第二十一章
1136年冬天，狡猾的劉豫趁嶽飛率主力外出支援之機，勾結了完顏兀術，以強大的兵力，分三路，向嶽飛所管轄的襄陽一線進犯。這一地區隻有小部分兵力，防守十分虛弱，各地告急的文書如雪片一般飛向嶽飛大營。
嶽飛接到情報，顧不得嚴重的眼疾，立即回師。留守襄陽地區的嶽家軍將士個個都是英雄好漢，他們在敵強我弱，外無援師的情況下，人自為戰，一次又一次伏襲敵人。
等到嶽飛千裏急馳而回時，劉豫已將他的大部隊龜縮到蔡州城裏去了。
嶽飛決定親赴蔡州城查看敵人的虛實，見機行事。守在蔡州城裏的，是劉複和李成、孔彥舟等人，妄圖在蔡州遏止嶽家軍的攻勢，偽齊差不多把所有的精銳部隊都調集到這裏來了。
為了確切地了解敵軍在蔡州的城防情況，嶽飛乘夜提兵去作了一次試探性的進攻。
在一個寒冷的深夜，嶽家軍兩萬人悄悄出發了，約在三更時分，部隊到達蔡州城下，嶽飛親自到城下偵察，在依稀的星光下，看得出蔡州城牆又高又厚，城壕既深且寬，城頭上並不見有士兵防守，隻有幾麵黑旗豎在那裏。
嶽飛命令小股隊伍作一次佯攻，那些黑旗便立即擺動，於是一隊隊偽齊軍隊便登城抵禦，等到嶽家軍停止進攻時，他黑旗又撤到城下。
嶽飛沉思片刻後說：“看到敵人防守十分嚴密，強攻必然曠日持久，咱們兵少糧缺，先撤軍吧！”
嶽飛的部下董先說：“咱們一撤，敵軍一定會出來追擊的。”
嶽飛說：“那就好了，能引出來就好打了。”
敵軍果然出來追擊，嶽飛令董先斷後。敵人的偵察兵中，有一人和董先營中的一名士兵是親戚，他悄悄追了上來，報告說：“我們知道你們嶽家軍號稱兩萬，其實真正能披掛上陣的隻不過14000人，隻帶了10天口糧。我們那邊李成等10位大將，每人領兵10000，早已布置好了，一定要把你們圍殲，然後一直打到鄂州。我們士兵每人都發了一根繩子，統帥說了，隻要捉住嶽家軍，便捅穿了手心，用繩子貫穿起來，10個人一串。勝利之後，劉豫獎給那10位大將每人一處華麗的住宅，10名宮女。”
董先不敢怠慢，立即將這一情況報告了嶽飛。嶽飛笑著說：“又是李成，吃了那麼多的敗仗，還有臉來跟我較量，我看那住宅他們住不上，宮女也享用不了！”於是找董先秘密計議一番，自己率了大軍依舊撤退。
董先將自己殿後的部隊分成幾小股，在附近森林中隱蔽起來，自己單槍匹馬，守候在一座河橋上。
此時天色已經漸亮，不一會，果見李成率了大隊人馬滾滾而來，見了董先，便搖晃著手中的繩索大叫道：“你別跑，今天我先要把你擒下！”
董先也大聲回答：“我決不會跑，隻怕你會跑掉！”
看到董先如此鎮定，李成倒犯疑了，莫不是四周有伏兵？他先派出一隊軍馬來挑戰。
董先一揮手，叢林之中立即衝出一兩隊戰士前來應戰，待到李成的隊伍退下，董先的隊伍也返回叢林之中。如此相持好久，鬧得李成疑神疑鬼，進退兩難，正當他舉棋不定時，突然聽見震天的殺聲從山上傳來，他抬頭一看，不由嚇丟了魂，隻見一股鐵流從山中湧出，為首的便是令他喪膽的嶽元帥。他也顧不了大隊，自己搶先奪路而逃，於是偽齊軍全線崩潰。
逃了幾十裏，到了一個叫作牛蹄的地方，這才停下來喘喘氣。可還未等他坐定，又是一片殺聲響起，四周的山崗上，驟然之間立起了一片如林的戰旗，嶽家軍如猛虎下山般衝了下來。
剛剛聚集起來的偽齊軍，頃刻之間亂成一團，被嶽家軍殺得個七零八落，屍體填滿山穀。李成單身匹馬而逃。
這一仗，俘虜了敵軍將官幾十人，士兵數千人。
嶽飛對這些士兵說：“你們不要害怕，本帥不會像李成那樣用繩子穿入手心，我知道你們都是大宋的百姓，不幸被劉豫驅趕到此，這也不是你們願意幹的。”
嶽飛接著說：“我現在把你們全都釋放，你們見到中原父老之後，要把大宋朝廷的恩德告訴他們，等到大軍前去收複中原時，大家都要隨同當地的豪傑，起來響應官軍。”
俘虜們歡呼起來。嶽飛吩咐左右說：“給他們每人發一兩銀子，5斤幹餅，放他們回去。少數敵偽將校，則被押送臨安處置。”
1137年，嶽飛由於進軍陳蔡所建的功勳而受到褒揚，官階由檢校少保晉升為太尉。部將董先、牛皋、王貴等人也都得到了晉升。
26.撼山易，撼嶽家軍難
進軍蔡州回來後，嶽飛的眼疾一天好似一天。他從病痛的折磨中解脫出來，便以更加旺盛的精力來整軍儲糧，並進一步加強“連結河朔”的工作。
前線戰事的暫時緩和，使嶽飛得以靜下心來認真總結不久前兩次大戰的經驗教訓：一次是進軍河、洛，雖然出奇製勝，接連打下了盧氏、長水、潁昌、上洛等許多縣城。但是終以錢糧不繼，不得不將前線的兵馬撤回。
另一次是進軍陳、蔡，盡管一直打到了蔡州城下，又因為全軍隻帶了10天糧食，無法持久作戰，不得不再次撤軍。兵馬未動，糧草先行，這對於北伐用兵，確是直接關係到能否取得勝利的重要因素啊！
幾年來，嶽飛詳思極慮，渴望能解決部隊的給養問題。3年前，他就開始利用荒地，進行營田。他將無主的土地劃作官田，交給百姓耕種經營，並設法幫助他們解決缺乏種子、農具、耕牛的困難。
收獲以後，官家與百姓分享成果。這辦法已初見成效。不久前嶽飛兼任了營田大使，便抓緊進行大規模的營田，以彌補嶽家軍10萬將士及其家屬供應的不足。
據當時的有關記載，嶽家軍在1138年每月用糧70000多石，而營田所得稻穀每年可達18萬石以上，足供全軍兩個半月的需要。
嶽飛還選派李啟等精明能幹的經濟人才，負責官府和軍隊開設的槽坊，並進行商業活動，每年可獲利158萬貫錢。嶽家軍每月支出錢56萬貫，此數可供3月之需。嶽飛不但花了很大的氣力去開辟財源，解決部隊的給養問題，而且從不像別的大將那樣克扣士兵的糧餉。
有一次，幕僚黃縱和一位士兵談起部隊的給養問題，那士兵說：“獨有嶽宣撫軍中給養規定多少就實得多少，從不減克一文。”
宋朝統兵的武將一向俸祿優厚，節度使每月“祿粟”150石，“料錢”300貫，還有數以千、萬貫計的公用款。因此，不少大將如劉光世、張俊等人的生活，都是窮奢極欲，連韓世忠也不能避免。
嶽飛當時雖已官至太尉，既有武勝定國軍節度使的虛銜，又有湖北京西路宣撫使兼營田大使的實職，可是他卻自奉甚薄，始終與士兵同甘共苦，保持艱苦樸素的生活作風。
宋代的文武大臣大多蓄姬納妾，沉迷酒色，即使像韓世忠這樣的愛國名將，也在所難免。據史書記載：建炎二年，玉淵、張俊和韓世忠為爭奪一名周姓的女子，竟至殺害了宋朝的宗室趙叔近。紹興十年，呼延通因與韓世忠爭奪名妓韓婉，而被迫自殺。至於劉光世等，更是姬妾滿堂，縱情享樂。唯獨嶽飛隻與李氏夫人情深意篤，直到他殉難之時。
有一次，川陝宣撫使吳階，派遣一名使者到鄂州洽商軍務。嶽飛在軍營設宴款待。使者以為嶽飛也同抗金名將吳階一樣，必然會在宴席以歌妓來情灑助興，不料直到宴罷席終，陪客的隻有將佐和幕僚，卻不見一個女子。他回去後，將此情況告訴了吳階。
吳階為了討好嶽飛，特地用2000貫錢買了一名美女，並委派兩位親信部下的妻子把美女送到鄂州，贈予嶽飛。
嶽飛先不與美女和兩位陪送的夫人見麵，而是將她們安置在一間居室中，隔著屏風對她們說：“我這一家人，穿的全是布衣，吃的全是粗菜麵食，女娘子如能過得慣這種生活，就請留在這裏，如果不能，則不敢相留。”
嶽飛終於連那美女的麵都沒有一見，就將她退了回去。有人說川陝與鄂州毗鄰，勸嶽飛留下美女，可以和吳動搞好關係。嶽飛認為，“國恥未雪”，決不是“大將宴安取樂”之時，而堅決加以拒絕。
嶽飛屢建戰功，皇帝賞賜甚豐。他常常將朝廷所賜，或分贈有功的部將，或犒賞有貢獻的軍士。
有一次，嶽飛命人將自己家裏許多值錢的器物變賣，用所得的錢款製作弓箭，供部隊使用。幕僚黃縱對他說，作戰使用的兵器，理應支付官府的公款去製造。
嶽飛聽了，淡淡地回答說，請求撥官費製作兵器、手續繁多，要上好幾個劄子，方能求得若幹撥款。現在既然軍隊急需，還是由自己宅庫中設法支付吧！
趙構為了籠絡嶽飛，準備撥出一筆款子，為他在臨安建造一所比較像樣的府第。嶽飛引用漢代名將霍去病的典故，再三辭謝說：“敵酋未滅，作為臣子不能過多地考慮這個問題。”
嶽飛的部隊每次安營紮寨的時候，他命令將士下陡坡跳戰壕，將士們都穿著厚重的鎧甲練習。嶽飛的兒子嶽雲曾經練習下陡坡，馬失蹄了，嶽飛憤怒地拿鞭子抽他。
兵卒裏有拿百姓一縷麻用來綁草垛的人，嶽飛立刻斬殺了他來遵循法令。士兵們晚上休息，百姓開了自家的門願意接納他們，沒有敢進入的兵卒。
嶽飛部隊的軍號是“凍死不拆屋,餓死不打擄。”士兵有疾病，嶽飛親自為他們調藥；各個將士到遠方戍邊，嶽飛派遣妻子問候慰勞他們的家屬；死於戰事的士兵，嶽飛為他們哭泣而且養育他們的孤兒，或者把兒子和他們的女兒婚配。大凡有頒獎犒賞，平均分配給軍官小吏，一點都沒有私心。
嶽飛擅長以少勝多。他想要有所舉動的時候，就全部招集各個統製來一起謀劃，決定了計謀以後再戰鬥，所以隻有勝利沒有失敗。他突然遇到敵人的時候，就按兵不動。所以敵人說他們是：“撼山易，撼嶽家軍難。”
張俊曾經問嶽飛用兵之術，嶽飛說：“仁義、智慧、信心、勇氣、嚴格，缺少一樣都不可以。”他調配軍糧，一定會皺著眉頭說：“東南百姓的力量，消耗凋敝得很嚴重。”
荊湖平定，招募農民經營田地，又作為屯田，每年節省一半的漕運。皇帝親手書寫曹操、諸葛亮、羊祜3人的事跡賞賜給他。嶽飛在文章後提跋，單單指出曹操是奸賊所以鄙視他，特別被秦檜所討厭。
張所過世了，嶽飛感念他的舊恩，養育他的兒子張宗本，上奏請求給他一個官職。李寶從楚地來歸順，韓世忠留下他，李寶痛哭著要歸順嶽飛，韓世忠用書信來告訴嶽飛，嶽飛答複說：“都是為了國家，何必分你我呢？”
嶽飛每次推辭官職，一定說：“將士們效力，嶽飛有什麼功勞呢？”但是忠心悲憤太激烈，發表議論保持正直，不因別人而挫敗，就因此得到了禍患。
嶽飛有個舅舅姚某，平時倚仗嶽飛的聲望，胡作非為，侵掠百姓。嶽飛知道後，不便親自責罰，就告訴母親，讓她出麵說明。姚某惱羞成怒，認為嶽飛妄自尊大，冒犯尊親，就想伺機報複，一次與嶽飛同行，至無人處，突然催馬向前趕了幾步，取下弓來，轉身就射嶽飛，慌張之下，射在馬鞍上。
嶽飛大怒，飛馬上前，將正要放第二箭的舅舅掀下馬來，用佩刀一刀砍死。嶽飛的這個舉動在當時引起巨大反響，很多人認為嶽飛罰不避親，為民除害，從而對嶽飛更加敬畏起來。
當然也有人認為嶽飛過於絕情，就是深明大義，親手在嶽飛背上刺下“精忠報國”四字的嶽母也一時不能原諒他，並對他大行家法，讓他跪在祖像前，怒聲嗬斥。但不久，她就慢慢想通了，原諒了兒子。不如此何以服眾呢？眾人不服又怎能報國呢？
除有過必罰外，嶽飛還有功必賞，善待士卒。一個嚴冬的日子，嶽飛的一個幕僚在軍營巡視，發現一個士卒衣著單薄，在寒風中凍得直發抖，便上前問道：“你的上司是不是克扣了你的軍餉？這樣寒冷，難道沒有怨言？”
士卒卻回答說：“其他將領經常克扣軍餉，自從跟隨嶽宣撫以來，從來沒發生過這種事。他從未克扣過我們一文錢。我之所以穿得單薄，是由於家累太重，所得軍餉大半都接濟了家人的緣故，我感激都來不及呢，哪能忘恩負義，抱怨嶽宣撫呢？”
27.請求解職退居廬山
冬去春來，轉眼到了1137年2月，嶽飛帶了部分親兵，快馬加鞭，兼程趕往平江府。他是在接到朝廷命他“前來行寨奏事”的省劄後，前往接受趙構的召見的。
趙構為什麼一再要三省、樞密院以省劄傳達他的旨意，命嶽飛到行寨平江府奏事呢？這還得從劉光世的問題說起。
劉光世是南宋三大武臣之一，另外兩人為韓世忠和張俊，但劉光世驕惰貪鄙，膽小如鼠，在對金、偽齊的戰爭中毫無建樹，而且一再誤事，數萬大軍白白消耗國家大量錢糧，引起了朝野的普遍不滿。
迫於輿論的壓力，趙構解除了劉光世的兵權。劉光世的部隊被稱為淮西軍，是南宋軍隊中的主力之一，把它交給誰呢？趙構最先想到的是嶽飛。
當時，嶽飛已升格為宣撫使，這是一個與宰相平級的官職，而他的太尉頭銜又是武臣中級別最高的，他與劉光世的地位已經相同，由他來代替，自然更合適。
1137年3月，嶽飛收到了兩份文件，一份明白指示，劉光世所統官兵52312人，馬3019匹，都交給嶽飛指揮。另一份文件是趙構親自寫給劉光世部將王德等人，而要嶽飛轉交的“禦劄”，趙構明確指示他們今後聽從嶽飛的號令。
接著，趙構召見了嶽飛，當麵親自對他說：“中興之事，朕全部委托給你，除了張俊、韓世忠以外，其餘部隊都由你節製。”
這意味著，除了張俊、韓世忠二人的部屬，其餘朝廷所有部隊都歸嶽飛指揮，這些軍隊加在一起約有十六七萬人，而張、韓兩支隊伍加在一起才隻10萬人。