《易》曰："王臣蹇蹇，匪躬之故。"人臣之所以蹇蹇為難，而諫其君者非為身也，將欲以匡君之過，矯君之失也。君有過失者，危亡之萌也；見君之過失而不諫，是輕君之危亡也。夫輕君之危亡者，忠臣不忍為也。三諫而不用則去，不去則身亡；身亡者，仁人之所不為也。是故諫有五：一曰正諫，二曰降諫，三曰忠諫，四曰戇諫，五曰諷諫。孔子曰："吾其從諷諫乎。"夫不諫則危君，固諫則危身；與其危君、寧危身；危身而終不用，則諫亦無功矣。智者度君權時，調其緩急而處其宜，上不敢危君，下不以危身，故在國而國不危，在身而身不殆；昔陳靈公不聽泄冶之諫而殺之，曹羈三諫曹君不聽而去，春秋序義雖俱賢而曹羈合禮。
齊景公遊於海上而樂之，六月不歸，令左右曰："敢有先言歸者致死不赦。"顏趨進諫曰："君樂治海上而六月不歸，彼儻有治國者，君且安得樂此海也！"景公援戟將斫之，顏趨進，撫衣待之曰："君奚不斫也？昔者桀殺關龍逢，紂殺王子比幹，君之賢非此二主也，臣之材，亦非此二子也，君奚不斫？以臣參此二人者，不亦可乎？"景公說，遂歸，中道聞國人謀不內矣。
楚莊王立為君，三年不聽朝，乃令於國曰："寡人惡為人臣而遽諫其君者，今寡人有國家，立社稷，有諫則死無赦。"蘇從曰："處君之高爵，食君之厚祿，愛其死而不諫其君，則非忠臣也。"乃入諫。莊王立鼓鍾之間，左伏楊姬，右擁越姬，左衽，右朝服，曰："吾鼓鍾之不暇，何諫之聽！"蘇從曰："臣聞之，好道者多資，好樂者多迷，好道者多糧，好樂者多亡；荊國亡無日矣，死臣敢以告王。"王曰善。左執蘇從手，右抽陰刃，刎鍾鼓之懸，明日授蘇從為相。
晉平公好樂，多其賦斂，下治城郭，曰："敢有諫者死。"國人憂之，有咎犯者，見門大夫曰："臣聞主君好樂，故以樂見。"門大夫入言曰："晉人咎犯也，欲以樂見。"平公曰："內之。"止坐殿上，則出鍾磬竽瑟。坐有頃。平公曰："客子為樂？"咎犯對曰："臣不能為樂，臣善隱。"平公召隱士十二人。咎犯曰："隱臣竊顧昧死禦。"平公諾。咎犯申其左臂而詘五指，平公問於隱官曰："占之為何？"隱官皆曰："不知。"平公曰："歸之。"咎犯則申其一指曰："是一也，便遊赭盡而峻城闕。二也，柱梁衣繡，士民無褐。三也，侏儒有餘酒，而死士渴。四也，民有饑色，而馬有栗秩。五也，近臣不敢諫，遠臣不敢達。"平公曰善。乃屏鍾鼓，除竽瑟，遂與咎犯參治國。
孟嚐君將西入秦，賓客諫之百通，則不聽也，曰："以人事諫我，我盡知之；若以鬼道諫我，我則殺之。"謁者入曰："有客以鬼道聞。"曰："請客入。"客曰："臣之來也，過於淄水上，見一土耦人，方與木梗人語，木梗謂土耦人曰：‘子先，土也，持子以為耦人，遇天大雨，水潦並至，子必沮壞。'應曰：‘我沮乃反吾真耳，今子，東園之桃也，刻子以為梗，遇天大雨，水潦並至，必浮子，泛泛乎不知所止。'今秦，四塞之國也，有虎狼之心，恐其有木梗之患。"於是孟嚐君逡巡而退，而無以應，卒不敢西向秦。
吳王欲伐荊，告其左右曰："敢有諫者，死！"舍人有少孺子者，欲諫不敢，則懷丸操彈，遊於後園，露沾其衣，如是者三旦，吳王曰："子來何苦沾衣如此？"對曰："園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其後也！螳螂委身曲附，欲取蟬而不顧知黃雀在其傍也！黃雀延頸欲啄螳螂而不知彈丸在其下也！此三者皆務欲得其前利而不顧其後之有患也。"吳王曰："善哉！"乃罷其兵。
楚莊王欲伐陽夏，師久而不罷，群臣欲諫而莫敢，莊王獵於雲夢，椒舉進諫曰："王所以多得獸者，馬也；而王國亡，王之馬豈可得哉？"莊王曰："善，不穀知詘強之可以長諸侯也，知得地之可以為富也；而忘吾民之不用也。"明日飲諸大夫酒，以椒舉為上客，罷陽夏之師。
秦始皇帝太後不謹，幸郎ぢ，封以為長信侯，為生兩子，ぢ專國事，浸益驕奢，與侍中左右貴臣俱博飲，酒醉爭言而鬥，目大叱曰："吾乃皇帝之假父也，窶人子何敢乃與我亢！"所與鬥者走行白皇帝，皇帝大怒，ぢ懼誅，因作亂，戰鹹陽宮。ぢ敗，始皇乃取ぢ四肢車裂之，取其兩弟囊撲殺之，取皇太後遷之於陽宮，下令曰："敢以太後事諫者，戮而殺之！"從蒺藜其脊肉，幹四肢而積之闕下，諫而死者二十七人矣。齊客茅焦乃往上謁曰："齊客茅焦願上諫皇帝。"皇帝使使者出問客，得無以太後事諫也，茅焦曰然，使者還白曰："果以太後事諫。"皇帝曰走往告之，若不見闕下積死人邪？使者問茅焦，茅焦曰："臣聞之天有二十八宿，今死者已有二十七人矣，臣所以來者，欲滿其數耳，臣非畏死人也。"走入白之，茅焦邑子，同食者盡負其衣物行亡，使者入白之，皇帝大怒曰："是子故來犯吾禁，趣炊鑊湯煮之，是安得積闕下乎！"趣召之入，皇帝按劍而坐，口正沫出，使者召之入，茅焦不肯疾行，足趣相過耳，使者趣之，茅焦曰："臣至前則死矣，君獨不能忍吾須臾乎？"使者極哀之，茅焦至前再拜謁起，稱曰："臣聞之，夫有生者不諱死，有國者不諱亡；諱死者不可以得生，諱亡者不可以得存。死生存亡，聖主所欲急聞也，不審陛下欲聞之不？"皇帝曰："何謂也？"茅焦對曰："陛下有狂悖之行，陛下不自知邪！"皇帝曰："何等也？願聞之。"茅焦對曰："陛下車裂假父，有嫉妒之心；囊撲兩弟，有不慈之名；遷母陽宮，有不孝之行；從蒺藜於諫士，有桀紂之治。今天下聞之，盡瓦解無向秦者，臣竊恐秦亡為陛下危之，所言已畢，乞行就質。"乃解衣伏質。皇帝下殿，左手接之，右手麾左右曰："赦之，先生就衣，今願受事。"乃立焦為仲父，爵之上卿；皇帝立駕，千乘萬騎，空左方自行迎太後陽宮，歸於鹹陽；太後大喜，乃大置酒待茅焦，及飲，太後曰："抗枉令直，使敗更成，安秦之社稷；使妾母子複得相會者，盡茅君之力也。"
楚莊王築層台，延石千重，延壤百裏，士有三月之糧者，大臣諫者七十二人皆死矣；有諸禦己者，違楚百裏而耕，謂其耦曰："吾將入見於王。"其耦曰："以身乎？吾聞之，說人主者，皆閑暇之人也，然且至而死矣；今子特草茅之人耳。"諸禦己曰："若與子同耕則比力也，至於說人主不與子比智矣。"委其耕而入見莊王。莊王謂之曰："諸禦己來，汝將諫邪？"諸禦己曰："君有義之用，有法之行。且己聞之，土負水者平，木負繩者正，君受諫者聖；君築層台，延石千重，延壤百裏；民之釁咎血成於通塗，然且未敢諫也，己何敢諫乎？顧臣愚，竊聞昔者虞不用宮之奇而晉並之，陳不用子家羈而楚並之，曹不用僖負羈而宋並之，萊不用子猛而齊並之，吳不用子胥而越並之，秦人不用蹇叔之言而秦國危，桀殺關龍逢而湯得之，紂殺王子比幹而武王得之，宣王殺杜伯而周室卑；此三天子，六諸侯，皆不能尊賢用辯士之言，故身死而國亡。"遂趨而出，楚王遽而追之曰："己子反矣，吾將用子之諫；先日說寡人者，其說也不足以動寡人之心，又危（一作色）加諸寡人，故皆至而死；今子之說，足以動寡人之心，又不危加諸寡人，故吾將用子之諫。"明日令曰："有能入諫者，吾將與為兄弟。"遂解層台而罷民，楚人歌之曰："薪乎萊乎？無諸禦己訖無子乎？萊乎薪乎？無諸禦己訖無入乎！"