榮府裏自從多事之後，家道日漸艱難，隻茶飯菜蔬是公中的，其餘各房零用，是各人做些針黹賣錢添有。在王夫人身邊有一個老媽一個丫頭，李紈、寶釵止各一老媽伺候。
這夜寶釵在燈下刺繡，想起丈夫，心中酸苦，就懶得做花，怔怔的自去安歇。才蒙矓睡去，見寶玉走進房來，二人抱頭大哭一場，又訴了許多別後相思，才解衣同睡。隻見寶玉越縮越小，跳起身來竟往寶釵肚裏一鑽，爬了進去。
寶釵驚駭，大叫一聲，便跳醒了。覺得腹內陣陣疼痛，知是將產，連忙叫起老媽來，告知王夫人。王夫人就叫人去喚收生婆，自己同了小丫頭來看寶釵。李紈也趕來了。寶釵把夢見寶玉說了一遍，隻不好說出鑽進肚子裏去的話。王夫人點點頭道："想是他來保佑你，自然易生快養的了。"話未說完，收生婆到了，先向太太和大奶奶打了個千，又向寶釵道："二奶奶，不為德了。"伸手往被裏便把寶釵扶起一摸，說："快去熱起水來，就要生了。"一句未了，隻聽哇的一聲，早已落地。
收生婆抱起來道："恭喜是位哥兒。"就替他洗浴。見背上有一塊綠色的隱在肉內，又像有字的，便向王夫人道："太太，瞧瞧這是什麼？"王夫人正要看時，隻聽得外麵亂嚷道："不好了，上房火起了。"賈政、賈蘭都跑進來喊道："鄰舍都瞧見了，怎麼自己家裏全不覺得？"王夫人同李紈也走出院子，仰頭一看，卻不是火，隻見紅光繞屋，連大明的月色都瞧不見了。賈政瞧罷，便問："孩子生下了沒有？"王夫人道："剛剛落地，倒是個男。"賈政把洋表一看，卻是寅初二刻，已交十五的日子。賈蘭道："大喜大喜，這是極貴的吉兆。"說畢，忙出廳來謝了眾鄰，說："並不是火，卻是些紅光，如今也漸漸淡下去了。"眾人聽了，方各散去。
王夫人同李紈複身進房，把孩子的背上細細一看：宛似一塊碧玉嵌在肉裏，還有"通靈寶玉"四個金字，像寫的一般，各人嘖嘖稱奇。寶釵看了道："想必他舍不得老爺太太，又投回家來了。"那邊周姨娘聽見說寶釵生產，也走過來向太太並二位奶奶道喜。王夫人向周姨娘道："我在這裏陪他，你和大奶奶都回房去罷。明日好早些起來幫著辦事。"原來賈蘭對了甄應嘉的侄孫女，名喚掌珠，擇了正月十五日迎娶過門。雖則家計淡薄，諸事從省，也得張燈結彩，鼓樂執事，備辦酒席各種事情。此時賈府止有三個家人兩個小廝，其餘舊仆，也有另跟外官去的，也有帶了妻子回原籍去的。隻剩了周瑞是王夫人陪嫁的人，雖則也自去過活，不在府了，逢著府中有事，便來幫忙。這日因賈蘭完姻，看見天色明了，便走到榮府。聽得添了小哥兒，連忙向老爺太太磕頭，道了喜，便出來相幫辦理。
停了一會，邢夫人過來了。又一會，李紋、李綺和寶琴一同來赴喜席，尚未坐定，隻見邢岫煙也過來了，都向王夫人、李紈道了喜。李紈問："巧姐為什麼不來玩耍玩耍？"邢夫人說："病了，躺著呢。"李紋便問："為什麼寶妹妹不出來？"王夫人道："他昨兒晚上生產了，倒是個男孩子。"大家又向王夫人、李紈行禮，道："雙喜，雙喜！"寶琴就要去看姐姐，李紈道："坐一坐，吃了茶大家同去。"茶還不曾吃得，隻見湘雲的丫頭忙忙的跑進來，向王夫人磕了頭說道："昨晚寅時，我家姑娘生了一個遺腹的小姑娘，卻也奇怪，胸前一塊肉是金黃色的，好像一把鎖。上麵還有四個藍色的字，什麼’統領金酥’。"王夫人笑道："想必是’通靈金瑣’四字。"丫頭道："不錯，不錯，太太說的不差，我講不上來。"又說："我太太本要來道喜的，因為要守著產婦走不開，叫我先來說聲。"王夫人道："你回去替我說聲道喜。我家二奶奶昨晚也生產了，也算是今日寅時，是個哥兒。"丫頭應了，隨說："我要去陪姑娘，就回去了，改日再來請安。"說罷就走了。