在“哥特”大陸，最著名的組織就是教廷。
教廷是代行光明神意誌的巨大組織，它的核心有兩個，一個是以法師職業居多的樞機處，另一個則是以戰士職業為主的審判廳。兩個核心機構的職能不同，其麵貌也不一樣：樞機處負責派遣傳教士，四處散布神之榮光；審判廳則在異常事態中出現，了結一切。
而審判廳的王牌便是鐵蹄騎士團。在極遠古的時代，騎士們是被稱為“福音騎士團”的，但當“福音”大陸出現之後，他們毅然改掉團名。
鐵蹄騎士團裏的騎士的職業名稱為“審判騎士”，雖然他們也掌握了光明魔法，但和聖騎士不同的地方是：聖騎士偏重於防守、治療和輔助，而他們更擅長進攻。騎士團一直維持兩千人的建製，隊伍基本由大陸原生居民（NPC）組成，很少會招收冒險者。他們擁有自己的秘密訓練場所，據說訓練內容非常嚴格。
和一般的神職人員不同，審判廳的人絕不寬恕。向神父告解的那種小罪，在他們眼中就是值得上絞首架的重罪。他們吟誦著主的言語，揮舞審判之刃，將異端和罪人全部殺死。他們的座右銘是“隻有鮮血才能贖罪”，也正因這句話，他們被視為惡魔——披著宗教外衣的惡魔。
正因審判廳的行事手段太過大膽和不計後果，也讓教廷被各國首腦深深忌憚，間接導致傳教士在某些地方遭遇強大阻力。可以說審判廳為教廷帶來了負麵影響，但奇怪的是，教皇一直沒有取締審判廳這個機構，反而每年都對外招收新團員。
教廷極少出動鐵蹄騎士團。每一次鐵蹄騎士團出現，這世界就會人人自危。
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早晨。
清沂從家裏出來，一邊查看手機上的地圖，一邊散步。他穿得雖然不少，但在風的吹襲下，還是情不自禁地縮了縮肩膀。
這天氣，越來越冷了。
來到最近的花店，清沂挑了幾支康乃馨，讓店員紮成花束。當店員將一張小小的心意卡交給他時，他猶豫了一陣子，才提筆寫下“一切都會好起來的，你忠誠的張”。付錢後，他在路邊攔了一輛出租車，對司機道：“劍橋醫院。”
來到醫院後，他向前台小姐問詢後，搭電梯來到住院部。他很快就來到想要進入的房間門口。幾名警察正坐在病房前的椅子上，神氣活現，就像是一群牧羊犬。他們查驗清沂身份後，批準他進入病房，然後接著聊哪間快餐店的東西好吃。
清沂深吸一口氣，推門進去。
這是單人病房，床上躺著一個頭部重重包紮、隻露出口鼻的人。那是哈利。在開槍自殺後，哈利竟然活了下來，這簡直就是奇跡。子彈貫穿他腦部，卻擦著神經中樞過去，這幾率小得離譜，與之相比，“連中幾次樂透”都不算什麼了。據醫生推測，哈利開槍的一瞬間，手抖出一個獨特的角度，才能造成這種結果。
但在清沂看來，這絕不是幸運，而是不幸。雖然勉強活下來，但哈利大腦已經被破壞，某些功能會存在永久性缺陷。在他醒來之後，他必須接受不一樣的人生：或者說話時無法表詞達意，或者走路時無法控製肌肉……這些可能性實在太多了，誰知道他會有怎樣的未來呢？
病床前坐著一位黑人大媽。她胖乎乎的，皮膚被脂肪繃得緊致，所以清沂一點兒也看不出她實際年紀。他隻知道，這位大媽就是哈利的母親——他曾看過照片。這位不幸的女士安靜地看護兒子，滿麵愁容。
“您好，我是他的朋友。”清沂將花插在床頭花瓶裏，斟酌語氣：“我是……張。”