話說虯髯公用化骨丹在水麵上把烏天霸屍骨化去，跳上山來，忽見山坡邊一株柳樹無端搖動，疑心樹上有人，正欲看個明白。隻見有一團烏黑東西滾下樹來，分明象是個人。隱娘等也多看見，齊說一聲：“奇怪！”這黑影竟從飛霞挨身經過。飛霞吃了一驚，急拔寶劍砍去，修已不知去向。到底虯髯公眼明手快，喝聲：“是怎麼人？”兩足一頓，忽駕劍光，如飛追去。隱娘見了，也急寬下外罩衣服。交與飛霞，縱劍光在後緊隨。雲龍、飛霞要想趕時，怎趕得上，隻得同在山中等候，驚歎世上異人之多。不料等至日色將西，不見二仙回山。二人無奈，商議下山，把各人師尊交給的外罩衣衫披在身上，免被旁人瞧見夜行服飾再多議論。飛霞因此間人地甚是生疏，問雲龍：“往何處投宿？”雲龍道：“且尋一個廟宇，暫住一宵，待明日遇見恩師，再定行止如何？”飛霞點頭稱是，遂向山前走去。按下慢題。
再說虯髯公與聶隱娘追趕的這一個人，正是臨安劇賊燕子飛。他自從在露筋祠見薛飛霞碰死之後，逃至臨安，因這件事鬧得大了，恐防發覺，故此匿跡消聲，絕不在外為非作歹，甚是安分。其時，空空兒正在臨安地麵物色人才，苦無當意。一日，在路上與燕子飛相遇，見他生得短小精悍，頗具異相，又見他行步矯捷，分明有些來曆，故意與他撞個滿懷，試試他有無本領。燕子飛眼光甚快，見劈麵有人撞來，不知何故，急把身體一斜，蕩了開去。空空兒拉了個空，暗讚此人眼法、腳步色色不錯，倒是一個可造之才，但不知性氣若何。正在心頭思想，燕子飛見撞他的是一個麵生之人，年紀甚輕，身材又小，猜不出是何用意，反和顏悅色的問空空兒道：“老哥走路，須要小心，幸虧得撞的是俺，倘是別人，豈不被你磕下地去。”空空兒聽見他語言和藹，滿心歡喜，回說：“在下一時去得匆忙，老哥恕我。但不知老哥高姓尊名，府居何處。”燕子飛見空空兒問他籍貫，他是慣走江湖積案重重的人，未免有些疑惑，隨口答稱：“萍水相逢，何須留怎姓氏，俺們各自走罷。”將手一拱，匆匆欲去。空空兒誤道他不願留名，頗類俠士行為，愈覺十分屬意，也把雙手一拱，道：“在下並無別意，因見足下英姿颯爽，氣宇不凡，故欲動問大名，稍誌敬仰。足下何須深諱，豈不是見外麼？”燕子飛聽言，把空空兒又仔細一看，料他並無惡意，始道：“在下姓燕，別字子飛，這裏臨安人氏。不知足下貴姓？”空空兒笑道：“山野之人，何足掛齒。有緣相聚，日後自知。但今日有一句言語，意欲請教，不知尊意若何？”燕子飛道：“有怎說話，你且講來。”空空兒道：“在下家傳拳棒，訪友來此，方才見足下避讓的時候手腳靈便，諒是慣家，欲思請至前麵空曠地方領教一二，未知允否？”燕子飛聽罷此言，隻因空空兒生得比自己還要瘦小，望去好如一個十四五歲的小孩一般，料他濟得甚事。因道：“聽你之言，原來要想與我較量拳棒，這有何難？不過有句話兒須要說明在先，倘然失手，把你打死，你可不悔？”空空兒道：“若被打死，怎敢怨悔。惟足下倘然勝不得我，那時怎樣？”燕子飛冷笑一聲，隨口答道：“我如勝不得你，拜你為師如何？”空空兒聞言大喜，說聲：“君子一言，我們快去。”二人遂走出鬧市，揀了一片平陽之地交起手來。
不到十數個回合，燕子飛已招架不住，暗想：“這個孩子，果然了得，不要把平日聲名喪於此人之手。且不曉得這人是何來曆，休要被他暗算。”故此跳出圈子說聲：“果然好拳。你敢與我到那邊去再較一較，我才服你。”仗著平生的縱跳功夫，向斜刺裏拍的一跳，約有五丈多路，飛步要行。誰知空空兒不慌不忙，看他輕輕一躍，早已趕到前邊。子飛大驚失色，想道：“此人本領真是勝己十倍，何不竟踐前言，拜他為師，看他怎樣。若是有怎意外，再圖逃走未遲。若使果無別意，得此名師傳授，日後不但可橫行江浙，並可走遍天涯。”主意一定，急將雙膝向地下一跪，口稱：“師尊在上，弟子不敢再行放肆，情願拜從門下，不知師尊肯容納否？”空空兒見了，哈哈一笑，雙手挽起，說道：“話雖如此，你如真欲拜我為師，須得遵我三件大事，方可把絕技傳你，且須擇個日兒。”燕子飛道：“是那三件？”空空兒道：“第一件，學技之後，不許倚侍本領妄殺生靈。第二件，不許奸淫婦女。第三件，不許私報冤仇。如能一一謹依，當天盟個誓兒。我綴日不但把拳術授你，且有劍術相傳。你須自問這三件事能下犯麼？”燕子飛聽得尚有劍術，愈知必是異人，因滿口答應不迭，道：“弟子件件多能遵得，如有違犯，日後願死亂劍之下。但求師尊允於何日傳道，且在何處相會？”空空見他語言爽利，一時認做好人，不禁非常之喜，當下訂了一個吉日，約在杏林橋燕子飛家中相會，並說明從太元境下凡收徒的一切情由。隻喜得燕子飛出於望外，叩謝一番，方才別去。