第十二章
項羽一遍又一遍地唱著，禁不住落下淚來。左右的人也都低聲哭泣，楚軍大營被悲傷的氣氛所籠罩。
夜深了，項羽決定乘夜突圍。他跨上烏雅馬，隻率領800多名精壯騎兵向南馳去。次日清晨，漢軍發現項羽已經突圍，劉邦立即命令灌嬰率領5000騎兵追擊項羽。項羽渡過淮河以後，他的隨騎隻有100多人了。走到陰陵（今安徽和縣北）時，項羽迷了路。他向一個農夫問路，農夫騙他說：“向左走。”項羽又一次受騙，向左沒多遠陷入一片沼澤之中，被漢軍追上了。項羽隻好又領兵向東突圍，來到了東城（在今安徽安遠縣東南）。這時，手下隻剩下28個人了，而漢軍的追兵卻有幾千人。項羽知道大勢已去。估計自己末日將臨，就對他的騎士們說：“我從起兵到現在已經8年了，身經大小70餘戰，所向無敵，無堅不摧，從未打過敗仗，因而才能稱霸天下。然而今天困在這裏，無路可退，這是天要亡我，並不是我不會打仗。不信，我再打一場痛快戰給你們看，我要斬將、奪旗，沒有什麼可以阻擋我，為你們解圍，叫你們知道知道，這是天要亡我，並不是我的仗打得不好！”
說罷，他把28人分成四隊，麵向四方。這時，漢軍把他們重重包圍起來。項羽對他的騎士們說：“我為你們殺漢軍一名將領！”於是，叫四隊騎士向四方衝去，並約定在山的東麵分別集合。一切安排就緒，項羽大喝一聲，縱馬衝向漢軍，漢軍紛紛潰散，四下逃命，項羽果然斬殺了一名漢將，這時漢將楊喜正在追逐項羽，項羽對著他瞪起眼睛，怒吼一聲，嚇得楊喜人馬俱驚，後退了好幾裏。
項羽按事先約定跟他的部下在三處會合，漢兵不知項羽去向，也隻好兵分三路，分別把楚軍包圍起來。項羽縱馬衝殺，斬了漢軍一名都尉和幾十名士兵，再次聚集他的部下，隻喪失了兩人。於是項羽得意地對他們說：“我打仗的能力如何？”騎士們說：“正如大王所說的那樣！”
項羽來到烏江（今安徽和縣東北40裏的烏江浦）邊，烏江亭長把船靠在岸邊，請他上船，並對項羽說：“江東雖是彈丸之地，有方圓千裏的土裏，幾十萬民眾，可以東山再起。希望大王趕快渡河，現在這裏隻有我的船，我們一走，漢軍就沒法過江了。”提起江東，項羽無限感慨，他笑著對亭長說：“天要亡我，我渡江也沒有用呀？況且我項籍和江東子弟8000一起渡江西進，如今沒有一個人生還，縱使江東父老憐愛我，尊我為王，現在我無顏再見到他們？”說罷，他拉著烏雅馬，對烏江亭長說：“這匹馬我已經騎了5年了，英勇無畏，曾經一天跑過1000裏路，我不忍殺掉他。我知道你是個忠厚長者，就把它送給你吧。”然後，他讓將士們下馬步行，手持短兵器與漢軍接戰。在此期間，光項羽一人就殺死殺傷漢兵成百人，他自己也受傷十幾處。項羽回身看見了漢將呂馬童，便說：“你不是我的老朋友嗎？”呂馬童把項羽指給漢將王蠟說：“這就是項王！”項羽說：“我聽說誰要能得到我的頭，漢王就賞千金、封萬戶侯，我就成全你吧！”說罷，拔劍自綱於江邊。項羽就這樣在烏江邊結束了他悲壯的一生，當時年僅31歲。
宋代女詩人李清照曾經寫道：
生當為人傑，死亦為鬼雄。
至今思項羽，不肯過江東。
項羽是一位豪氣衝天、叱吒風雲的英雄人物。在陳勝領導的我國曆史上第一次大規模的農民起義爆發以後，項羽和項梁很快興兵響應，成為反抗秦朝殘暴統治的生力軍，當陳勝失敗，項梁戰死，農民起義處於千鈞一發的危機關失，項羽率領起義軍不失時機地發動了著名的巨鹿之戰。他破釜沉舟，以少勝多，終於消滅秦軍主力，贏得了勝利，扭轉f戰局。這不僅加速了農民戰爭的曆史進程，為劉邦順利攻人鹹陽、推翻秦朝反動統治客觀上提供了有利條件，而且表現了項羽的英雄氣概和非凡的軍事才能。項羽的曆史功績是不可磨滅的，他不愧是波瀾壯闊的秦末農民戰爭中湧現出來的起義領袖之一。
但是，項羽又犯了許多致命的錯誤，有許多的缺陷，所以又是一位悲劇式的人物。在秦朝滅亡以後，他自稱多王，分封諸侯，違背了勞動人民要求國家統一、社會安定的迫切願望，背離了社會發展的潮流，又回到春秋戰國時期割據和混戰的局麵。在進軍關中和楚漢戰爭中，他不僅坑殺降卒，而且燒殺搶掠，茶毒百姓，以致天下多怨，民心不服；他有勇無謀，屢被捉弄，性喜猜疑，聽信讒言，連謀士範增也被他趕走，搞得民心大亂，眾叛親離。同時，項羽始終沒有建立一個可靠的根據地，作為支持自己戰爭需求的基地。
項羽固然威武雄偉，能征善戰，但他不過是個頭腦簡單，四肢發達的馬上英雄。比項羽大20多歲的劉邦，雖也粗魯，不喜詩書，但卻豁達大度，百折不撓，又知人善任，能屈能伸，有勇有謀。所以猛將如雲，謀士如雨，善於運籌帷幄之中，決勝千裏之外，常常使外強中幹的項羽疲於奔命，腹背受敵，處於被動局麵。所以，在長期的楚漢戰爭，劉邦雖屢戰屢敗，卻由弱變強；項羽雖屢戰屢勝，卻由盛而衰，最後竟落到四麵楚歌的地步，在烏江之畔，自刎而死。
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄”。兩千多年過去了，項羽的英雄形象固然深入人心，但他失敗的曆史教訓，也值得人們深思。
中華名人百傳十大英雄
五、一代兵仙
——韓信
中華名人百傳十大英雄中華名人百傳十大英雄1.忍饑挨餓讀兵書屈身胯下成佳話
韓信是秦代東海郡淮陰縣（今江蘇淮陰）人，出身於一個貪寒的農民家庭。史書對他沒有明確的年齡記載，依據各種有關情況的判斷，大約出生在秦始皇統一中原的戰爭開始（公元前230年）’之後不久。因而他在整個秦王朝統治時期（公元前221年一公元前207年）都處於青少年時代，直到秦末農民大起義爆發（公元前209年），還沒有達到正式服兵役的年齡。他不僅比劉邦．（生於公元前256年）小得多，比年輕的項羽（生於公元前232年）也還要年輕一些，是後來楚漢戰爭中非常年輕的將軍和統帥。
韓信自母親去世之後、立誌成名的決心愈來愈堅。他不屑於務農、做工、經商，而醉心於學武習兵。經常刀劍隨身，舞槍弄棒，並潛心苦讀兵書戰策，認真學習和鑽研各種用兵的謀略與方法。韓信所以要立誌學兵，是有其深刻的社會政治背景的。自從秦滅六國，統一中原之後，人民渴望休養生息，過和平安定的生活，擺脫春秋戰國以來五百多年的戰亂之苦。而好大喜功、驕奢淫逸的千古一帝秦始皇卻恰恰相反：苛法嚴刑，橫征暴斂，實施空前殘暴的統治；南戍五嶺，北築長城、從事大規模統一邊疆的戰爭；開鑿知山墓，修建阿房宮，無休止地大興土木工程……這一切，幾乎將全國的人力、物力、財力都征調一空，使社會生產和生活都受到全麵的破壞，重新把人民投人災難的深淵。各階層人民處於高壓政策之下，敢怒不敢言，都在等待時機，起而反抗，韓信的故鄉原來屬於楚國，楚國自戰國後期以來遭受泰國的欺詐和侵害最為嚴重，楚懷王就是被騙到秦國而死去的，因而上上下下的反秦怒火尤為熾烈。在民間廣泛流傳著這樣一句諺語：“楚雖三戶，亡秦必楚也！”這句話對韓信的影響很大，使他意識到秦朝的統治不會久長，“天”遲早會有變化。說不定在什麼時候就會風雨來臨。所以他才立誌學兵，以待將來有朝一日，成為叱吒風雲、匡扶天下的英雄人物，從而了卻自己立誌成名的平生之願。當時抱有類似想法的不止韓信一人，例如後來著名的反秦將領項羽、號稱漢初三傑之一的張良等等，也都從反秦的政治目的出發，在青少年時代就走上了暗暗立誌學兵的道路。但是，學兵的特點則各不相同，韓信不像項羽那樣，隻注重個人的武功和一戰術，輕視軍事理論的學習和謀略的研究，因而後來成為有勇無謀的將軍。也不像張良那樣，隻注重理論和謀略的學習，忽視個人的武功和戰術，因而隻能運籌帷幄之中，做他人的謀士，而其自身則手無縛雞之力，不會統兵作戰。韓信側不然，既練習武藝，學習帶兵作戰的指揮方法，又苦讀兵書，深究兵法，講求謀略，注重理論與實踐的結合，因而能全麵掌握各種軍事知識，給日後成為智勇雙全的將軍奠定了基礎。
韓信胸懷大誌，專心一意地學兵，但現實生活卻是無情的，給了他不少的打擊和淩辱。俗話說，民以食為天，吃飯第一，這是很有道理的。失去母親的照顧，又不會料理生活，沒有經濟來源，吃飯便成了韓信的最大問題。他過著流浪乞討的生活，常常四處尋食，到鄰裏或熟人的家中混些飯吃，因而人們都不願意理睬他。他一度同下鄉南昌地方的亭長混得較熟，便天天到亭長的家裏去吃閑飯，接連幾個月之久。亭長的妻子很生氣，便和丈夫商討了一個將韓信趕走的辦法。一天，天還沒亮，亭長的妻子就已經做好飯菜，全家人提前進了早餐。當韓信像往常一樣到來時，一看主人已經吃完飯，收拾得幹幹淨淨，連殘湯剩飯都沒有留。聰明的韓信，立刻明白了主人的用意。他十分難過，又非常生氣，但又無話可說。飽嚐了世態炎涼、人情淡薄的滋味，從此以後再也未登亭長的家門。
韓信離開亭長家以後，仍然無法謀生，便學薑太公的故事釣起魚來。淮陰城地處淮水（今淮河）的南岸，他常常到城北的淮水之濱來釣魚，借以充饑。但釣魚也不能填飽肚皮，餓得他有氣無力，形容憔懷。當時有幾位老太太經常在河邊漂洗綿絮，其中有一位善良的“漂母”見他餓得可憐，便主動將自己帶的食物分出一部分給他吃。韓信天天來釣魚，這位“漂母”也天天來漂洗綿絮。天天帶些東西給他吃，一連幾十天都是如此。俗話說，渴時一滴如甘露，醉後添杯不如無。韓信在饑餓絕望之中得到這位善良“漂母”的幫助，真是感激涕零。有一次，他對“漂母”說：“老人家，您的救命之思我永世不忘，將來一定會重重地報答您。”出乎意料，這位“漂母”聽了之後卻很不高興，十分生氣地說：“你是個男子漢大丈夫，連自己的生活都不能維持，靠別人施舍過日子，還會有什麼出息？我不過是可憐你，才給一點飯吃，哪裏是指望你將來的報答！”“漂母”的話像針一樣刺痛著韓信的心，他完全懂得這話是“愛”而不是“恨”，因而羞愧難容，受到一次深刻的教育。麵對著善良無私的“漂母”，回想起自己辛勞一世的母親，再對比那無情無義的亭長之妻，他立誌幹一番大事業的決心更加堅定。
淮陰城裏的年輕人多看不起韓信，經常當麵汙辱他。有一天，一個青年見韓信身佩寶劍走來，便故意侮辱他說：“你雖然身高體大，喜歡挎刀帶劍，其實不過是個膽小鬼廣周圍的人聽了哈哈大笑，弄得韓信很難堪。這個青年越發得意，當眾指著韓信說：“你要是好樣的，不怕死，就拿劍來刺我；如果你這點勇氣都沒有，貪生怕死，就從我的褲襠下鑽過去。”說著，便叉開兩腿。韓信心裏琢磨著，此人雖然不懷好意，但是跟他計較也沒什麼意思，於是就趴在地上，從那人的褲襠下鑽了過去。在場的人哄堂大笑。從此，韓信“受辱胯下”的事，就在淮陰城裏傳開了，人們一提到他，就輕蔑地說：“那是個貪生怕死的膽小鬼。”
盡管這件事成了人們茶餘飯後的笑料，但卻從另一個方麵表明，韓信已經越來越成熟，懂得了“小不忍，則亂大謀”的道理，具備了大丈夫能屈能伸的修養，這正是將來做一個將軍和統帥所不可缺少的素質之一。
韓信在孤獨、貧困、屈辱中度過了青少年時期，從而形成了他特殊的誌向、才華、情感和性格，給其日後的功業創造了許多極為有利的條件。但是，其中某些因素，例如，追求個人功利的思想和樸素的報恩情感，也給他日後的事業播下了一些不良的種子。
2.項羽眼昏花搖身一變入劉家