楚昭王有疾，卜之曰：\"河為祟。\"大夫請用三牲焉。王曰：\"止，古者先王割地製土，祭不過望；江、漢、睢、漳，楚之望也；禍福之至，不是過也。不穀雖不德，河非所獲罪也。\"遂不祭焉。仲尼聞之曰：\"昭王可謂知天道矣，其不失國，宜哉！\"
楚昭王之時，有雲如飛鳥，夾日而飛三日，昭王患之，使人乘驛東而問諸太史州黎，州黎曰：\"將虐於王身，以令尹司馬說焉則可。\"令尹司馬聞之，宿齋沐浴，將自以身禱之焉。王曰：\"止，楚國之有不穀也，由身之有匈脅也；其有令尹司馬也，由身之有股肱也。匈脅有疾，轉之股肱，庸為去是人也？\"
邾文公卜徙於繹，史曰：\"利於民不利於君。\"君曰：\"苟利於民，寡人之利也，天生民而樹之君，以利之也，民既利矣，孤必與焉！\"侍者曰：\"命可長也，君胡不為？\"君曰：\"命在牧民，死之短長，時也；民苟利矣，吉孰大焉。\"遂徙於繹。
楚莊王見天不見妖，而地不出孽，則禱於山川曰：\"天其忘予歟？\"此能求過於天，必不逆諫矣，安不忘危，故能終而成霸功焉。
湯曰：\"藥食先嚐於卑，然後至於貴；藥言先獻於貴，然後聞於卑。\"故藥嚐乎卑，然後至乎貴，教也；藥言獻於貴，然後聞於卑，道也。故使人味食然後食者，其得味也多；使人味言然後聞言者，其得言也少。是以明王之言，必自他聽之，必自他聞之，必自他擇之，必自他取之，必自他聚之，必自他藏之，必自他行之；故道以數取之為明，以數行之為章，以數施之萬物為藏。是故求道者不以目而以心，取道者不以手而以耳。
楚文王有疾，告大夫曰：\"饒犯我以義，違我以禮，與處不安，不見不思，然吾有得焉，必以吾時爵之；申侯伯，吾所欲者，勸我為之；吾所樂者，先我行之。與處、則安，不見、則思，然吾有喪焉，必以吾時遺之。\"大夫許諾，乃爵饒以大夫，贈申侯伯而行之。申侯伯將之鄭，王曰：\"必戒之矣，而為人也不仁，而欲得人之政，毋以之魯、衛、宋、鄭。\"不聽，遂之鄭，三年而得鄭國之政，五月而鄭人殺之。
趙簡子與欒激遊，將沈於河，曰：\"吾嚐好聲色矣，而欒激致之；吾嚐好宮室台榭矣，而欒激為之；吾嚐好良馬善禦矣，而欒激求之。今吾好士六年矣，而欒激未嚐進一人，是進吾過而黜吾善也。\"
或謂趙簡子曰：\"君何不更乎？\"簡子曰：\"諾。\"左右曰：\"君未有過，何更？\"君曰：\"吾謂是諾，未必有過也，吾將求以來諫者也，今我卻之，是卻諫者，諫者必止，我過無日矣。\"
韓武子田，獸已聚矣，田車合矣，傳來告曰：\"晉公薨。\"武子謂欒懷子曰：\"子亦知君好田獵也，獸已聚矣，田車合矣，吾可以卒獵而後吊乎？\"懷子對曰：\"範氏之亡也，多輔而少拂，今臣於君，輔也；於君，拂也，君胡不問於也？\"武子曰：\"盈而欲拂我乎？而拂我矣，何必哉？\"遂輟田。
師經鼓琴，魏文侯起舞，賦曰：\"使我言而無見違。\"師經援琴而撞文侯不中，中旒潰之，文侯謂左右曰：\"為人臣而撞其君，其罪如何？\"左右曰：\"罪當烹。\"提師經下堂一等。師經曰：\"臣可一言而死乎？\"文侯曰：\"可。\"師經曰：\"昔堯舜之為君也，唯恐言而人不違；桀紂之為君也，唯恐言而人違之。臣撞桀紂，非撞吾君也。\"文侯曰：\"釋之！是寡人之過也，懸琴於城門以為寡人符，不補旒以為寡人戒。\"
齊景公遊於蔞，聞晏子卒，公乘輿素服，驛而驅之，自以為遲，下車而趨，知不若車之速，則又乘，比至於國者四下而趨，行哭而往矣，至伏屍而號曰：\"子大夫日夜責寡人，不遺尺寸，寡人猶且淫而不收，怨罪重積於百姓。今天降禍於齊國，不加寡人而加夫子，齊國之社稷危矣，百姓將誰告矣？\"
晏子沒十有七年，景公飲諸大夫酒，公射出質，堂上唱善，若出一口，公作色太息，播弓矢。弦章入，公曰：\"章，自吾失晏子，於今十有七年，未嚐聞吾過不善，今射出質而唱善者，若出一口。\"弦章對曰：\"此諸臣之不肖也，知不足知君之善，勇不足以犯君之顏色。然而有一焉，臣聞之：君好之，則臣服之；君嗜之，則臣食之。夫尺蠖食黃，則其身黃，食蒼則其身蒼；君其猶有陷人言乎？\"公曰：\"善！今日之言，章為君，我為臣。\"是時海人入魚，公以五十乘賜弦章歸，魚乘塞塗，撫其禦之手，曰：\"曩之唱善者，皆欲若魚者也。\"昔者晏子辭賞以正君，故過失不掩，今諸臣諂諛以幹利，故出質而唱善如出一口，今所輔於君，未見眾而受若魚，是反晏子之義而順諂諛之欲也，固辭魚不受。君子曰：弦章之廉，乃晏子之遺訓也。夫天之生人也，蓋非以為君也；天之立君也，蓋非以為位也。夫為人君行其私欲而不顧其人，是不承天意忘其位之所以宜事也，如此者，春秋不予能君而夷狄之，鄭伯惡一人而兼棄其師，故有夷狄不君之辭，人主不以此自省，惟既以失實，心奚因知之，故曰：有國者不可以不學春秋，此之謂也。
齊人弑其君，魯襄公援戈而起曰：\"孰臣而敢殺其君乎？\"師懼曰：\"夫齊君治之不能，任之不肖，縱一人之欲以虐萬夫之性，非所以立君也。其身死自取之也；今君不愛萬夫之命而傷一人之死，奚其過也。其臣已無道矣，其君亦不足惜也。\"
孔子曰：\"文王似元年，武王似春王，周公似正月，文王以王季為友，以太任為母，以太姒為妃，以武王周公為子，以泰顛閎夭為臣，其本美矣。武王正其身以正其國，正其國以正天下，伐無道，刑有罪，一動天下正，其事正矣。春致其時，萬物皆及生，君致其道，萬人皆及治，周公戴己而天下順之，其誠至矣。\"
尊君卑臣者，以勢使之也。夫勢失則權傾，故天子失道，則諸侯尊矣；諸侯失政，則大夫起矣；大夫失官，則庶人興矣。由是觀之，上不失而下得者，未嚐有也。
孔子曰：夏道不亡，商德不作；商德不亡，周德不作；周德不亡，春秋不作；春秋作而後君子知周道亡也。故上下相虧也，猶水火之相滅也，人君不可不察而大盛其臣下，此私門盛而公家毀也，人君不察焉，則國家危殆矣。管子曰：權不兩錯，政不二門。故曰：脛大於股者難以步，指大於臂者難以把，本小末大，不能相使也。
司城子罕相宋，謂宋君曰：\"國家之危定，百姓之治亂，在君行之賞罰也；賞當則賢人勸，罰得則奸人止；賞罰不當，則賢人不勸，奸人不止，奸邪比周，欺上蔽主，以爭爵祿，不可不慎也。夫賞賜讓與者，人之所好也，君自行之；刑罰殺戮者，人之所惡也，臣請當之。\"君曰：\"善，子主其惡，寡人行其善，吾知不為諸侯笑矣。\"於是宋君行賞賜而與子罕刑罰，國人知刑戮之威，專在子罕也，大臣親也，百姓附之，居期年，子罕逐其君而尊其政，故曰：無弱君無強大夫。老子曰：\"魚不可脫於淵，國之利器，不可以借人。\"此之謂也。