老頭挑眉，“丫頭知道我是誰？”
“您是北齊那位大紙匠，傳說入山成仙了。”聞名遐邇，還遇到過冒牌的，誰想在南荒中遇到，正牌壓根不務正業，不匠不仙，養毒蟲。
“所以我說傳聞荒謬。”知道他的事也沒什麼，老頭對采蘩直言，“你身上也有紙味。喜歡造紙？”
采蘩點頭，“喜歡，所以我還擔心過。”
“擔心啥？”老頭調完水，讓獨孤棠在鬆樹上打繩結，將繩子從崖邊放下去。
“您跟紫鶥的師父有過一段情，怕紫鶥是您女兒。我知道自己親娘還在世時受到打擊不小，再來一位親爺爺實在不勝負累。”采蘩笑。
老頭沒好氣，“去！我喜歡你娘的師父是真，但清白得很。你娘也不會是她的女兒，我能保證。再說你也奇怪，親人多還不好，孤苦伶仃沒個娘家撐腰。”
采蘩但笑不語。不是她不喜歡有娘家，而是娘家太複雜就成了煩人。
老頭不多問，有聊就聊，沒聊拉倒，幹脆爽利的性子。隻囑咐獨孤棠盯著些繩子，別讓滑結啥的，然後將繩子另一頭綁在自己腰上，一手抱著盒子竟從崖頂下去了。他不交待什麼，讓兩人呆怔在崖上吹大風。
采蘩俯身看峭壁下，對獨孤棠道，“我們要是猴子就好了。兩座山之間吊著些高高低低的長藤條，猴子可以蕩過去。”
獨孤棠笑，“我還是想當人。”
沒過多久，老頭的聲音從下麵傳來，讓獨孤棠拉他上去。
老頭上來後，給獨孤棠派連串的活兒，“小子，你左前方崖邊有很多褐草藤，提起往下仔細看，把藤條皮發光的那種給我拎出來。”他在另一頭示範，“記住，確定了再拎，不確定就別碰。”
又對采蘩說，“中間那樹正對著你的地下有軲轆，你到我的包袱裏拿鐵鍬把偽裝的土挖掉，再跳下去踩一副鐵踏板，把軲轆升上來。”
雖然滿腹疑問，獨孤棠和采蘩卻分得出輕重，不囉嗦，但照老頭的話做。獨孤棠把藤挑出來交給老頭。老頭一根根數，正好十根，道聲小子眼利便拉著那些藤條往後退。
這時，軲轆升上一半，采蘩在下麵累得直喘氣。
“比我這個老人家的體力還不如。”老頭抬頭看看天色，“快，不然錯過就得等一天。”
獨孤棠道，“我力氣大，還是我來吧。”
老頭攔住他，“不行，機關一旦啟動，就不能中間換人。踏板在半當中失重，就有毒箭射出，丫頭必死。”
采蘩一聽，驚道，“您這話該早說啊。”踩啊踩啊，為活命不敢嫌累。
軲轆升到位，獨孤棠連忙拉采蘩上來。采蘩想抱怨，卻見老頭專心致誌將藤條穿過軲轆孔打結，便自動自發學他那麼做。
三十個孔，三十條藤。老頭搖起軲轆，很慢很慢，就好像突然變成了老態龍鍾。
到這會兒，獨孤棠和采蘩知道這位老人家做事都有道理，沒叫幫忙的時候，隻需要安靜得看就行了。漸漸得，兩人注意到藤條每三根編成一條粗藤繩。
老頭不緊不慢搖著，但時不時望向東方的眼神有些急，藤條已經把軲轆繞得很胖，然後突道，“來了，你們倆趕緊，把鏈子從藤上摘下來，”
哪來的鏈子？兩人往崖邊一看，十條粗藤的另一頭不在崖下，而是懸浮在空中，好似有什麼力量將它們拉直了。
采蘩順著看仔細後大吃一驚，“獨孤棠，你看那邊。”
獨孤棠已經看到了，就在對麵那片峭壁上，原本格子一樣貼在峭壁上的藤也浮了起來，竟在灰白的空中形成了索橋。
“還愣著幹什麼？”老頭催促，“鏈子外麵讓藤皮包著呢，快找到環扣。”
獨孤棠的速度極快，無須采蘩動手，將十條鏈扣剝出來，交給老頭。老頭動作也不慢，啪啪啪就把鏈子扣在藏軲轆的方洞石壁上。采蘩這才知道那裏的十個鐵嘴是有這般用途。
“我先走，各自間隔二十丈以上。從來都是一個人，不知道三個人的份量承不承得住，看運氣吧。我數過，差不多三百步，後麵會越來越好走。繩子我包裏還有，自己取自己綁，我在對麵等你們。”老頭說著，動作利落爬上鐵索，腰裏抽出一條長繩，兩頭各打一根鐵鏈鬆扣死結，自顧自爬入灰暗之中。
采蘩目瞪口呆的時候，獨孤棠上前來，給她腰上綁牢繩子。