒笑吟吟地：“不～告～訴～你～”
喀喇！施勞德仍是笑，隻不過已忍不住捏碎椅子靠背。離他腿最近的那個血精靈美女嚇得小臉煞白、手裏果盤一個不穩。她向克拉薇索兒投去求助的目光，不知是離客人遠一點兒好還是靠近一些好。
“哎呀，施勞德先生不要動怒嘛，嚇壞這些女孩子就不好啦。她們從小就在穠麗山莊長大，沒見過世麵呢。”克拉薇索兒起身，坐到施勞德身邊，有意無意地將手按在對方的大腿上，眼波流轉。她的聲音就像是不摻水的蜂蜜，酥+酥的甜甜的，讓人無法生出防備之意：“‘那東西’是血精靈從精靈王庭集體出逃時帶出的，簡直是燙手山芋呢。要是將之還給精靈，您可以獲得精靈的友誼哦。”
“反過來說，我如果不把它交給精靈，那麼就能獲得血精靈的友誼？”施勞德眯起眼睛，似乎在衡量得失。
“您什麼都不需要做。”克拉薇索兒的指尖在施勞德大腿上輕輕滑動，能讓人癢到心底。她臉上帶著純潔的笑容：“您‘已經’獲得血精靈的友誼了～”
施勞德一愣，隨即哈哈大笑：“那倒是！美女，你真會說話啊！好吧，我剛才隻是因為感興趣才問問，並沒有要進貨的意思！”
（薛多：“這句話很熟啊？……”）
一旁坐著的比薩船長插話了。他雙手抱在胸前，一點兒笑容也沒有：“既然‘那東西’珍貴異常，血精靈會交出來嗎？黃昏之國要付出什麼樣的代價？而陛下為什麼要冒著被精靈敵視的風險，去得到‘那東西’？”
“‘那東西’雖然珍貴，但是血精靈卻沒辦法使用。如果換了精靈那樣古板固執的種族，自然會把‘那東西’當成神物來膜拜；但在崇尚物質享受的血精靈看來，不能使用的東西就沒有價值，因此才會出讓。施勞德先生，你懂得這當中的原理，對吧？～”
施勞德?布雷抬抬雙手，做了個“好吧”的手勢：“那還用說！不同顧客有著不同偏好，所以選擇的商品也不一樣。‘那東西’在精靈那兒是寶貝，可在血精靈這兒簡直就是垃圾。”
克拉薇索兒咯咯笑著，眼神迷離：“您真聰明！～嗯，血精靈自然是不需要‘那東西’的，但是又不能交給無法信賴的人，以防‘那東西’又回到精靈手中。所以他們決定把‘那東西’交給第一個盟友，並讓那盟友——也就是我們黃昏帝國——向全世界公告這個消息。隻要這麼做，精靈絕對會和我們不共戴天哦。這個代價說大也不大，說小可也不小呢～”
清沂沉吟一陣，道：“持有‘那東西’，就是表現出與血精靈結盟的決心。真是迫不及待地想知道‘那東西’的屬性了啊。小薇，你估計我們能使用它嗎？”
“我不是說了嗎？～”克拉薇索兒巧笑倩兮：“有三成的把握呢！”
“那就好。”清沂也笑了。
氣氛一下子和樂融融。眾人開始談天說地，交換各自見過的經曆。比薩講起江花火的發家史以及“哥特”大陸的風土人情，說到興奮處則忍不住撕開衣服大灌朗姆酒；克拉薇索兒講的則是各種精靈與血精靈的秘辛，當中摻雜了許多黃段子（薛多：“有未成年人在場啊混蛋！腦子裏隻有發情了嗎？！”）；施勞德?布雷則吹噓自己做了多少單大買賣。清沂抱著娑兒，微笑著聆聽，而喬恩特總管仍然一絲不苟地站在他身後。一個個果盤被送上來，一個個空瓶子被送下去。血精靈美女們便如穿花蝴蝶般忙個不停，帶起陣陣香風、聲聲鶯啼。
這一晚就這麼過去了。
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啊……
清沂睡眼惺忪地將鬧鍾摁停，看向充滿陽光的窗戶。他做的夢裏全是昨晚聊天的內容，搞得自己在夢境裏東跑西跑的，別提多累了。可回到現實世界，又將是勞累的一天，就沒有消停的時候嗎……
吃罷早餐，清沂便拿起公文包，離開公寓。他不緊不慢地踩著自行車，因為注意力不集中的關係，所以車身左扭右扭的。也幸好這個時候車流不多，沒衝出一輛卡車把他碾死。幾個晨運者從他身邊跑過。
“嘿，張！最近怎麼樣？”一個正吭哧吭哧跑步的老伯忽然放慢步子，對他打招呼。清沂趕緊停車，這才發現是哈佛商學院的導師、約翰森先生。
“還好，謝謝。”
約翰森導師注視著清沂許久，才笑著拍拍他肩膀：“加油吧！萬事開頭難！再見！”然後又大步跑開。