寫在前麵的話：葡萄酒世界的聲色光影
自2004年開始連載，《神之水滴》這套日本葡萄酒漫畫，可謂轟動，每周吸引近50萬日本讀者，合集已售出數百萬套，被選為使徒的酒品的價格更是一再飆升——文字作者亞樹直平時本就喜歡品味和鑽研葡萄酒，為求嚴謹和權威，更是邀請巴黎葡萄酒學院東京分校的品酒師齊藤研一出任漫畫的內容總監，於是漫畫基本啟動並引導了亞洲葡萄酒的消費風潮。
簡體中文版1卷到10卷的套裝也於今年夏天新鮮出爐，如今重新拿來細細把玩，擺脫追逐情節的急迫，我隻覺得一頁一頁書頁裏所呈現的葡萄酒世界的細節，才是這套漫畫的精華之處。亞樹直和衝本秀其實隻是啟用了一個價值超過20個億日元的葡萄酒遺產、借著通向遺產繼承權的十二門徒葡萄酒謎題的解答之旅，把葡萄酒世界那令人欲罷不能的聲色光影悄悄地展現在你麵前，潤物無聲，待你發覺，原來已經戀上葡萄酒。
那麼筆者對這套經典漫畫嚐試著的重新解讀，就不僅僅是對扣人心弦的情節、眾多酒品的重溫或展現之旅，也是對作者徐徐展現在我們麵前的葡萄酒世界的那些聲色光影的再發現。無論你是不是一個喜歡看漫畫的品醇客，你都能夠和我們一起經曆或回顧神之水滴的故事，在成為葡萄酒達人的同時，來體驗一次魅力十足的葡萄酒旅行。
情節重現：邂逅百花的香氣
口述：餐廳實習侍酒師 紫野原雅在餐廳做實習侍酒師［注釋一，侍酒師的職業］，沒事的時候我就會躲在酒櫃前，翻翻書。2003年的法國葡萄酒指南，我仰慕已久的DRC Richebourg（羅曼尼康帝酒莊 李奇堡）赫然在列，1990年份、18萬日元（合1.4萬RMB左右，按連載時彙率約算，下同），算下來，倒差不多是我整一個月的工資，唉，成為正式侍酒師之前，我就得忍住這些超高價好酒的誘惑……繼續翻下去，這一頁印上了世界著名品酒師神咲（音：笑）豐多香先生的照片——神咲先生執起一杯紅酒細品，須發已然花白但卻依然目光炯炯，依稀可見他年輕時的眉清目秀，真是難以想象他和葡萄酒度過了怎樣的大半生，不過至少像他這樣著名的品酒師，是隨便喝多少Roman ée Conti（羅曼尼康帝）也沒問題吧，嗬嗬。
“紫野原雅小姐，有客人落單要葡萄酒……”服務員喚我。在我邊手忙腳亂地藏書邊問客人要什麼酒——居然就是RomanéeConti！一瓶85年的Romanée Conti在指南上的價格就是100萬日元（8萬RMB），而且稀少難求，我們店裏還真的沒有呢。那客人落單的預算，又是多少呢？“客人說要10萬日元（8000RMB）以下的RomanéeConti。”呀，原來如此，那客人一定是把Domaine de la Romanée Conti（縮寫DRC，羅曼尼康帝酒莊，發音）和Roman ée Conti弄混了［注釋四，兩者的區別］，這樣的預算，應該是一支99年的DRCRichebourg，這是同一酒莊——Domaine的不同酒品。
可解釋起來就麻煩了，首先因為介紹酒時糾正身為公司社長的客人Richebourg的發音，又指出他弄錯RomanéeConti而搞得很不愉快——我後來知道，社長是和客戶談生意，又有手下在場，而且既然到我們這種西餐廳來一定是自持對葡萄酒有點知識，我當時那樣笨嘴笨舌，自然惹得人家不高興。我隻好連聲道歉，才得以順利開瓶，檢查瓶塞，酒沒有bouchonné（瓶塞味），保存狀態也很好；小心給餘怒未消的社長侍酒完畢［注釋二，侍酒師的開瓶侍酒過程］，原以為可以舒一口氣，但客人又叫嚷起酒品又酸又苦，和以前喝過的RomanéeConti完全不一樣，“拿這樣劣質的酒來冒充RomanéeConti，叫店長來！”我一邊道歉，一邊小心地解釋，沒有bouchonn é，這不是變壞的酒啊。“這樣的話，你自己倒點來喝吧。”好吧……我試一下酒，——99年勃艮第整體的品質應該是很好的，因為價錢很高，所以我從沒喝過，但令人神往的DRC不可能像客人說的這樣啊。聞起來不錯，味道也一定很香醇，我慢慢飲下，……可，這就是名聞天下的DRCRichebourg？封閉，堅硬，像青澀的花蕾。
“看！看他表情就明白了！”社長大發雷霆：“居然拿這種偽劣的葡萄酒出來，怎麼算是Romanée Conti！”“用你的薪金支付，再拿更美味的酒來！”怎麼可以？這葡萄酒的批發價也要6萬日元……“你別小看我！我可是靠連鎖酒屋出人頭地的！”更是出言辱罵，“對於喝酒，我比你這個酒女……”此時，客人席中一位年輕男士猛然站起，“酒侍小姐，拿醒酒瓶（decanter）來！”他穿著簡單的西服套裝，衣線筆挺，眉清目秀，讓人不由得生出幾分好感，伴隨著不容遲緩的語氣，更是在這個關鍵的時候出手幫助我，已然不知所措的我不假思索地配合了他。
他開始把酒往醒酒瓶裏倒，酒瓶口挨著醒酒瓶口，突然，他開始一點點提升酒瓶的高度，直到——醒酒瓶還在腰前，酒瓶已經到了眼前，他還在倒酒！好厲害，居然從這個高度來換瓶醒酒［注釋三，醒酒］。葡萄酒的酒滴變成水柱，像紅色的絲綢般，垂直的倒進玻璃瓶口裏。嗯，年輕，就是距離釀造時間不是很久的葡萄酒，當換瓶到這樣的醒酒瓶裏，便有可能把它的潛能發揮出來。不過不是隻要換瓶就可以的，越是貴重的葡萄酒，為了不讓其香味、香醇度和複雜性流失，越要像紡織絲綢一樣，仔細的進行。而他所示範的Decantage（醒酒），又小心又大膽，而且華麗得令人目瞪口呆——不僅是我們，連餐廳裏其他用餐的客人都目不轉睛地圍觀。
少頃，酒瓶中的酒全部被倒到醒酒瓶中，被他醒過的酒，香氣居然都飄到了侍立一旁的我這裏——這，這就是把“集百花的香味”表現出來的DRCRichebourg，剛才還憤怒不堪的社長此時也喝的不亦樂乎：好香！簡直像花一樣！香醇、有濃鬱的味道，和剛才喝的完全不一樣。喂，手下，你是不是混入了古怪的東西——手下，是指他。他很謙虛，“據說這樣做味道就會變好，葡萄酒就是這樣”。社長似乎依然沒緩過被我指出錯誤的憤怒，進而指責起他的態度：看來你對葡萄酒很熟悉嘛，因為熟悉，所以你便取笑我吧？他有些慌張地辯解。