萊昂到榮鎮來看她，時常在藥劑師家吃晚餐，覺得禮尚往來，若不邀請他來盧昂，未免說不過去。
“非常樂意！”奧黑先生答道。“何況我也應該出去走走，因為老待在這裏，身上都要長出老繭來了。我們去看看戲，吃吃館子，玩個痛快！”
“啊！我的好當家人！”奧默太太聽說他要去冒一些模糊的危險，心裏不免擔驚受怕，就溫存體貼地小聲挽留他。
“哎，怎麼了？你以為我一年到頭在藥房裏聞藥味就不會損害我的健康麼？瞧！這就是娘兒們的德性：她們連科學也妨忌，甚至反對最合情合理的消遣。別聽她的！我一準來。說不定哪一天我就轉到盧昂，同你一起去把銅錢轉得嘩啦響。”
藥劑師從前是不肯說這種話的，現在也學時髦了，認為巴黎吃喝玩樂的風氣最有派頭，也像他的鄰居包法利太太一樣，非常好奇地向實習生打聽首都的風俗習慣，甚至還說說巴黎用語，來炫耀自己……使土佬財主目瞪口呆。例如他把臥房叫做寢室，把集市叫做商場，不說“好看”而說“漂亮”，不說“時新”而說“摩登”，不用法語而用英語叫“北大街”，不說“我走了”而說“我去了”。
就這樣，有一個星期四，艾瑪居然在金獅旅館的廚房裏，意外地碰到了奧默先生。他穿了旅行裝，那就是說，一件沒人見他穿過的舊披風，一隻手提著一個小箱子，另一隻手拿著一個店裏暖腳出的皮囊。他沒有把他的旅行計劃告訴任何人，唯恐他出門會使大家擔心似的。
一想到要舊地重遊，他當然興高采烈，一路上滔滔不絕，說個沒完沒了；然後不等到站，就趕快跳下車去，要找萊昂。
實習生怎麼也推托不掉，硬給奧默先生拉到諾曼底大咖啡館去了，他大模大樣地走了進去，連帽子也不脫，認為在公共場所不戴帽子太土頭土腦了。
艾瑪等萊昂等了三刻鍾。最後，她跑到事務所去，心裏胡猜亂想，怪他漠不關心，又恨自己弱，就這樣把額頭貼在窗玻璃上，生了一下午的悶氣。
他們兩個對麵地坐在桌子兩邊，一直坐到兩點鍾。大廳已經空了，隻有火爐的煙筒管做成棕櫚樹的形狀，把圓錐形的金黃枝葉伸向白色的天花板：他們靠著窗子，窗外太陽光裏，有一個小噴泉在大理石水池中沙啦沙啦地響；池裏有水田芥和石刁柏，當中有三隻遲鈍的龍蝦伸直了身子，碰到了一堆側身躺著的鵪鶉。
奧默興高采烈。使他陶醉的與其說是美酒好菜，不如說是富麗堂皇的氣氛，但波瑪爾的紅酒也喝得他心情有點激動，等到酒煎雞蛋端上來的時候，他就談起女人傷風敗俗的妙論來了。對他誘惑力最大的是“時髦”。他喜歡服裝講究的女人和家具講究的房子，至於體形，他倒不討厭大塊頭。
萊昂無可奈何地瞧著掛鍾。藥劑師還是有吃有喝，有談有笑。
“你在盧昂，”他忽然說，“恐怕缺少知心人吧。其實，你的情人住得並不算遠。”
對方臉紅了。“得了，老實說吧！不要瞞我，你在榮鎮……？”
年輕人結結巴巴。
“在包法利夫人家，你不是看中了……？”
“看中了誰”？
“女傭人！”
他並不是在開玩笑。但是萊昂太愛麵子，沒有思前顧後，就一口咬定，說是沒這回事，因為他隻愛棕色頭發的女人。
“你說得對，”藥劑師說，“她們的性欲更旺盛。”
於是他側著身子，對著他朋友的耳朵，怎樣才能看出一個女人的性欲旺不旺。他甚至扯到人種學上去了，說什麼德意誌女人曖昧，法蘭西女人放蕩，意大利女人熱情。
“那黑種女人呢？”實習生問道。
“這是藝術家的愛好，”奧默說。“夥計！再來兩小杯咖啡！”
“我們走吧！”萊昂實在不耐煩了，最後又再說了一遍。
“好，”奧默用英文答道。但是他走以前，還要當著餐廳老板的麵，說幾句恭維的客套話。
年輕人正想離開他，就推托說有事要走。
“好！我陪你去！”奧默說。
於是他陪著萊昂上了街，一路上大談他的老婆，他的兒女，他們的前途，還有他的藥房，講到藥房以前多麼糟糕，他自己如何把它搞得盡善盡美。
走到布洛涅旅館門前，萊昂出其不意的甩掉了他，三步兩腳上了樓梯，發現他的情婦正焦躁不安。
一提到藥劑師的名字，她就火冒三丈，然而他提出了一大堆理由；這也不能怪他；難道她還不了解奧默先生？怎麼可能相信他會喜歡和他在一起？但她轉過身去；他又把她拉過來，自己跪在地上，用兩條胳膊抱住她的腰，做出一副可憐相，又是懇求，又是動情。
她卻一直站著，兩隻冒火的大眼睛認真地瞪著他，簡直有點嚇人。然後，她紅潤的眼皮下垂，半遮著朦朧的淚眼，讓萊昂吻她的手，那時進來了一個傭人，說有人要找先生。
“你回來嗎？”她問。
“當然。”
“什麼時候？”
“馬上回來。”
“這是個高招吧？”藥劑師一見萊昂就說。“我看你恐怕不願意拜訪人，就把你找出來了。我們去布裏杜那兒喝一杯開胃酒吧？”
萊昂說，老天在上，他得到事務所去了。但是藥劑師卻拿公文程序開玩笑。
“去他的什麼法學家！見鬼去吧！有誰攔住你呀？做個好樣兒的！我們去看布裏杜；你去看看他的狗。真好玩。”
實習生一定不肯去。
“我也去事務所。我看報紙等你，或者翻翻法典也行。”
艾瑪發的脾氣，奧默先生的羅嗦，也許午餐吃得太多，使萊昂暈頭轉向，拿不定主意；藥劑師的疲勞轟炸更使他喪魂失魄：
“去看布裏杜吧！隻兩步路，就在馬帕呂街。”
他怕磨纏，人又糊塗，加上一種無以名之、專和自己作對的情緒，居然使他跟著到布裏杜那裏去了。他們看見他在小院子裏，監督三個小夥計氣喘籲籲地轉動一部機器的大輪子，正在做塞爾茲礦泉水，奧默給他們出主意，他擁抱了布裏杜，他們喝開胃灑。萊昂幾次三番要走，那一位總是拉住他的胳膊說：
“等一下！我就走。我們去《盧昂燈塔》報社看看。我給你介紹托馬森。”
他好不容易才脫了身，三步兩跳跑就到了旅館。艾瑪已經走了。
她剛離開，氣得要命。她現在簡直恨他了。說話不算數，約會沒信用，這是叫人跌交。她還要找別的理由，好說服自己離開他；他沒有男子漢大丈夫氣，軟弱，庸俗，比女人還溫順，而且吝嗇小氣，膽小怕事。
等到她心平氣和的時候，結果她又發現，她恐怕還是冤枉了他，但是詆毀自己心愛的人，總會或多或少地疏遠感情的。千萬不要碰泥菩薩的金身，隻要一碰，金粉就會沾在手上。
他們終於到了這個地步，談起話來，十之八九和愛情毫不相幹，艾瑪寫起信來，說的也是花呀，詩呀，月亮，星星，熱情已經如潮湧退，但又心有不甘，無可奈何，隻好借助外力，妄想死灰複燃，舊情重溫，下一次去盧昂之前，她總是不斷地給自己許願，一定要痛飲幸福的瓊漿，但是事後又不得不承認，和以前的幽會沒有什麼不同。這種失望卻並沒有使她灰心，隻要一有新的希望，她就更加欲火中燒，更加加饑似渴地回到了他的身邊。她脫起衣服來毫無羞恥感，一下就把束腰的絲帶揪掉，細長的帶子像一條花蛇似地絲絲響，從她的光屁股上溜下來。她踮著腳丫子走到門邊。再看看門是不是關好，然後把身上的衣服脫得精光；她臉色發白，也不說話，神情緊張，一下就倒在他的胸脯上，渾身上下不住地打哆嗦。
然而，萊昂看到她額頭的冷汗、顫抖的嘴唇、失神的眼珠、擁抱的胳膊，似乎感到一種瀕臨絕境、預兆不祥、無以名之的力量忽然插身在他們之間，要把他們活活拆開。
他並不敢問她；發現她經驗這樣豐富，心裏不免尋思，她一定是個風月老手，經受過各種痛苦和歡樂的考驗，過去使他心醉魂銷的風情，現在嚇得他有點喪魂失魄了。還有更使他反感的，是他的人格一天比一天消失得更多，他怪艾瑪不該這樣長久占領他的身心。他甚至想不再對她親熱，但隻要聽到她的小靴子咯噔—響，他就像酒鬼見到好酒一樣，渾身軟弱無力了。
的確，她對他的關懷也是無微不至，吃得講究，穿得花哨，眼睛脈脈含情。她從榮鎮帶了玫瑰花來，放在胸前，一見到他，就把花投到他臉上。她擔心他的健康，出主意叫他怎樣對人對事；為了進一步占有他的心，她希望老天也許會助她一臂之力，就在頸上掛了一個聖母像章。她像一個賢妻良母一樣，打聽他的同事。她對他說：
“不要去看他們，不要出去，不要管別人，隻管我們自己吧，愛我吧！”
她甚至想到要監視他的生活，還起念頭要人在街上跟蹤他。旅館旁邊有的是遊手好閑的流浪漢，對這類事當然是不會拒絕的……不過這會有損於她的自尊心。
“唉！管他呢！要是他三心二意，和我又有什麼相幹！難道我還在乎？”
有一天他們分手了，時間還早，她—個人順著大馬路走回去，一眼看見了她當年住過的修道院的圍牆，於是她就在榆樹陰影下的一條長凳上坐了下來。從前這裏是多麼安靜！那些從書中讀到的，使她想入非非、隻可意會、不可言傳的戀愛心情，多麼令人神往嗬！
新婚的頭幾個月，在森林中騎馬漫遊，同子爵跳華爾茲舞，聽拉加迪唱歌劇，一切都曆曆如在眼前……忽然一下，她覺得萊昂也和這些往事一樣遙遠了。
“不過，我還在愛他呢！”她心裏想。
那又有什麼用！她並不幸福，從來也沒有幸福過。這種對生活的不滿足感是從哪裏來的？為什麼她心靈的寄托，轉眼就成了腐朽……啊！哪裏找得到一個剛強的美男子，天生的勇敢，既熱情洋溢，又溫存體貼，既有詩人的內心，又有天使的外表，能使無情的琴弦奏出多情的琴音，能向青天唱出哀怨動人的樂歌？為什麼她就碰不到—個這樣的男子？嗬！不可能！再說，也不值得追求，到頭來一切皆空！一切微笑都掩蓋著厭煩的嗬欠，一切歡樂下麵都隱藏著詛咒，興高彩烈會使人膩味，最甜蜜的吻留在嘴唇上的隻是永遠不得滿足的淫欲。嘶啞的青銅聲在空中蕩漾，那是修道院的鍾敲了四下。才四點鍾，她卻覺得在長凳上似乎坐了一輩子。一分鍾裏容得下無限的感情，正如一個小地方容得下一大堆人一樣。