本書每一章都提到了曾經造就500多位超級富翁的成功秘訣，我曾對這些巨富進行過多年的認真研究。
20多年前，安德魯.卡內基最早讓我注意到了這一秘訣。當時我還是個孩子，這個精明而慈祥的蘇格蘭老人卻毫不經意地將這一秘訣注入我的腦海。隨後，他愜意地往椅背上一靠，快樂地眨著雙眼，認真觀察我是否真正領悟了他的話語中所蘊藏的旨意。
當他發現我確實領悟其意之後，便問我是否願意花20年以上時間，經過充分準備之後，將這一秘訣公之於世，傳授給那些一旦沒有它的指導便隻能虛度一生的芸芸眾生。我欣然表示願意，於是在卡內基先生協助下，我恪守了自己的諾言。
本書所包含的秘訣經過成千上萬人的實踐檢驗，實踐對象幾乎遍布各行各業。卡內基先生的初衷是，這則給他帶來巨額財富的神奇公式，應該同樣運用於那些無暇研究怎樣賺錢的人身上，而他更希望我能通過與各種人打交道的經曆，來檢驗並證明這條公式的可靠性。他堅持認為所有公立學校和大學都應該傳授這條公式，而且還表達了自己的看法：如果傳授得當，這條公式能夠使整個教育係統發生翻天覆地的變革，甚至能使學校教育時間減少一半以上。
與查爾斯.M.施瓦布以及和施瓦布同類型的其他年輕人共處的經曆，使卡內基先生相信：學校教的知識對於謀求生計或掙大錢並不完全管用。之所以得出這一結論，是因為他接連考察了許多年輕人，這些人有許多幾乎沒受過什麼在校教育，但是，通過指導他們運用這個公式，希爾為這些年輕人培養了罕見的領導品質。此外，他的指點也使每個接受指點者發了財。
在“信念”一章裏，你將讀到一個令人震驚的故事：工業巨頭美國鋼鐵公司的創建和經營竟然出自一個年輕人之手！卡內基先生通過這個年輕人證明，自己的公式對所有人都適用，隻要你為它做好了準備。僅僅運用這條秘訣，年輕的查爾斯.醞.施瓦布就賺了個盆滿缽滿，並且贏得了無限商機。粗略地講，對這個公式的具體運用價值超過遠億美元。
對於每個認識卡內基先生的人來說，這些事實幾乎無人不知。了解了它們，你就能明確了解閱讀本書可能給你帶來什麼，但有一個前提：你要知道自己想要什麼。
這條秘訣甚至在接受20多年的實踐檢驗之前，便傳授給了10多萬名男男女女。不出卡內基先生所料，這些人運用它獲得了巨大的個人利益。他們中有人用它發了財，有人則運用它成功建立了和諧的家庭生活。
我所指的秘訣在本書通篇提及的次數不下100次，但我並沒有直接說出其名稱，因為隻有當它呈現出來映入眼簾時，似乎才能更成功地發揮作用。也隻有那些做好接受它的準備並打算尋找它的人，才可能將其為己所用。這也正是卡內基先生如此平靜地將它傳授給我，卻不告訴我其具體名稱的原因。
如果你做好了運用它的準備，就能辨認出這個秘訣，至少在每一章能辨別出一次。如果你想知道怎樣才能找到它，那麼我想我會很榮幸地告訴你，不過那樣一來，你就缺少了許多通過用自身方式發現它而獲得的樂趣。
寫這本書的時候，我當時正要完成大學最後一年學業的兒子偶然看到了第二章手稿。讀完之後，他靠自己發現了這條秘訣。他對該章內容的運用非常有效，以至於第一次求職就謀得了一個重要職位，所拿薪水遠高於同等條件的其他人。我在第二章簡要介紹了他的故事。讀到那裏時，也許你在本書開頭產生的所有感受（即覺得本書“開的是空頭支票”）都將煙消雲散。同樣，事實證明，當你失意時，當你需要克服棘手的困難時，當你幾經努力卻屢試屢敗時，當你由於病痛或肉體折磨而痛苦不堪時，我兒子發現並運用卡內基所提公式的故事，也許便是你苦苦尋覓的絕望沙漠上的一片綠洲。
伍德羅.威爾遜總統在第一次世界大戰中曾經廣泛運用這條秘訣。每名參戰的士兵在奔赴前線之前，都會在火車上收到仔細包裝的這條秘訣。威爾遜總統對我說，在籌集戰爭所需巨額資金的過程中，這條秘訣發揮了重要作用。
20世紀初，時任菲律賓群島總統特使的曼紐爾.L.奎鬆在這條秘訣的鼓舞下，為祖國人民爭取自由，後來成為該國第一任總統和人民領袖。
這條秘訣有一個特色：那些曾經得到並運用過它的人，發現無需多少努力便能迅速取得成功，而且永遠不會再次失敗！如果你不相信，不妨研究那些曾經運用過它的人的姓名（無論它在哪裏被提及），親自核對他們的曆史記錄，之後你就信了。
當然，世上根本沒有不勞而獲這種事！
要想得到我提到的秘訣，不可能不付出代價，隻不過代價遠小於秘訣的自身價值而已。而那些不刻意追求它的人，即使付出的代價再高昂，也無法得到它。你不能通過別人的恩賜得到它，也不能用金錢買到它，因為它由兩個部分組成。那些已經為它做好接收準備的人，已經將其中一部分緊攥在手了。