太後很高興的站起身來，臨近細看這副萬獸（壽）圖後，大聲的讚道，“確是好圖，好繡功，好巧的心思。”
三個好字一出，一直默默立在楊季身後的寒枝臉色蒼白了許多，但還是挺直著背，維持著自己的尊嚴。
許是有意，許是無心，她眼神有些在人群中飄忽，我知道，這是人受了刺激後想尋找依靠的自然反應，我不動聲色的跨前一步，在她目光對上我的瞬間，我咧嘴一笑，朝寒枝比了個大拇指，她神色看來放鬆了許多，也微微露出笑意來，對，就是這樣的，輸人不輸仗，何況，你絕對不會輸。
和我相處日久的寒枝當然知道這個手勢的意思，親愛的，你是最棒的，我無條件的支持你。
正想著，我忽然背後寒毛一豎，這是，在暗夜的鍛煉後才出現的對危險的條件性反射，我立刻順著那讓我不舒服的視線望了回去，是他，西清的皇帝陛下，難道，一直注意著寒枝的他看到我小動作了，不過，下一刻，他的動作讓我打消了這個想法，他的目光隻是很平常的從我身上掠過，望向別住。
我拍拍胸口，往人群裏退了一步，這位的目光，可真不是蓋的，也忒嚇人了點。
太後欣賞完那圖後，現場所有的目光，都鎖定了寒枝。
寒枝輕輕勾唇一笑，越眾而出，捧起自己用紅布蓋著的賀禮，“楊氏寒枝祝太後千歲萬壽無疆。”說著，她掀開紅布。
幾乎所有人，都倒抽了一口涼氣，一個帶鐵箍的桶，一株看來很茂密，但絕對不值錢的小樹，這，這作為太後的壽禮，也寒酸得過分了點。
我低了頭，隱下唇角的淡笑，嘲笑吧，盡情的嘲笑吧，你們現在嘲笑得越厲害，等下的表情也會越難看。
偷偷看過，太後的表情也有些怪，“楊遲氏，這是……”
寒枝放下手中的桶，行了一個標準的宮禮，“回太後的話，此物非是什麼貴重物品，尋找人家亦可找到，這棵樹是臣妾親手所植，名為九節蓮，但它還有一個別名，叫萬年青，加上外麵的鐵箍，臣妾送給太後的賀禮，名為，”寒枝抬起頭，眼中，是令人不能逼視的奪目光彩，“鐵箍一桶（統）萬年青（清）！”
四周，一片沉靜。
下一刻，皇帝陛下帶頭站起身來，鼓掌道，“好一個鐵箍一桶（統）萬年青（清）！好一個賀禮！”他轉身，鞠躬，“母後，朕要賞楊遲氏，您看如何？”
大廳中，人聲喧嘩，讚歎之聲絡繹不絕，太後臉上的笑容，比陽光還燦爛，“確實是好一個鐵箍一桶（統）萬年青（清）！這是本宮曆年來收到的最好的賀禮了，當然要賞，皇兒，你看賞些什麼好呢？”
皇帝轉向寒枝，“太後與朕俱要賞賜於你，楊遲氏，你有什麼想要的嗎？”
寒枝咬著唇，有些不知所措的樣子，下一刻，她猛地跪在地上，“臣妾不敢奢望其他賞賜，隻希望，”她掃了一眼身旁顯得有些落魄的楊季，磕了一個頭，“隻希望太後陛下開恩，賞下臣妾休書一封即可！”