天花板緊貼著屋頂，中間最高的地方不過一米，根本不可能站起來走，要想行動，隻有爬，還得小心翼翼，一不小心就得碰著腦袋，弄出響動。身下的柵條棚頂也不牢實，極有可能不堪負荷，使他“轟然”一聲漏將下去。郜明不敢在柵條棚頂上爬，而是沿著釘成一個個大方格的粗木框的邊緣爬，爬幾米就歇一歇。
正對著郜明的山牆上，有個小小的釘著斜木條的通氣窗。窗外布滿了那個早晨的明媚陽光，也給置身的這個黑暗的所在帶來了些許光明。郜明離開方洞開始爬行的時候，就注意到了那縷光明的所在，就開始向那白晃晃的地方靠。還一廂情願地夢想著推開那扇通氣窗，跳到窗外陽光爆響的早晨中去。
然而，爬到通氣窗跟前，郜明才發現，窗子是固定死的，根本推不開，而且還很小，就是能敲掉柵條，他的身子也擠不過去。郜明意識到了自己的失算，又像避瘟神一樣逃避著氣窗帶來的白光，悄悄轉移到了一架支撐著屋頂的粗木梁後麵，在黑暗中無可奈何地等候命運的判決。
命運不是虛無縹緲的，而是實實在在的。命運就呆在頂棚下麵的屋子裏，可能是趙督辦手下的那幫兵大爺，也可能是安忠良和賀恭誠。不論是那幫兵大爺們發現了他，還是安忠良、賀恭誠供出了他，他都將被命運扼住脖子一把掐死。
心懸到了喉嚨眼上，郜明本能地想窺透屋子裏的一切秘密。他發現了自己身邊不遠處有一個走電線的小洞，忙扒著橫梁，移身到了小洞邊上，將臉孔貼了上去。
屋裏的情形一下子映入了郜明眼簾。他看到了一個個大兵頭上的帽子，看到了他們手中的槍，還看到了一個軍官模樣的胖子大大咧咧地坐在搖椅上，蹺著二郎腿，悠然自得地搖來搖去。卻沒看到安忠良，也沒看到賀恭誠。安忠良不在他的視線範圍內，賀恭誠那當兒還沒暴露。也是奇怪，躲在壁櫥裏的賀恭誠按常理說，是該暴露的，可偏沒暴露。事後再想想，郜明認為，這當中有兩種可能。一種可能是：大兵們並沒想到那當兒125號還有其他人藏身。另一種可能是，大兵們忙於發財搶東西，一時沒注意到那個凹進牆裏不顯眼的壁櫥。
屋子轉眼間就被大兵們糟踏得不像樣子了。許多珍貴的古玩被打碎了，書架上的書被扔得到處都是。大兵們穿黑布鞋的腳不斷地在書上踩著，踢踢踏踏地跑來跑去。躺在搖椅上的胖軍官對自己的部下根本不加約束——非但不加約束，還給他們上勁：“搜！好好給我搜！媽拉個巴子的，值錢的都給爺們拿走！這回不是督辦大人給咱們發餉，是革命黨給咱們發餉，媽拉個巴子的，不拿白不拿！”
郜明沒聽到安忠良的言語聲。安忠良大約清楚，麵對搶劫，言語沒有用。趙督辦的兵是穿著軍裝的土匪，和土匪是沒法講道理的。
就在胖軍官勉勵大兵們好好發財的時候，有人發現了賀恭誠藏身的壁櫥。賀恭誠不知是躲在壁櫥裏麵，還是跳出壁櫥開了一槍，給原本混亂的屋子造成了一陣更大的混亂，大兵們也開槍了，至少開了兩三槍。
好像沒死人。賀恭誠頭一次使槍，理所當然使不出什麼名堂。賀恭誠顯然也沒死，但胳膊上受了傷。郜明在天花板上眼見著賀恭誠被幾個大兵扭著，推到了胖軍官麵前。胖軍官大吼了一聲什麼，然後，狠狠地抽賀恭誠的耳光，邊抽邊罵：“媽拉個巴子的，到什麼時候了，還想算計爺們？老子揍死你個狗日的！揍死你個王八蛋……”
賀恭誠嘴角流了血，血粘到胖軍官的手上，又隨著一個個耳光摑到了賀恭誠臉上，沒一會工夫，賀恭誠滿臉也都是血了。
這時，郜明聽到了安忠良的聲音：“住手！他不是革命黨，是老百姓，是我家的門房，你們不能這樣欺負他！”