或者是：
“雖然法律明文規定，不得流浪乞討，但是我們大城市的近郊，還是不斷受列成群結隊的乞丐騷擾。我們有時也可以看到他們單獨行動，但這並不是說。他們就不成其為危險人物了。我們的市政當局對此作何感想呢？”
然後，奧默還憑空捏造了一些消息；
“昨天，在吉約姆樹林山坡下，一匹馬突然受驚……”接著，他就編了一段瞎子造成的事故。他的手段這樣高明，結果官府把瞎子關了起來。但是查無實據，隻好又把瞎子放了。瞎子重操舊業，奧默也就故伎重演。這是一場鬥爭。最後奧默大獲全勝；因為他的對手被判終身監禁，關在收容所裏。
這場勝利使他更加膽大。從這時起，不管是區裏壓死一條狗，燒了一個倉庫，或者毆打一個女人，他不知道則已，一知道就公之於世，表現他對進步的熱愛，對神甫的憎恨。他對初級小學和兄弟會主辦的掃盲學校作了比較，肆意攻擊教會學校，看見教堂得到一百法郎津貼，就提起舊教徒對新教徒大屠殺的慘案，他還指出流弊，挖苦教會。這是他的拿年好戲。奧默知道：他成了危險人物。
但他覺得報紙範圍太窄，不能施展雄才大略，他需要的是書，是大部頭著作！於是他編了一本《萊鎮統計大全，附氣候誌》，統計又把他推向哲學。他研究起大問題來：社會問題，貧窮階層的教化，魚類養殖，橡膠種植，鐵路交通等等。他還覺得做個市儈太難為情，於是模仿藝術家的派頭，吸起煙來！他買了兩座“時髦”的蓬帕杜夫人式的小雕像冒充風雅，裝飾他的客廳。
他並沒有放棄藥房；恰恰相反，他對新的發現一點也不放過。他緊跟提倡吃巧克力的偉大運動。他是頭一個把“可可”和“補力多”引進到塞納河下遊州的人。他熱愛皮韋馬謝發明的水電醫療鏈，他自己身上就綁了一條；一到晚上，他脫下法蘭絨背心，奧默太太立刻眼花繚亂，看不見自己的丈夫，隻見他身上金光閃閃的螺旋形鏈條，比古代蠻夷身上纏的金線還更長，比東方王爺的裝束還更光彩奪目，她不由不對他更加欽佩得五體投地。
他對艾瑪的墳墓也有好多主意。他先提出半截石柱加個帷幔，然後是金字塔，再後是圓亭式的灶神廟……或者是“一堆廢墟”。而在所有的設計中，奧默咬住不放的是一株垂柳，他認為這是憂鬱必不可少的象征。
夏爾和他一同到盧昂去，找一個承辦雕刻墓碑的人，同去的還有一個畫家，名叫活夫裏拉，是布裏杜的朋友，一路上談笑風生，妙語如珠。夏爾看了一百來個圖樣，要了一份估價單，最後又第二次來到盧昂，決定采用陵墓式的石碑，正反兩麵都刻“一個守護神，手裏拿著熄滅了的火炬”。至於碑上刻什麼字，奧默認為最好不過的是：“行人止步”，他自己也就到此止步了；他再挖空心思，翻來覆去地說：“行人止步”……忽然靈機一動：“不要驚動美人！”結果就被采用了。
說也奇怪，包法利不斷地思念艾瑪，她的形象卻悄悄地從他的記憶中溜走。不管他怎樣竭力要留住她，他還是非常遺憾地把她淡忘了，然而，他每天夜裏都夢見她，總是同樣的夢：他走到她身邊；但當他要擁抱她的時候，她卻在他懷裏成了行屍走肉。
有一個星期，大家看見他天天晚上去教堂。布尼賢先生甚至還來看過他兩三次，隨後就不來了。據奧默說，這個老神甫越來越不能容人，越來越狂熱；他破口大罵時代精神，每半個月講一次道，總要講起伏爾泰吃糞而死的痛苦，這是家喻戶曉的事。
盡管包法利過著節衣縮食的日子，但要還清舊債，總是相差太遠，勒合的借票不肯再延期。扣押財產迫在目前。於是他不得不向母親求援；母親答應拿她的財產作抵押，但在信上尖嘴薄舌地數落了艾瑪一通；作為抵押財產的回報，她隻要一條費莉西劫後殘存的披巾。夏爾居然不肯給她。母子又鬧翻了。
母親帶頭讓步，想要挽回局麵，提出要把孫女接去，給她作伴。夏爾答應了。但到了臨走時，他怎麼也狠不下心腸來。於是這一回徹底鬧翻了，甚至沒有挽回的餘地。
隨著親友關係的淡薄，他對女兒的感情也越來越專一了。偏偏她又不能讓他放心，因為她有時候咳嗽，臉上還有紅斑。
他對麵的藥劑師一家卻顯得興旺發達，稱心如意，世上的事件件得到滿足。拿破侖幫他配藥，阿達莉給他繡希臘小帽，伊爾瑪剪圓紙板蓋果醬缸，富蘭克林能一口氣背出九九表來。他是最幸福的父親，運氣最好的人。
不對！他的雄心壯誌在默默地啃蝕著他的心：奧默想得到十字勳章。其實，他的名聲並不算小：第一，霍亂流行時期，因為無限忠誠受到表揚；第二，自費出版各種公益作品，例如……（他提到《釀造蘋果酒》的論文；送法蘭西學院的絨毛蚜蟲報告；《統計大全》，甚至他考藥劑師資格的論文）；還不提好幾個學術團體的會員資格（其實他隻參加一個）。