賀國慶聽後凝神思索片刻。果斷拍板道：“時間緊，任務重，夜長夢多，戰機稍縱即逝。呂局，你現在就帶人到機場，飛赴烏魯木齊。”賀國慶邊說邊拿起話筒，補充道：“我這就給機場保衛處打電話，讓他們馬上安排機票。”
東西綿延，雄偉高峻的天山。雪線以上，潔白的冰川仿佛一條銀龍盤旋在山腰，千態萬狀，氣貫長虹。雪線以下，綠茵似毯的亞高山草甸和草原，禾木科、蓼科牧草鬱鬱蔥蔥，競相生長。美麗的雪蓮，一張張薄得幾乎透明的白色荷片，中間包著一枚紫球似的花蕊，傲雪怒放。龍膽、紫菀、金蓮、銀蓮鮮豔的花朵，嫣紅姹紫，群芳競豔。遼闊的盆地草原上，一群群肥壯的黃牛、花牛“哞哞”歡叫，波爾山羊、長尾綿羊、紅毛羊和毛肉兼用的細毛羊，有的低頭尋覓嫩草，邊走邊啃；有的半臥半躺，消食曬陽；有的交首摩頸，傳遞友情。赤兔馬、棗騮馬、黃驃馬、白龍馬、烏騅馬，有的放蹄奔騰，有的昂首嘶鳴，有的打滾撒歡，有的追逐嬉戲。人說新疆好地方，果然是一幅天然的、絕世無雙的“天山放牧圖”。
在這壯美天山的北麓，準噶爾盆地的南緣中部，坐落著一個高原明珠般的城市——烏魯木齊。呂勝、吳國發、冷一飛等五人，經過五個多小時的飛行，於黎明時分走出烏魯木齊機場，登上一輛中巴公交車，徑往位於解放北路的烏魯木齊市公安局。呂勝向刑偵支隊支隊長艾尼通報案情和來意後，厚道的艾尼熱情地表示一定全力支持和配合內地同誌的工作，並親自帶呂勝一行來到八道灣轄區派出所。值班民警從微機裏同時調出三個叫玉買爾的。排除一老一少後，呂勝認定家住304號的玉買爾，可能就是他們要尋找的人。於是安排片警找個理由，把玉買爾叫到派出所。
玉買爾年約三十七八歲，高鼻子，藍眼睛，蓄著漂亮的遜尼胡，卷曲蓬鬆的烏發上，戴一頂極能體現維吾爾族特色的塔什幹四棱花帽。落座後，玉買爾默然無聲，兩隻閃爍疑惑與不安的眼睛，骨骨碌碌地直往呂勝等幾位陌生人身上打量，似乎要從他們身上揣摩出警方突然把他叫到派出所的意圖。
艾尼用維吾爾語打破這冷寂的場麵道：“玉買爾，潁川市公安局的同誌找你問點事情，你要如實回答，知情不報，是要承擔法律責任的。知道嗎？”
“明白。”玉買爾點點頭，同樣用維吾爾語回答。
呂勝給玉買爾倒杯水，客氣地問：“玉買爾，你是否到潁川市做過羊皮生意？”
玉買爾多一事不如少一事地搖搖頭，因不知警方意圖，他擔心話說錯了惹麻煩。心想糊裏糊塗應付過去算了。
“你是否認識一個叫萬品三的？”
玉買爾又搖搖頭，並用維吾爾語說著什麼。艾尼知道呂勝不懂維吾爾語，主動翻譯給呂勝道：“玉買爾說，他聽不懂漢語。”
“怎麼可能呢！”呂勝尋思，玉買爾到內地做生意，打交道的大都是漢族人，說聽不懂漢語，顯然是在撒謊。於是略施小計，對玉買爾道：“聽不懂？算了，你回去吧。”
玉買爾聽後激靈站起，右手放到胸前中央，上身微微向前傾斜，向呂勝點頭退一步，施了個維吾爾族禮節，轉身便走。艾尼、吳國發等人見狀“撲哧”笑了起來。呂勝沉下臉“啪”地一拍桌子喝道：“回來，這你咋聽懂啦？”玉買爾見西洋鏡被揭穿，方知上當，一時不知所措，瞠目結舌呆了一會兒，無奈地兩手一攤，搖頭歎氣，又老老實實地返身坐下。
呂勝不厭其煩地接著開導玉買爾說：“玉買爾，過去我們互不相識，千裏迢迢到新疆專門找你，難道毫無緣由嗎？”
玉買爾怯生生地盯著呂勝分辯道：“我做生意一向安分守己，真的不知道你們為什麼來找我。”