三、圍棋頭銜
頭銜，是某些比賽冠軍的特定稱呼。
中國的頭銜戰現有天元、名人和新人王。以前還舉辦過棋王和棋聖。其他幾項比賽，冠軍沒有特殊的榮譽稱呼，也就是沒有頭銜。
韓國的頭銜有：天元、新人王、王中王、名人等。
日本有七大頭銜：棋聖、本因坊、名人、十段、小棋聖（?聖）、王座、天元。日本圍棋曆史上有四大家，分別為：本因坊、安井、井上、林這四家，即人們常說的“棋院四家”。其中本因坊一門特別矚目，一世本因坊算砂、四世本因坊道策和本因坊秀策都是日本圍棋史上的標誌人物。本因坊算砂（1559－1623）是京都寂光寺的高僧，是近世日本圍棋開山鼻祖，也是本因坊家始祖，1603年以弈出第一個“天覽棋”而著稱於世。本因坊道策（1645－1702）是江戶前期的圍棋大師，號稱“天下無敵”。是他整合了段位製度，栽培了眾多優秀弟子，被尊為“棋聖”。同樣被譽為“棋聖”的本因坊秀策（1829－1862）確立了“秀策流”布局，奠定了近代布局的基礎。而本因坊、名人、棋所幾個稱呼的來曆，都和一世本因坊算砂直接相關。本因坊，原是一處寺院的名字。日本第一世本因坊，俗名叫加納與三郎，生於嘉靖年代（1557左右），此時正是日本島國曆史上有名的的“戰國時代”。為躲避戰國風塵，其父便把他送到寂光寺去當和尚，法名日海。日海小和尚聰明絕頂，極具棋才。他在頌經念佛之餘，對也圍棋大感興趣。當時日本島國曆史上有名的英雄人物織田信長也是個棋迷，經常邀請日海和他對弈。織田信長對自己棋力頗為自負，不料日海讓他五子，還是遊刃有餘。織田對日海的棋技拜服之極，在日海弈出妙手後，誇讚道：“你可真是個名人啊”，織田信長開了金口，這便是圍棋名人的起源。當時在親町天皇的天正六年（1578），日海還隻有二十二歲。 到了天正十年（1582）年，織田信長設下棋宴，邀請日海和另一著名高手鹿鹽利賢來對弈，自己和手下的大將靜坐觀戰。結果出現了罕見的三劫無勝負，雙方隻好達成協議將其作為無勝負的平局。當晚子夜，部將明智光秀反叛，織田信長和其子信忠死於亂箭烈火之中。這就是日本島國曆史上有名的本能寺之變。所以直到今天，日本棋壇還有三劫不祥的說法。 日海此人極講義氣，在叛軍還正得勢的風頭上，公開召集僧眾為織田父子作水陸道場，大張旗鼓地為信長父子祈求冥福。時人皆認為日海此舉危險，日海卻義無反顧，其勇氣確實值得欽佩。不久後豐臣秀吉回師平叛明智光秀，聞得日海的義行，十分欽佩。豐臣秀吉也愛下棋，認為弈理與兵法相通，所以大力提倡。在秀吉的協助下，日海擴建改造了寂光寺，自己改號為本因坊，改名為算砂。這便是本因坊一門的由來。
豐臣秀吉同時為日海立下了一個“棋所”，作為第一國手的榮譽，每年撥給300石祿米的津貼，由國家出錢把棋手供養起來。就於現在的“國家棋院”了。那時的段位審定極其嚴格，除了實力的因素還要熬年頭，比之現在的高段棋手滿天飛大不相同。段位除了實力還代表在棋界的身份，當時五段即為高段棋手，七段稱之為“上手”即意味著進入了一流高手的行列，30歲前能獲得七段便是很了不起的事了。八段即為準名人，同時代最多有兩三位。九段為最高段位，卻隻能有一人，即為“名人”，同時代隻能有一個名人。一旦晉升為九段，就意味著隨時會被任命為“棋所”，因此，二者可看作是同義詞。本因坊家是四家中最興旺發達的一家，對日本圍棋技藝發展的貢獻也最大。日本圍棋史上的10位名人（九段、棋所），本因坊一門就占了7個。
在今天，雖然古時的棋士家族門派體製已不複存在，但“本因坊”之名，仍然和“名人”頭街一樣，作為日本最高級別棋賽的冠軍稱號之一，成為頂尖棋士們角逐的目標。日本的圍棋史我們今天看來像是小說，很有意思。但是在當年，是棋手性命相搏的戰場。如果你知道這些曆史，看《棋魂》會更有意思。