薩拉門羅，港口城市，造船廠。
雖然排查工作已做了一遍，但畢格鮑沃情報部繼續對工人監視，在他們眼裏，除了自己部門的人，每個人都有可疑。在這樣嚴密的監控下，工程進度變慢。
然而這隻是表麵功夫。
情報部部長這一生經曆了不知多少風浪，這小小的工程監督自然做得極其妥善。明麵上他派出大批人手日夜監視五家造船廠，暗地裏他直接找到了幾家商會的負責人，要求購買對方的商船。若對方不肯賣，他隨便出示一些證據，比如該負責人的某某親戚曾用錢擺平了官司，又或者該商會在畢格鮑沃境內有偷稅漏稅的根據，等等，這麼一來交易異常順利。當死靈生物以為船還在廠子裏的時候，數十條船已先後出發，按秘密路線同時運抵“斷裂之環”。
瓊尼團長對此當然毫無意見。他不在乎船是哪裏來的，也不要求不多不少二十條大船，他隻要能帶人渡過白骨海洋就行。他頻繁出現於教眾的彌撒會上，展示他一身凜凜聖光。他還秘密約見了不少虔信者，這些虔信者離開教堂後，便也會秘密地與其他教友談話。東征白骨海洋的計劃已不可更改，隻等情報部工作做好，教眾們便一口氣衝進白骨海洋。若不是情報部部長堅持放慢運船速度、避免他人生疑，瓊尼這就要一馬當先了。
“放火的是奧斯科爾的暗樁。我們不知道有多少個暗樁，我們也不知道誰才是暗樁，一開始就處於被動。所以必須將這當成一場戰爭……隻發生在黑暗裏、見不得光的戰爭。”情報部部長如是道。
一個屬下問：“昨天，薩拉門羅皇室送出信鷹，已被我們攔截。”薩拉門羅軍方傳信用的是信鴿，而信鷹則是皇室獨有的。信鷹雖然無法長途飛行，但短程內速度比鴿子快，飛得高（避免弓箭手狙殺），攻擊力強（能應對捕捉信鴿的遊隼、鷂子），實用性很高。
“還活著嗎？”部長問。
“死了。”信鷹性子剛烈，被外人捕捉，便立即啄爛信筒、寧死不屈。
“如果還有，就放過去吧，奧斯科爾不會用這麼直白的方法傳遞信息。看來，薩拉門羅和黃昏帝國有不可告人的秘密。”部長道。他沉吟一會兒，下達新指令：“等這件事了結，你們就在薩拉門羅呆夠三個月。記住，這不是休假，遲一天回來，剁自己一根手指。”
————————————————————————————————————
黃昏帝國，“等待之城”，聯合科研中心。
在會議室裏，布瑞恩將信函遞給各位同僚，於是大家都坐不住了。
“怎，怎麼辦？”斯特潤姆牙關打顫，麵如死灰，雖然僵屍的臉色永遠都是青灰色的。
“瞧你這熊包樣！有我在，怕什麼！等我做一千艘‘費馬飛艇’……”費馬猛然站起，拍拍胸口：“我們就去海外避難！”
從工地趕回來的帕特拉大師深深皺眉，沉聲道：“老朽不同意。‘等待之城’是老朽的心血，老朽絕不會舍她而去。”
費馬訕訕地坐下：“哈哈，我隨口說說而已……”
大難當前，沃特波勒?卡倫依舊把兩條腿架在桌麵，一點兒緊張感都沒有。他吹了個口哨，翹起腳，拿鞋跟咚咚地敲桌子：“嘿！我們這有白骨海洋，是天塹中的天塹，誰能過來！別的地方我不敢說，現在白骨海洋裏有無數小寶貝，隨隨便便都能堆死他們！”
魂火使魔飄過來，好奇地靠近那兩隻腳，然後轉著圈兒地飄到地麵，竟然暈乎乎了。
“我讚成沃特波勒的看法。”布瑞恩道。
“什麼？”斯特潤姆哀歎一聲。
布瑞恩眼眶裏的魂火很平靜，看來他是經過深思熟慮的：“避無可避，就隻能正麵迎戰。最可怕的敵人，就是沒有堅強的信念（羅曼?羅蘭的名言）。我們不必恐懼，因為集合全國之力的我們不一定是輸家。”
“你還想當贏家？”
砰地一聲，門板被人重重踢開，要知道門閂可是高強度合金，一般的高級職業者根本不可能用蠻力弄斷。來者背著褡褳袋、傲然入場，正是施勞德?布雷。他臉上滿是快意笑容：“今天，不，大概從今天開始，將沒有任何運屍船抵達信天翁港！哪怕你是一鍋快要煮沸的水，畢格鮑沃隻要抽掉柴火，你也燒不起來！”