眾人見閉眼看天的林阿真臉上烙了個掌印，心裏皆然歎氣，王可姑妖治的雙眼噴著火焰，站於他身邊久不見他走，輕聲道：“少爺，您生病時，寶公主天天來探望，須得回禮答謝為妥。”
仰天的阿真聽得此言，睜開雙眼對王可姑道：“你話太多了。”
“是！”王可姑氣極殷銀，卻又不敢多說什麼，應喏過後，緊跟於他身後往客棧外走去。
阿真心裏空空蕩蕩，出了客棧便漫無目標四下遊走，十五過後馬上就是科考，各州生員已陸續抵達了金陵，隨處可見的是手持折扇的才子。來到秦淮何畔時，太陽已正空了，在北畔酒館裏用了頓午膳，便往沿著河岸遊蕩想著事情，似要把世上的紛紛擾擾理妥一般。
王可姑跟於他身後，看的心裏難受，想要說些什麼，卻又不知曉該說什麼，隻得跟著他到處閑晃。
走累了，阿真駐下腳步，雙手搭在河岸護石上向遠眺看，前方的連綿青樓旌旗揚揚，河上的畫舫跌蕩起伏，點點金輝灑瀉落河，水流讓風拂的漾漾粼粼。他忽然想到，若讓婷兒知曉她們不在時，他就這麼過日子，該要何等的傷心。
王可姑見他不走了，便也停下步履，靜守著呆呆怔看河麵不發一言的少爺，心裏壓仰難受，想了想才輕聲說道：“少爺身份之尊，富有四海，何必如此。”
阿真看著粼粼逐流的河麵，深深吸了一口氣，頭也不回道：“小姑，你今年三十四對嗎？”
“是，奴才三十四。”王可姑輕怔回道。
“十年前你的夫婿猝亡，為何不改嫁他人？”轉過身，他靜看這個苗族女兒，可以想像她少小時是何等的活潑美麗，現在卻冷冷冰冰，猶如一具會呼吸的軀殼般，心有不忍說道：“會恨我嗎？”
王可姑目光幽幽，輕搖頭道：“奴才不敢恨少爺。”
不敢而不是不會，想想也對，憫兒為了他把上萬懂武藝的人，集起成就了這隻僅數百的特種部隊，他是該讓人恨的。
“萬事不由人算計，一生都是命安排。”輕輕一歎，看了一眼小姑，見她目光略帶哀傷，便知曉她想起已故的夫婿了，輕拍了拍她的肩膀，笑了一下，雙手負後遠離河岸。
大理，皇宮。
坐於上書房內的憫莉埋頭批著奏章，雙耳卻是豎起聽得下麵大臣的長篇大論，偶爾還漫不經心綻起雙眼睇了下麵的大臣們，眼神幽遠不知在想些什麼。
“所以……”宰相潘地分析的話落地，作出結論：“與吐蕃言和民心所向，然進擊江南，夏周與我大理素來和睦，民間必議論紛紛。”
“請公主再思。”宰相菲於也大抱雙拳前躬道：“適才潘宰相所言句句在理，雖然我大理現是國富兵強，然卻剛剛起色，且先不說兵乃凶之銳器，夏周一向與我大理交好，周宣宗剛剛殆卒，公主便對夏周用兵，此舉必讓諸國民間菲議不斷。”
段奕平馬上不荀同了，虎掌前擺道：“兩位宰相之心自然是好的，然夏周也不見得與我大理交好，若真交好何故遣回使者？何故在邊境安駐兵馬，我大理經公主治理萬民一心，及其強盛，弱肉強食本就是規則，兩位宰相可別忘了前朝之禍。”
陸太傅聽得此言，急速出例稟道：“公主，我大理半年來接連硝煙，白副帥現仍在達卡戍守，若真要揮軍江南卻也不急於一時，還須從長計議。”
“啪！”聽得下麵一句過來一語過去，憫莉重重把手中的筆扔於桌上，抬起冷淡的臉腮道：“諸位大臣，今天我喚你們前來是交待你們事遺，並不是聽你們勸解，你們說的我全都知曉，但揮兵入江南這件事無可商議。”
公主突然發怒，大家刹時噤若寒蟬，數顆白頭低垂聆訓，潘地不解，抱拳詢問：“公主為何非要動兵？臣糊塗，還請明示。”
憫莉板著臉，巡看這些人，深深吸了一口氣道：“此次揮軍江南，我親自征戰，本殿隻能告訴爾等，本殿南征目的不在江南，在一個人。”
聽得一個人，眾臣左右相覷，深思夏周的能人，頭腦同時浮出一具身影。於菲大受驚嚇，急搖雙手勸解：“公主萬萬不可親自掛印，若真要南征，可調回白副帥，讓段帥與白副帥去征即可。公主身孕七月，若有所閃失，於家不幸於國不幸，讓垂暮老臣以後如何麵見烈祖烈宗？”
知曉他們是想到夏周的天機神相了，憫莉輕輕撫摸高高隆起的肚子，她想極了他，該死的林阿真讓她想死了。站起身，專權獨斷道：“潘宰相與菲宰相代裏我之職，段元帥密召十萬鐵騎準備，我要在元宵當夜突襲烏蒙、羅殿、特磨道，隨後步軍、重甲三十萬緊跟於後，十六早晨一定無論如何都得摘下邕州、欽州、宜州，占領下都泥江、鬱水、潯江。”