長勺之戰，曹劌問所以戰於莊公。公曰："餘不愛衣食於民，不愛犧牲玉於神。"對曰："夫惠本而後民歸之誌，民和而後神降之福。若布德於民而平均其政事，君子務治而小人務力；動不違時，財不過用；財用不匱，莫不能使共祀。數以用民無不聽，求福無不豐。今將惠以小賜，祀以獨恭。小賜不鹹，獨恭不優。不鹹，民不歸也；不優，神弗福也。將何以戰？夫民求不匱於財，而神求優裕於享子也。故不可以不本。"公曰："餘聽獄雖不能察，必以情斷之。"對曰："是則可矣。知夫苟中心圖民，智雖弗及，必將至焉。"
莊公如齊觀社。曹劌諫曰："不可。夫處，所以正民也。是故先王製諸侯，使五年四王、一相朝。終則講於會，以正班爵之義，帥長幼之序，訓上下之則，製采用之節，其間無由荒怠。夫齊棄太公之法而觀民於社，君為是舉而往之，非故業也，何以訓民？土發而社，助時也。收捃而蒸，納要也。今齊社而往觀旅，非先王之訓也。天子祀上帝，諸侯會之受命焉。諸侯祀先王、先公，卿大夫佐之受事焉。臣不聞諸侯相會祀也，祀又不法。君舉必書，書而不法，後嗣何觀？"公不聽，遂如齊。
莊公丹桓宮之楹，而刻其桷。匠師慶言於公曰："臣聞聖王公之先封者，遺後之人法，使無限於惡。其為後世昭前之令聞也，使長監於世，故能攝固不解以久。今先君健而君侈，令德替矣。"公曰："吾屬欲美之。"對曰："無益於君，而替前之令德，臣故曰庶可已矣。"公弗聽。
哀薑至，公使大夫、宗婦覿用幣。宗人夏父展曰："非故也。"公曰："君作故。"對曰："君作而順則故之，逆則亦書其逆也。臣從有司，懼逆之書於後也，故不敢不告。夫婦贄不過棗、栗，以告虔也。男則玉帛、禽鳥，以章物也。今婦執幣，是男女無別也。男女之別，國之大節也，不可無也。"公弗聽。
魯饑，臧文仲言於莊公曰："夫為四鄰之援，結諸侯之信，重之以婚姻，申之以盟誓，固國之艱急是為。鑄名器，藏寶財，固民之殄病是待。今國病矣，君盍以名器請糴於齊？"公曰："誰使？"對曰："國有饑饉，卿出告糴，古之製也。辰也備卿，辰請如齊。"公使往。
從者曰："君不命吾子，吾子請之，其為選事乎？"文仲曰："賢者急病而讓夷，居官者當事不避難，在位者恤民之患，是以國家無違。今我不如齊，非急病也。在上不恤下，居官而惰，非事君也。"
文仲以鬯圭與玉如齊告糴，曰："天災流行，戾於弊邑，饑饉薦降，民羸幾卒，大懼乏周公、太公之命祀，職貢業事之不共而獲戾。不腆先君之幣器，敢告滯積，以紓執事，以救弊邑，使能共職。豈唯寡君與二三臣實受君賜，其周公、太公及百辟神祗實永饗而賴之！"齊人歸其玉而予之糴。
齊孝公來伐魯，臧文仲欲以辭告，病焉，問於展禽。對曰。"獲聞之，處大教小處小事大，所以禦亂也，不聞以辭。若為小而祟，以怒大國，使加己亂，亂在前矣，辭其何益？"文仲曰："國急矣！百物唯其可者，將無不趨也。願以子之辭行賂焉。其可賂乎？"
展禽使乙喜以膏沐犒師，曰："寡君不佞，不能事疆埸之司，使君盛怒，以暴露於弊邑之野，敢犒輿師。"齊侯見使者曰："魯國恐乎？"對曰："小人恐矣，君子則否。"公曰："室如懸磬，野無青草，何恃而不怒？"對曰："恃二先君之所職業。昔者成王命我先君周公及齊先君太公曰：'女股肱周室，以夾輔先王。賜女土地，質之以犧牲，世世子孫無相害也。'君今來討弊邑之罪，其亦使聽從而釋之，必不泯其社稷；豈其貪壤地，而棄先王之命？其何以鎮撫諸侯？恃此以不恐。"齊侯乃許為平而還。
溫之會，晉人執衛成公歸之於周，使醫鴆之，不死之，醫亦不誅。
臧文仲言於僖公曰："夫衛君紿無罪矣。刑五而已，無有隱者，隱乃諱也。大刑用甲兵，其次用斧鉞，中刑用刀鋸，其次用鑽笮，薄刑用鞭撲，以威民也。故大者陳之原野，小者致之市朝，五刑三次，是無隱也。今晉人鴆衛侯不死，亦不討其使者，諱而惡殺之也。有諸侯之請，必免之。臣聞之：班相恤也，故能有親。夫諸侯之患，諸侯恤之，所以訓民也。君盍請衛君以示親於諸侯，且以動晉？夫晉新得諸侯，與亦曰：'魯不棄其親，其亦不可以惡。'"公說，行玉二十瑴，乃免衛侯。