奶奶破天荒地給憐憐講了一個自己的故事，而後奶奶就像不會說話一樣，一直一直都不說一句話。其實，憐憐還有好多好多的問題想問奶奶，憐憐對奶奶的經曆和故事很好奇，他覺得奶奶的故事雖然平凡卻不乏傳奇色彩，她就像一座古墓，掩埋著很多主人的神秘的故事。可無論憐憐和她說什麼，奶奶始終都不哼一聲。
奶奶看起來極度的虛弱，她目光迷離，反應遲鈍，很吃力地喘著粗氣。她已經好多天沒有去勞作了，前麵她拄著拐杖還能勉強地站起來行走幾步，每頓飯還能努力著吃些；而自從給憐憐講完故事以後，奶奶躺到了床上，就不吃不喝不說不笑不哭不鬧甚至也不拉不尿了；憐憐拿奶奶一點辦法都沒有。他心裏傻傻地默念著，奶奶隻是太累了，睡一睡就會好的；隻有這樣想且相信會這樣，憐憐才會覺得自己不那麼悲傷、不那麼害怕。而憐憐不知道，自己在有意無意地欺騙自己，掩蓋著一個事實：奶奶真的不行了！
自欺欺人那是白天的事，隨著黑夜的到來，巨大恐懼隨之而來！憐憐不敢呆在奶奶身邊，可又覺得不能離開奶奶，就不得不守著奶奶。人們都知道，竹葉林在很多年前就通了電流，可奶奶和憐憐一直都是靠燃燒明鬆根照亮的；在漆黑的深夜裏，小屋裏的火光時明時暗，混沌的光線像小狗的舌頭，舔著濃濃的夜色，照出奶奶黑乎乎的身子，她一動不動地躺著，沒有任何反應。憐憐趴在奶奶的床邊，屋外的蛐蛐螞蚱和屋裏的老鼠，都讓憐憐毛骨悚然、背如貓抓！憐憐額頭擎著汗珠，他想，我得讓奶奶起來，我不能老看著奶奶這樣下去了！奶奶肯定是生病了！生病怎麼辦？送去醫院？沒錢！怎麼辦？哦，對了，竹葉林裏不是有一個草藥醫生嗎？我明天去求他給奶奶開個藥吧！讓奶奶趕快好起來！好，隻能這樣了，那就這樣吧！
憐憐又想，奶奶老了，人老了總有一天都要死的！人為什麼要死呢？一直活著多好！死了肉體化作成泥土，就不知道到哪兒去了！奶奶若是死了，我怎麼辦呢？以後我到哪兒找她呢？憐憐覺得心裏無比傷感。聽說人死了都化作鬼，來無影去無蹤，他們要到閻王殿去，到了閻王殿要受各種各樣的刑罰，削足、斷頭、斬腰、解屍，新鬼都很害怕，所以要死的人都喜歡捉一個活人的魂作伴！奶奶會不會捉我的魂呢？這把憐憐害怕得渾身得瑟！
在漫漫長夜裏，憐憐感受著生之無奈，死之渺茫，生命之脆弱，人生之悲戚！苦苦地期待著天明！
那個草藥醫生，就住在寨腳大路邊，他姓張，在兄弟排行榜中名列第五，人們都習慣叫他張伍。為了禮貌和尊敬起見，憐憐可不能直呼大名，他隻能稱他為張大叔或張大爺。憐憐想，張大叔略顯年輕，張大爺到能說明他資曆高，厲害，而且很多人為了顯示自己老不起，常常自稱爺爺，比如孫大聖就喜歡這樣：你是不知道你孫爺爺的裏害！受你孫爺爺一棒！嗯，就叫張大爺。
所謂草藥醫生，就是他們就地取材，在山上挖些草根樹木作為藥材，給人治病。當時的憐憐對草藥醫生的認識也僅僅如此。
過了黑夜的奶奶，還是那麼老老實實地躺著，唯一有變化的是，她把眼睛閉了起來，把口微微張了起來，綴在嘴角邊上的肉瘦了許多。憐憐一大早就跑出了門，來到張大爺家，人家都還在睡覺，他不敢造次，隻得在院場邊上乖乖地坐著，等著。他見張大爺家，好大的房子，裝修得很漂亮，板壁上貼著很多圖畫，畫裏有人有鳥有花有草，散發著幸福祥和的瑞氣！張大爺有兩個兒子，大兒子去年結了婚，後來又給他舔了一個孫子；小兒子在外麵讀書，一年也就回家一回兩回，基本上見不到。他們都是寨子裏的先進人士。憐憐很是感慨，他想，我什麼時候也能有這麼一個家！