“請跟我來。”
剛轉身小k就哐當一聲摔地上了。兩個死靈生物麵麵相覷：這裏可是平地啊，到底怎麼摔的？然後小k沒事人一樣爬起來，扯了個勉強的笑容：“不好意思，因為設計的先天原因，我這個型號在移動時有點問題。”
斯達潤姆和費馬：“……”
鋼鐵都市沒有圍牆，各類用地整齊劃一地一環套一環，是典型的單核點狀城市布局，最外圍是港口以及某些需要大量海資源的工廠，次一環是居所，島嶼最核心即是狹義上的鋼鐵都市——百多米高、占地千多公頃的大型科研中心。它其實是由許多個獨立的建築物（或者說是有門有窗的機械設施）組成，但組合的形式太過怪異，與常人的美感大相徑庭，比如這個建築鑲嵌在那個建築上，那個建築不得不削掉自己的三、四樓去適應這個建築的排氣管，等等等等。煙囪林立，管線縱橫，蒸汽與黑煙輝映，布滿鏽跡的外牆上突兀地架設了磨坊風車般大小的黃銅齒輪、大小不一的氣閥圓環把手、指針不斷跳到紅色區域的儀表……用冒險者的話來說，這是最徹底的蒸汽朋克風。
看看鞋麵上沾著的煤灰，費馬撓撓頭：“我還以為鋼鐵都市會用更先進的能源。不過這種感覺很棒！太有力量感了，太有生命力了！鋼鐵若是這城市的身體，蒸汽便是其呼吸！”
斯特潤姆呻吟一聲：“你別忽然說些很有文藝氣息的話，我受不了……”
還沒接近大門，倆人就感覺悶熱潮濕的風從門內吹出。再次平地摔倒的小k爬起來，介紹道：“都市第一層完全采取蒸汽動力，氣溫可能偏高，不過這裏的研究者們都已經習慣了。”
走廊內部也到處都是鉚釘與管線，在油燈光芒中映射著冷冰冰的金屬質感。若將手摁在牆壁上，可以感覺擺錘和齒輪傳來的震動，就像從沙灘上感覺潮汐，從風中感覺雷雨。水蒸氣冷凝而成的水珠沿著牆壁淌下，滋養地板上些微的棕綠色苔蘚。縫隙中積了油垢的銅鐵合金地板忠實地為每一個足音作出回響。
平地摔倒已經五次的小k帶倆人穿過許多工作間。路上不乏戴著老式風鏡的研究者，無論男女老少一律是神色匆匆的，就算熟人見麵也隻是抬抬手而不停步，看來是無暇寒暄。一旦倆研究者站著聊天，聊的絕不會是天氣，隻可能是學術上的問題。追求效率、絕不浪費自己或他人的時間，這就是鋼鐵都市的第一條隱性規定。
走到一個鐵柵隔出的小空間前，小k拉動牆上的搖杆，柵門打開。費馬被告知這是“電梯”——可讓人節省走樓梯的時間、直接在樓層之間來回的機器，他頓時很有興趣，從腹腔掏出工具就準備動手拆開研究一番，被斯特潤姆死死製止才作罷。隨著電梯下降，鐵柵外的景色也隨之變化。
“我看見回流管了！天哪，那個零件我沒見過！”費馬完全陷入了狂熱，嘴裏喋喋不休地說著新發現。他忽然一驚，撲到柵門前，十指死死摳住欄杆：“這一層有些奇怪啊？不是單純的蒸汽動力吧！”
在電梯內摔倒的小k爬起來：“您的眼力十分不錯，這是都市的第二層是柴油蒸汽雙重動力。”
“說是第二層，其實隻是個比喻？”斯特潤姆計算過，剛才下降了足足有十層樓。
費馬問：“還會有‘第三層’嗎？另外，柴油是什麼？是煤油的另一種叫法嗎？”
小k卻不回答了。
外麵的景象明顯起了變化。走廊管線不再雜亂無章，而是按照一定格式固定在牆上並有著整齊規劃的走向，顯得美觀許多。空氣雖然依舊沉悶，但卻沒有蒸汽的濕熱感。在這兒走動的研究者都已不戴風鏡，身上衣服也整潔不少，不至於到處都沾著煤灰與機油。
電梯又下降了三四十米左右，終於停下。這回費馬完全驚呆了：無鉚釘、無縫隙的銀灰色金屬整體構成牆壁，幹淨得能映照出人影；管線完全消失，大概是隱藏在牆壁後；電力驅動的白熾燈在天花板上散發冷淡光暈；牆角和天花板的通風口正絲絲冒著涼氣，使得此間氣溫對身體單薄的人類來說也十分舒適。
從蒸汽朋克風的鋼鐵都市外圍來到這超出想象的未來科技世界，倆土包子都不知看哪兒才好，畢竟哪兒都新奇有趣啊。
再次在平地摔倒的小k僵硬一笑，走出電梯，道：“請往這邊來。”
“這裏是……”
“第三層，完全拋棄了蒸汽動力，以柴油和電力作為動力。”
“這……這簡直就超過外麵的世界兩三百年了啊！”費馬不知該怎麼描述鋼鐵都市的超前性，無論怎麼描述都不過分。或許在鋼鐵都市的成員看來，外界全是一群剛懂得使用工具的原始人。
“在這裏研究的有六人，他們各自擁有一個獨立的實驗室，編號是01——06。謝謝。”第二十次摔倒的小k拉著斯特潤姆的手站起，自言自語：“我這個型號真該統一銷毀。”