參加會議最大的好處是能點燃求知的欲望。在界平看來，如果半年或一年不參加學術會或培訓班，便會感覺自己站在了設計領域的高點，豈不知是半瓶醋而已。人果然像叢林裏的木棉，隻有置身於高大的叢林中，才會懂得什麼是矮小無知，才會不停地往高處攀升。然而太多同事沒能悟到這點，不想學，也不用心學，包裝精美的著作放在桌子上，成了充當門麵的飾品，半年也不翻動一頁，所以設計水平總像短小的花草，隻能在低處招搖。
界平需要一本建築方麵的書，剛到書店就下起了雨。在三樓建築類書的專櫃前，她翻看著各種翻譯的版本。突間，從書架的間隙，她再次看到了那張魂牽夢繞的臉。自從上次在火車站瞬間相遇並消失，界平便暗自發誓，如果再次遇到這男子，一定不會對不起自己二十三年的疑惑，一定要麵對麵地問個清楚。這男子現身的意義是言語所不能表達的，也是她此生難以解釋的奧秘，沒有人知道，沒有人見過，也永遠不會有人理解，在時間的懷抱裏一粒愛情種子是怎樣生長、生長……永遠生長，卻難以開花和結果的。
界平擔心狂妄的心跳會被這青年聽到，擔心瞬間潮紅的臉會透露內心的欲望。她以書做掩護，緩緩地轉到書架的側麵，像偵察兵似的察看著這個年輕人。他的身材、臉形、耳廓，還有那站立的姿勢太像二十多年前的高頓。那青年轉到了文學的書架前，界平裝作選書似的也拿起了一本《安娜·卡列尼娜》。書拿倒了也沒發覺，依然做出對安娜·卡列尼娜的命運關心的樣子。
將手放在方向盤上並不意味著會開車。界平以為自己在看書，別人卻以為她看著虛無。
青年下樓、走出了書店，急匆匆地彙入自行車和步行大軍的潮流裏。雨飛成了細細的沫，飄在臉上涼絲絲的，天地間一片迷蒙。界平衝出了書店，左右張望著，終於發現了那男青年的身影，緊步小跑著跟了上去。“太像了，連背影都像。”
界平做夢都不會想到自己會跟蹤一個男人。女兒十歲時，界平曾被一個衣著講究的男子跟蹤了好幾天。誰都以為那男子喜歡她，可她更覺得那男子想害她。當那男子午夜敲她的家門時，她果然報了警。事實證明她是對的，那男子是從精神病院逃出來的瘋子，曾把一位女醫生勒死在廁所裏。瘋子總以為界平是那位拋棄他的女友，他逃出來就是尋找那位女友的。
瘋子的故事讓界平明白，有時戀愛也是一場很危險的戰爭。
此時，再沒有比她的行為更瘋狂、更危險的了。對於今天的她來說，全世界再沒有別的藏身之地了。那青年放慢了腳步，隨後向商務賓館走去，推開旋轉門，消失在賓館裏了。人在瘋狂的時候很少問為什麼。界平不假思索地也拐進了賓館，站在大廳裏慌亂地張望著，像黃昏裏找不到家的燕子。
“女士，你是在找我嗎？”青年從方柱後閃了出來，立在界平麵前。界平慌張得沒有了應對能力，張口結舌，呼吸粗重，心跳加速，像初戀的女孩似的潮紅似霞。
信任是一種冒險。對高頓的愛，是她一生中最真摯又無助的感情。界平激動地望著這張臉，像X射線般地在他五官上掃來掃去，她仿佛又回到了貝地城，依然是十八九歲的年齡，麵前是她用手指讀了無數遍的臉，是她用思念的畫筆繪製了無數次的神情。她像畫家激動地欣賞著《蒙娜麗莎》的真跡一般。在經曆人生的風風雨雨之後，她變得越發專注、癡情。她覺得自己真的瘋了。
“我的五官很對你的口味？”青年上上下下打量著界平，目光像噴著火光的槍筒，“你想包養我嗎？可你不像有錢人。想和我一夜風流嗎？可我對你這個年齡的女人沒興趣！如果沒記錯的話，這是你第二次跟蹤我了。如果再發現你……我就不會這麼客氣了！”
仁慈點吧，每個人都有一場硬仗要打。年輕人卻不懂這個道理，槍膛裏有多少發子彈，就會痛快地射出多少噸的仇恨。
界平感覺頭腦發蒙、發脹，傻子似的呆住了。“他說了什麼？什麼意思？他是誰？”她呆呆地看著這男人的眼睛、眉毛和嘴唇，無法不被眼前的“高頓”帶走。又被帶到了貝地城……她無數次地欣賞著那樣的五官。她再次像初陷愛情的傻子。她已癡傻了一輩子。在這年輕人嘲諷的眼神裏，她變得十分脆弱，飄忽不定，想大笑一回，也想痛哭一場。
他的聲音，讓她迷亂。
等界平回過神兒來，那青年已消失在茫茫的雨幕裏。
你有你的道理，請給我傷感的權利。他如此傷害了她不重要，重要的是她再次丟失了他。在這場靈魂缺席的排演中，劇情都是虛構的，演出失敗了。
麵對陌生男人，第一次，界平感覺自己如此無力且卑微，但她強烈地意識到，她永遠不會再遇到這個男人了。
永遠有多遠？不是上帝就無權斷言。
設計院要招收三名研究生，十九人報名，通過專業知識的考試，選取前十名進行麵試。
長得極像高頓的騰法哲進入了麵試階段。麵試九點開始，八點五十五分，騰法哲像奔跑的烈馬衝進了設計院大廳，焦急地按著電梯的開關。可電梯偏偏像木訥的老太太，行動遲緩地挪動著。
洪界平隨幾位同事進了大廳，幾乎同一時間，她和法哲彼此認出了對方。界平臉色瞬間蒼白，仿佛對空氣過敏似的，呼吸困難、心跳加速。但她不忘記展現出優雅的親昵的表情，給電梯裏的空氣注入了些許的浪漫。
多心的法哲察看著這群人的情勢，界平優雅而親昵的微笑，在他眼中反轉成了詭異而冰冷的譏諷。在上升的電梯裏，他忐忑地預感到自己正往地獄裏墜去。
界平想起了黎明時做的夢，滿天五顏六色的繁星疾速地在眼前飛旋，伸手就可摘到。但她沒摘，因為星星正流水般地流進她的衣袋裏，驚奇中，她醒了。這夢預示著一天都會有好心情。
這驚喜，何止是夢能承載得了的！
麵試廳裏聚集著一群學生，女生打扮得光彩靚麗，男生們精幹智慧。
法哲深呼吸，調節著緊張的情緒。牆上貼著公司簡介和機構設置表。果然，洪界平的照片像黃昏出現在天邊的星星，淡淡而堅定地笑著。法哲像可卡因溶化在胃裏，溫柔地給人以不祥的感覺。她是副院長！
那一刻，法哲又說不出有多麼可憐這位女院長。
自從滅世的洪水暴發以來，人心就變得永遠的潮濕了。法哲準確地估量自己走到了什麼地步，評估這個女人埋在心底的癲狂。他清楚地意識到秋後算賬的時候到了。
法哲因緊張而端平的肩膀也像螺絲鬆了似的塌了下來。走吧，再招十個研究生，也不會有自己的份兒。冤家路窄。
法哲的絕望完全是自己的推測，沒有任何證據表明他將遭受拒絕。他轉身向電梯走去，就在這時，走廊裏響起了他的名字。工作人員點了他的名，他將以專業知識第一名進行麵試。
法哲很快恢複了惡意報複的自信，恢複了初生牛犢的膽略。當這位英俊的男生走到麵試官麵前，那翠竹般的笑容、多神的眼睛和靈秀的長相給麵試官留下了不錯的印象。
恰在這時，界平推開門，以女王般的沉靜向室內走來，優雅而從容的步態好像從來沒有慌亂過似的。騰法哲驚訝地看著這位他羞辱過的女人，他感覺好像有人正鋸他的脊椎骨。“你想包養我嗎？可你不像有錢人。想和我一夜風流嗎？我對你這個年齡的女人沒興趣……”法哲的自信和初生牛犢的膽略，瞬間像火焰裏的紙馬，化為了灰燼。