那年夏天，借著去F國治療憂鬱症的機會，他沒有再回到莫斯科。他的妻子在F國的親友為他提供了最初的生活費。憂鬱症斷斷續續攪擾了他好幾年時間，一直到前蘇聯解體，他的妻子終於也來到F國，他才漸漸恢複了健康。當他重新振作起來，安頓好家人，找到了一份合適的工作，幾年下來略有積蓄之後，他才第一次有了回中國的可能性。
二十八年。半個地球的周旋，多長的一條曲線。
孟迪說：可我始終還是不明白，你明知過江是會帶來嚴重後果的，走之前你為什麼還非要去看望楚小溪？你知道你在萬山農場住的那一夜，牽連了多少人嗎？凡是和你說過話的人，每一個人都被反複盤問。我因為留你住宿，與你合睡了一條被子，團籍都被開除掉了。
楚小溪的處境就不用說了，如果不是因為這件事，第二年招收工農兵學員上大學，她是完全可能被推薦的，但她卻一家夥被打入了冷宮。一直到知青大返城的1978年，才離開北大荒。有一段時間，連隊的女生都不敢同她說話，我想了很多辦法安慰她也沒用，因為她總是覺得對不住我，一次次不斷地向我道歉。那麼沉重的心理壓力之下，我真害怕她會神經錯亂……
是啊，聽你講了這些，我覺得自己真是罪孽深重。杜仲長長地歎了口氣。那口氣一直壓得他胸口憋悶，經過喉嚨時，像一股腥黏的血流噴出來。他連續地咳嗽，每說一個字都用盡了全身的力氣：有生之年，我若是還能見楚小溪一麵，我會請求她的原諒。今天在這裏，請你先接受我的歉意，可是，我卻無法償還當年給你造成的損失了……
杜仲的眼睛發澀，呼吸也越加滯重。他真的不願意回想那一次見到楚小溪的情形，他也無法告訴孟迪，那一次付出了如此之大代價的會麵，其實是很不愉快的。非但不愉快，甚至如同一把利劍，在他心裏劃下了一道不可愈合的印痕，由此更堅定了他逃離的決心。當年他和楚小溪曾因她的天真無邪而彼此走近，卻也因她的純真無知而分手。他是帶著心靈與情感上難以述說的失落與迷惘，走向漆黑的雪原的。他在雪地裏一次次摔倒又爬起來，覺得隻有自己的兩條腿還在拚死行走，而心卻已經凍僵了……
杜仲在離開“柳蔭”茶室之前，猶豫再三，還是向孟迪提了一個問題。他說對自己過江以後發生的那些事情，仍有些疑問。比如說，有關方麵對楚小溪的處分，為什麼會如此嚴厲？按說，楚小溪是把杜仲當作一個探訪者和友人接待的，對他的逃離完全不知情，一旦交代清楚，應該可以脫身，卻怎麼會搞成那個樣子？是不是楚小溪對他的逃離，表示了同情和理解呢？他說得小心翼翼，他知道自己的內心深處依然在渴望得到某種安慰。
孟迪很快回答說不是，以楚小溪當時積極向上的精神麵貌，她怎麼可能同情一個……她對審查是很配合的。孟迪的口氣陡然變得不太友好，反問杜仲說：你是真不明白還是裝糊塗呢？
你指的是什麼？杜仲真的糊塗了。
我指的是，你應該知道，問題的關鍵在於，楚小溪她根本交代不清楚。
為什麼？
因為那張紙片。
什麼紙片？
你真的不記得那張紙片了麼？一張有藍色橫條條的紙片，好像是從筆記本上撕下來的，上麵有中文和俄文兩種文字，一句在上，一句在下，中俄文對照的，實際是同一句話。
同一句什麼話？
“請帶我走！”
請帶我走？
是的，時隔20多年，我都不會忘記，就是這一句：“請帶我走。”
杜仲的腦子一片空白，思維已經完全停頓與混亂。他覺得這句話有點兒好像同自己有關。但他卻實在想不起來，這句話在什麼情況下同自己有關。