世界名人百傳十大將軍四、“沙漠之狐”——隆美爾5
8.告別非洲回德國
兩天後，隆美爾揮淚告別了追隨他出生人死的非洲軍團，告別了帶給他榮耀也帶給他恥辱的撒哈拉大地，登上了飛往羅馬的飛機。
飛機起飛了。
永別了，非洲！
當天下午5時，隆美爾晉見了本尼托·墨索裏尼。盡管他鄙視墨索裏尼手下那幫人，認為他們腐敗無能，但他卻素來對這位法西斯獨裁者深表欽佩。會見是在十分友好的氣氛中進行的，墨索裏尼用流暢的德語詢問了隆美爾的病況和卡普裏軍事行動失敗的經過。
“埃爾溫，對於你二年來在北非所做的一切，我們表示衷心的感謝。”
隆美爾聽後，連忙回答道：“領袖閣下，我沒有完成您和元首交給的任務，內心深感愧疚。”
“埃爾溫，你目前的身體如何？”裏索裏尼話題一轉，假惺惺地問道。
“很糟糕，”隆美爾歎了口氣，”過去基本治愈了的心髒病，神經痛和關節炎，現在都一並複發了。”
“必須盡快治療，如果你願意呆在羅馬，我將召集國內最好的醫生給你診治。”
“多謝，但我必須馬上回國，彙報非洲戰事。”
“也好。”墨索裏尼沉吟片刻，“英國人事先知道我們的進攻嗎？”
“知道。”
“你認為馬裏斯防線如何？”
“我們已盡了全力去加強它的防禦，並埋設了18萬顆地雷。但那條防線是法國人修建的，沒有天然的反坦克防禦工事。”
一蒙哥馬利會在什麼時候開始進攻？”
“可能在下次月圓的時候，即3月15日前後。他現在擁有約11000輛卡車和坦克。雖然他的空中力量比阿拉曼戰役時削弱了一些，但他的大地卻占著絕對優勢。
墨索裏尼鄭重其事地說道：“我們必須不惜任何代價堅守住突尼斯。它是非洲的最後堡壘，一縣丟失突尼斯，世界力量的平衡就會於我們不利。”
“我同意您的看法，但請您必須注意，目前這個400英裏長的橋頭堡很難守，給養問題是關鍵。”
墨索裏尼不以為然地說：“我一向是抱樂觀態度的。我們有我們的問題。可我知道英國人和美國人同樣也有他們自己的問題。對於我們來說，根本的問題在於意誌力。任何人，隻要拒絕接受認輸這種觀和，他就一定會打勝的。”
他還告訴隆美爾，他將啟用一種神秘的恐怖武器打擊敵人。
但是，直到他被意大利的遊擊隊員處死，也未見他拿出這種武器來。
隆美爾告別了墨索裏尼，回到了他的家園德國。從此，“沙漠之狐’再也沒有踏上非洲這片曾經令他驕傲過和痛苦過的土地。
9.涉嫌“謀害元首”服毒自殺
1943年7月15日，由於英美盟軍開始在意大利的西西裏島登陸，希特勒任命隆美爾為意大利北部德軍總司令，責令其在意大利中部組織防禦，阻止盟軍的進攻。但是不久，隆美爾和南戰場總司令凱塞林之間在意大利的防守問題上發生了意見分歧，而希特勒采納了凱塞林的意見，把隆美爾調離了意大刊。
隆美爾被調離意大利後，希特勒對怎樣安排他頗費思量C最G，希特勒決定派隆美爾到法國去任務是徹底檢查和加強”大西洋壁壘”的海岸防禦工事。1943年11月5日，希特勒在“狼穴”頒布了這項任命。希特勒之所以選派隆美爾去西線，原因是在納粹的元帥和上將這一級別的指揮官中隻有隆美爾具有數年來一直與英美軍隊作戰的經驗。此外，他也想給隆美爾一個挽回聲望的機會振作一下他的精神狀態。
1943年12月18日，隆美爾到了法國。1940年他曾率第7裝甲師一直打到法國西海岸。英軍不得不倉皇從敦刻爾克撤退。短短3年多，現在的局勢就大不相同了一那時德國處於進攻地付現在則處於守勢；那時德軍的飛機在法蘭西上空橫行，現在英美空軍對德國和法國北部地區的轟炸已是家常便飯。德軍的所謂“大西洋壁壘”，與其說是不可逾越的工事，不如說是戈培爾吹噓宣傳的產物。它的支撐點是逐漸建立起來並互相隔絕的，而且防守兵力不足。所以，隆美爾對能否阻擊盟軍的登陸信心不足。