城堡是意大利風格的近代建築，房屋平麵呈“凹”字形，中間是三座台階，緊挨著山坡上的一大片草坪，有幾隻母牛在吃草，草坪兩旁有一叢叢稀疏的大樹，中間有一條彎彎曲曲的沙子路，路旁是修剪過的花木，杜鵑花、山梅花、繡球花，凸起了一團團大大小小的綠葉。一條小河流過一座小橋；霧中可以看見幾所茅屋，疏疏落落地散布在草地上，草地周圍是兩座坡度不大、植滿了樹木的小山岡，再往後走，在樹叢中，有兩排並列的房屋：車庫和馬房，那是舊城堡沒有拆毀的遺址。
夏爾的馬車停在當中的那座台階前；仆人出來了；侯爵走上前來，伸出手臂，讓醫生的夫人挽著，把她領進前廳。
前廳很高，有大理石板鋪地，一走動或一說話。都有回聲，像在教堂裏一樣，正麵是一座樓梯，左手花園對麵有一條走廊，通到台球房，才到門口，就聽得見象牙台球連續相撞的響聲。艾瑪穿過台球房去客廳的時候，看見球台四圍有幾個男子，神情非常認真，下巴挨著翹起的領結，個個都帶了勳章，不聲不響，微笑地推動球杆擊球。在陰暗的護壁板上，掛著幾個鍍金的大畫框，畫像下方用黑字寫著畫中人的名字，艾瑪一看，一個寫的是：讓·安東·安德威烈·伊韋邦維爾·沃比薩伯爵，弗雷斯內男爵。一五八七年十月二十日，庫特拉戰役陣亡。另一個寫的是：讓·安東·亨利·吉·安德威烈·沃比薩，法蘭西海軍上將，聖·米謝爾騎士勳章，一六九二年五月二十九日，烏格·聖·瓦之戰負傷，—六九三年一月二十三日，在沃比薩逝世。以後的人名就認不清了，因為燈光聚在球台的綠色台毯上，房間其他地方都浮著一層陰影，燈光橫照到油畫上，如果碰上油漆的裂痕，就會出現魚骨的圖形，使畫像變成褐色的；在這些四方的金邊大畫框內，黑暗的畫像也有比較明亮的部位：一個灰白的前額，兩隻瞧著你的眼睛，紅色衣服的肩頭披散著撲了粉的假發，或者在滾圓的腿肚子上方，有個鬆緊襪帶的扣子。
候爵推開客廳的門；一個貴婦人站起來（那就是侯爵夫人）迎接艾瑪，請她坐在身邊的一張雙人沙發上，和她親切地談起話來，仿佛她們早就相識一樣。夫人是個四十歲左右的貴婦、有漂亮的肩膀，鷹鉤鼻子，說話有點拖音，那天晚上，她在栗色的頭發上蒙了一條鏤空花邊的頭巾，頭巾垂在背後，像一塊三角巾。一個頭發金黃的年輕人，坐在旁邊一把高背椅子上；有幾位男賓，上衣翻領的紐扣孔裏插了一朵小花，圍著壁爐和貴婦們閑談。
七點鍾開晚宴。男賓比較多，坐在前廳。是第一桌；女客坐在餐廳。是第二桌，由侯爵和夫人作陪。
艾瑪一進餐廳，就感到一股溫暖的氣味，夾雜著花香、衣香、肉香、和塊菰的香味，枝形大燭台上的蠟燭，在銀製的鍾形罩上，顯得光焰更長；多麵體的水晶，籠罩在不透明的水汽裏，折射著淡淡的光輝；長長的餐桌上擺著一簇簇鮮花，排成一條直線，餐巾折得像主教的帽子，放在寬邊的盤子裏，每個折縫中間擺了一塊小小的橢圓形麵包。龍蝦煮熟了的紅色爪子伸出盤外；大水果一層又一層，堆在鏤空花籃的青苔上；鵪鶉蒸時沒有脫毛，更加熱氣騰騰；膳食總管穿著絲襪，短褲，打著白色領結，衣服鑲了花邊，莊嚴得像一個法官，在兩個賓客的肩膀中間上菜，菜已一份一份切好，他隻用勺子一舀，就把你要的那一份放到你盤子裏。瓷器大爐子下麵是根小銅柱，上麵有一座婦女的雕像，衣服從上到下都有波紋褶襇，她一動不動地看著滿屋子的人。
包法利夫人注意到，有好幾位貴婦人，沒有把手套放在玻璃杯裏。
但是在餐桌上座的，卻是一個老人，他是女客中唯一的男賓，彎腰駝背，伏在盛得滿滿的一盤菜上，餐巾像小孩的圍嘴一樣，在背後打了結，他一麵吃，一麵讓湯汁從嘴裏漏出來。他的眼睛布滿了血絲，一頭卷起的假發，用一根黑帶子係住。他是侯爵的老嶽父，拉韋傑老公爵，曾經得到過國王兄弟的寵幸，孔弗讓侯爵在沃德勒伊舉行獵會的時候，他是一個紅人，據說他和誇尼、洛曾兩位先生，先後做過王後瑪麗·安圖瓦奈特的情人。他過著荒淫無度的生活，聲名狼藉，不是決鬥，就是打賭，或者強占良家婦女，把財產蕩盡花光，使家人擔驚受怕。他結結巴巴，用手指著盤子，問是什麼菜，一個仆人站在他椅子後麵，對著他的耳朵大聲回答；艾瑪的眼睛總是不由自主地望著這個耷拉著嘴唇的老頭子，仿佛在看一個千載難逢、令人起敬的活寶一樣。他到底在宮裏待過，在王後床上睡過覺嗬！
香檳酒是冰鎮過的。艾瑪感到一股涼氣鑽進嘴裏，不由得渾身震顫起來。她從來沒有見過石榴，也沒有吃過菠蘿。就連砂糖，在她看來，也比別地方的更白、更細。
晚餐後，婦女們上樓回房間裏去，準備參加舞會。
艾瑪小心著意地打扮了一下，就像第一次上舞台的女演員一樣。她按照理發師說的，把頭發梳理停當，然後把攤在床上的羅裙穿上身。夏爾的褲腰太緊了。
“帶子太緊不好跳舞，”他說。
“跳舞？”艾瑪問道。
“是的。”
“你發瘋啦！人家會笑你的，還是老實待著吧。再說，這才更像醫生。”她又加了一句。
夏爾沒話好說。他在房裏走來走去，等艾瑪打扮好。
他在背後後她，看著鏡中人影，—邊一枝蠟燭。她的黑眼睛顯得更黑了。她緊貼兩鬢的頭發，到了耳朵邊上，稍微有點蓬起，發出藍色的光輝；發看上有一枝搖搖晃晃的玫瑰，葉子的尖端還有幾滴人造露水。她穿一條淡紅色的羅裙，邊上襯著三朵紅花綠葉的絨球薔薇。
夏爾走過來吻她的肩膀。