蔌勤捫虱無他語，應為諸公謝處軍。
眾人道："勃勃有英氣。"再看舜華的，是韓信乞食：逐鹿中原戰氣昏，飄零國士更誰論。
虞兮枉為重瞳死，不市王孫一飯恩。
小鈺道："這個議論才有識見呢。"眾人都稱讚一番。再看小翠的，是司馬相如四壁：四壁蕭蕭不解愁，行酤且脫鷫鸘裘。
遠山眉黛芙蓉麵，可免他年怨白頭。
眾人看了，通不做聲。又看妙香的，是王維獻樂：平陽春宴醉葡萄，一曲琵琶夜漏高。
戛玉鏘金成底事，乞靈還倩鬱輪袍。
瑞香的是郭隗喻駿骨：天涯駿骨幾多存，試向王門子細論。
老盡嘶風紅叱撥，黃金台上為招魂。
淑貞是杜廣為廄卒：失路傷心百重回，追風攝電費疑猜。
人間未必無騏驥，劉景何曾入廄來。
以上三首，眾人都評讚了一回。看文鴛的，是顏回陋巷：春風陋巷雨瀟瀟，車馬何心肯見招。
不是閑情矜遁跡，人間無處著簞瓢。
舜華笑道："這’人間無處著簞瓢’，卻調侃得世人不小。"詩已做完，就入席喝酒。丫頭們送上螃蟹，果然很大，但是沒有鉗腳的。小鈺道："舜妹妹，蟹的妙處全在兩螯，為什麼通剝掉了？"舜華道："何曾剝去？通在裏麵呢！"小鈺再一瞧，知是兩上大殼合攏來的。揭開來，連螯連腳邊肉連黃通剝好了，用糟油薑醋和調了，每三個蟹合做一個，十分有味，又不用親手去剝。彤霞道："這時候已是十一月了，外邊都不很有得賣，怎麼宮裏偏有這樣肥大的"旁邊一個丫頭說："我問過那邊的宮女，他說九、十月裏撿那頂壯大的，用個壇子鋪一層稻穀，鋪一層蟹，逐層鋪滿了，就把壇口緊緊封好。估量稻子吃完的時候，才取出來，比那初裝時，更加肥大。"眾人道："得了這個法兒，明年定要試一試的。"蟹吃過了，又上了許多別的菜。
喝到上燈後，瑞香坐不住，就要回去。眾人也說酒夠了，便散了席。舜華囑托小鈺："送了瑞妹妹回到賞心亭去。明兒須請個高明的大夫來醫治醫治才是。"小鈺一一應了，以後果然天天請醫生開方吃藥，卻也不見什麼效驗。
漸漸到了十二月初頭，小鈺走到蘅蕪院來，妙香讓他坐下，問："丫頭手裏拿的什麼東西？"小鈺道："昨兒有人送我十本畫冊。說揚州有個女姑娘，姓巫名夢雲，專會畫著色工致人物，春宮圖尤其擅長。有幾冊太粗的，不便送給妹妹瞧。這一冊卻畫得文雅，特來請妹妹每幅上題著首詩兒。"便把錦袱打開，見紫檀冊畫上刻著"暗藏春色"四個字，揭開第一幅，題著"美人來"三字，畫的竹籬茅舍，柴門跟前停一輛油壁香車。
有個小丫頭，扶著個絕豔麗的姑娘才下車來，旁邊一個俊秀書生，深深打拱迎接。小鈺道："這是才來的時候。"第二幅是"美人笑"，二人對麵坐了，各帶笑容，指手畫腳的講話。小鈺道："既來了，自然談笑些相思情況了。"第三幅是"美人醉"，二人並肩坐了，桌上杯盤狼藉。美人玉顏半酡，星眼蒙矓，靠在書生的懷裏。小鈺道："這是喝酒醉了，沉沉欲睡的時候。"第四幅題的是"美人顫"，並不畫人，隻有一張床，床上掛著方空紅紗帳子。細細瞧進去，錦被繡褥，被中蓋著兩人。隻露一個女人的臉仰睡在珊瑚枕上；又是個男人的臉，覆在上麵，兩嘴相含。紗帳蹙起皺紋，帳鉤有搖曳的光景。窗外一個丫環呆呆站著，側了耳朵在那裏聽。小鈺笑道："這幅畫得最好。"妙香搖搖頭道："不好，不好。我不愛瞧他。"揭開第五幅是"美人囑"。兩個在花下挽著手，似乎說話的模樣。小鈺道："要去了，自然要囑咐一番。"第六幅是"美人去"。畫的女人坐上了車，書生在旁邊揖送。小鈺道："妹妹，你瞧這六幅，一男一女是一個樣兒到底的，並無絲毫小異，真是名手!可惜不在京裏，不然請他來畫幅小照，連園中各位姐妹通畫在一塊兒才好瞧呢。你如今快替我題六首詩，寫在上麵。"妙香道："我不題，你叫淡如題罷。"小鈺說："他出語太粗，題得不蘊藉，不便給外人瞧。"妙香道："旁邊添了一個男人，怎樣好題？若是光是個女人，我便題了。園裏能詩的人多著哩，何必找我？我是不題的！"小鈺道："我想過的，彤姐姐詩本差些，字也不很工。碧、藹、淑三個姐妹，先前還和通些，近來聽信了這位林夫子的話，迂腐騰騰，決不肯題的。隻有央著好妹妹費費心，你隻說那女的，別管這男的就是，快快題一題罷。"妙香被他纏不過，隻得題了三幅：美人來底用妝成寶鏡催，六輔車子此間回。